天河掉角，棉褲棉襖。
說明，北京的天氣，馬上就要涼了。
在這個微涼時節，按袁崇煥的計劃，在面聖後的第三日，他就要帶著佘義士，離開京城了。
在臨赴任前，袁崇煥進宮陛辭，給崇禎帝上了一個奏疏，奏疏上寫道：
“恢復之計，不外臣昔年以遼人守遼土，遼土養遼人，守為正著，戰為奇著。和為旁著之說。法在漸，不在驟；在實，不在虛。此臣與諸臣所能焉。”
說完自己的用兵之策，袁崇煥話鋒一轉，點出了自己對朝廷在邊疆用人方面上的擔憂:
“至用人之人，與為人用之人，皆至尊司其鑰。何以任而勿貳，信而勿疑？蓋馭邊臣與廷臣異，軍中可驚可疑者殊多，但當論成敗之大局，不必摘一言一行之微瑕。事任既重，為怨實多。諸有利於封疆者。皆不利於此身者也。況圖敵之急，敵亦從而間之，是以為邊臣甚難。臣非過慮。但中有所危，不得不告。”
此奏疏不論怎麼看，總感覺有些隱隱不吉，這種似有似無之感，彷彿暗示了袁崇煥遼東之行的命運。
崇禎帝看過奏疏之後，為了表示對袁崇煥督師薊遼的重視，命王承恩把三日前御宴上所用的金銀器皿統統都賜給了袁崇煥，另外，還賜他宮中所制御酒長春露和長壽白各一罈，以壯行色。
按照正常流程，袁崇煥出宮後，本該由內閣首輔出面，帶領文武百官為其餞行。可是，當袁崇煥出了宮門，卻並未發現有為其餞行的官員。
想必，這些官員，沒有一個人相信，袁崇煥能夠五年平遼。
如果袁崇煥無法五年平遼，日後被崇禎帝治罪，那今日餞行的官員，就都會被算作袁崇煥的同黨。
袁崇煥一想到這裡，心中不免苦笑。
這就是官場。
你自己自信能成功的事，都不一定百分之百成功，更何況自己都沒把握的事了？
說出去的話，潑出去的水。
所謂，為者常成，行者常至。
努力做一件事，不一定會成功，但是做了會常常成功。走一段路，不一定會走到終點，但是隻要堅持，會常常走到終點。
這就是佛家所說的，功不唐捐。
就在袁崇煥帶著佘義士踏上遼東之行的當晚，由一群和尚抬著的兩口六十四槓的棺材，在午夜，緩緩地進了宣武門外的西磚衚衕。
這兩口棺材上，穩得可以放上滿滿的一碗水而不灑。
抬槓的和尚，比那專業的槓夫走路還要穩當，他們不用膝蓋，雙腿直挺挺的，如殭屍一般。
在這些抬槓的和尚身邊，還有一個打香尺的和尚，也不說話，只憑敲打一根一尺長、兩寸寬的紅木尺來發號施令。
這些抬槓的和尚，不論快慢、換肩、都以此香尺為號。
在這打香尺的和尚邊上，還有一個腰間扎著白帶子的和尚，俗稱一撮毛，專門負責往天上灑紙錢。
在這午夜，幾十張碗口大小，中有方孔的冥幣，往天上這麼一灑，可高達九、十丈，如同一條白練一般。
這些冥幣灑向空中，不久便像白鴿一樣，飄然落下。
虧著是在午夜，否則，這一灑，定然會博得路人的陣陣叫好之聲。
