王承恩和溫體仁，一人拿著一個卷軸，在文華殿上，把畫卷徐徐展開。
“錢謙益，你看仔細了，這畫上之人是不是你！”
錢謙益只掃了一眼，便知道怎麼回事了，但是他並未在科場見到錢千秋，而且會試上榜的舉子中，也沒有錢千秋的名字，所以他心想，此事或許還有轉圜的餘地。
“回皇上，既然這錢千秋行賄，為何他不在榜上？”錢謙益壯著膽子說道，“上榜舉子的考卷中，有沒有這‘一朝平步上青雲’的字眼，一查便知。”
“溫體仁，你來說！”崇禎帝說道。
“是！”溫體仁把那幅畫卷好之後，交到了王承恩手中，開口說道：“會試放榜那日，臣正好路過貢院，看到有一人當街舉報科場舞弊。臣心想，錢侍郎為人端正，一直也是臣的榜樣，怎麼會允許科場舞弊？定是這人在那裡構陷！於是臣讓家丁把此人帶回了府上，詳細盤查，從他身上搜出了此畫，這才感到事關重大，不敢獨斷，呈給了皇上。至於此人為何不在榜上，則是因為不巧會試當天，突發急症，才沒有參加會試，故而榜上無名。”
錢謙益聽了溫體仁的一番說詞後，氣得臉色通紅。但，畢竟自己也確實寫了關節字眼。若要人不知，除非己莫為。
不過錢謙益還是想掙扎一下，問向溫體仁：“既然你說的有鼻子有眼，那麼這人何在？”說完他轉頭看向崇禎帝，說道：“皇上，不能光聽他的一面之詞，單憑此畫，不足以構陷臣下。”
崇禎帝根本不理會錢謙益，而是看向溫體仁，問道：“那個叫錢千秋的人帶來了嗎？昨日你不是說，可以當庭對質嗎？”
“回皇上，此人目前正在東華門外候著。”溫體仁平靜地答道。
“帶上來！”
王承恩不敢怠慢，連忙出殿，向東華門而去。
錢謙益這才明白，為什麼今日早朝選在了文華殿。因為今日早朝討論的是科場舞弊，選擇平日講經的文華殿正合適。再一個，文華殿緊靠東華門，出入方便。看來這今日之事，溫體仁早就跟崇禎帝說好了，是有備而來。
錢謙益用手擦了擦頭上的冷汗。
在王承恩帶錢千秋進殿對質的當口，溫體仁從身上掏出來一個摺子，摺子上盡是那些落榜舉子的名姓，他們聯名證明了，錢千秋從琉璃廠販賣關節字眼，到放榜當天貢院門口舉報科場舞弊之事。
崇禎帝看過之後，更是怒不可言。
錢千秋一個從九品的典吏，哪見過這個陣仗？一被王承恩帶到文華殿，便頭也不敢抬地跪在了地上。
“錢謙益，你還有什麼話可說？”崇禎帝看著瑟瑟發抖的錢謙益，質問道。
此時的錢謙益，心中明瞭，如果再死不認賬狡辯，恐怕這命就要丟在這了。但是，也不能完全承認。
錢謙益跪倒在地，說道：“臣錯了，臣不應該寫些勉勵晚輩向學的話，引起此次誤會，讓這錢千秋以為，這‘一朝平步上青雲’七個字是關節字眼！臣太不嚴謹了，這會試之前，不該見客，哪怕是家人，也該謝絕！”
崇禎帝拿著會試上榜的舉子考卷看了一夜，也確實沒有看到這七個字的關節字眼，如果給錢謙益定罪，實在是有些證據不足。
崇禎帝想了想，說道：“錢謙益，出了這檔子事，朕看你官就別當了，要不是溫體仁，朕幾乎就要犯下大錯！你就坐杖論贖，回籍聽勘吧。這也算饒了你一命！至於這錢千秋，擾亂科場，發配充軍！”
溫體仁和錢千秋之前準備好對質的說詞，一句話也沒用上。但既然錢謙益被罷了官，這個月即將內閣枚卜的推舉，自然也就沒了，這也算是達到了溫體仁的目的。
溫體仁的目的達到了，也就不再咬著錢謙益不放了。此刻，他心裡高興還來不及呢！
至於錢千秋，發配充軍可是有點得不償失，不光從九品的小吏做不成了，還要離開京城。
錢謙益一聽保住了命，連連磕頭，謝萬歲天恩！
坐杖論贖，要麼選擇挨板子，要麼選擇交錢，這也算是崇禎帝對這個才子的額外恩典了。
錢千秋一聽自己要被髮配充軍，開始喊起冤來！
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