“樵老，您彆著急，我要是直說，恐怕你們會一時半會難以接受，所以我得慢慢講，慢慢滲透，這樣才能讓各位有個心理準備。”宋應星不慌不忙地解釋道。
“心理準備？哼！我老頭子活了這麼久，什麼沒見過？怎麼沒在江湖上聽到過你講的這個忽必烈的故事？”張老樵質疑道，“別是你自己胡編亂造的吧？”
張老樵說得不無道理，為什麼他在江湖上那麼久，都沒聽說過宋應星講的這個故事，反而宋應星卻知道？如果宋應星講的故事是真的，那麼他又是如何得知的？
然而，正因為宋應星是個讀書人，他才會知道這個故事。
宋應星一笑，說道：“樵老，江湖上的事，我不如您，可是要說讀雜書，我也算是讀過幾本。我說的故事可是有所本的，來源於一本叫作《草木子》的書。”
《草木子》是本什麼書？其他人你看看我，我看看你，臉上寫滿了問號。
宋應星見狀，並不奇怪，說道：“各位不知道《草木子》很正常，別說你們了，就是在讀書人當中，怕是全天下也沒幾人聽說過這本書。”
《草木子》的作者叫葉子奇，字世傑，一名琦，號靜齋，元末明初浙江龍泉人。由於此人常年在富春江隱居，所以後世之人知之甚少。
葉子奇，自幼專業於學，凡天文、歷史、博物、哲學、醫學、音律，無不涉獵，且多有造詣。
《草木子》，是葉子奇撰寫的一部元明史料筆記，並且涉及範圍十分廣泛。
《草木子》，從天文星躔、律歷推演、時政得失、兵荒災亂到自然界的現象、動植物的形態，都廣博蒐羅，仔細探討，是頗為難得的一本奇書。書裡面，有很多關於元朝的掌故和當時農民起義的史實，更是很多其他書中所沒有述及的。
此書分為四卷，每卷又分上下兩篇，共八篇，卷之一上《管窺篇》、卷之一下《觀物篇》、卷之二上《原道篇》、卷之二下《鉤玄篇》、卷之三上《克謹篇》、卷之三下《雜制篇》、卷之四上《談藪篇》、卷之四下《雜俎篇》。
宋應星講的忽必烈的故事，來源於《草木子》的卷之二下的《鉤玄篇》：
“元世祖既一天下，恰一日雪後，問劉太保曰：‘今之晴雪，聞泉水、雙水二院，兩處何處最佳？’劉曰：“雙水泉短，其無趣；泉水泉長，其幽遠。’遂去泉水。
“元世祖至玉泉山，見泉水院若隱山中，人異服，奇之，乃向前。近之門閉，悵然若返之際，一老叟開門曰：‘此宙院，非上帝選，不得入。’世祖報名，老叟乃允，其他人阻之。
“兩時辰，世祖出，回都後三緘其口，詔曰：‘玉泉山封，後人不得入內，違者斬。’”
宋應星說得有鼻子有眼，並且把故事出處、作者、原文皆全部說出，不得不讓人信服。
“原來如此，宋先生果然博學。”尚炯讚歎道，“樵老，看來宋先生沒有胡說。”
張老樵沒有理睬尚炯，追問道：“既然這是本奇書，天下人難得一見，也知之甚少，為什麼你這腐儒卻知？既然讀過此書，那書在哪裡？”
“此書是我在一走書販子手裡淘來的，後放在了琉璃廠家木齋，然而一場無情的大火，把家木齋燒了個啥也不剩，此書也跟著化為灰燼了！”宋應星一想到家木齋那場火，就嘆息連連。
“一場無情的大火？”張老樵重複道，“要怪你就怪那個叫王乾的人吧。”
“為了證實《草木子》記錄是否屬實，我去了玉泉山多次，但都無功而返，沒有找到書中所記錄的宙院，而泉水院也早就剩下殘垣斷木了。”宋應星話風一轉：“但我還是不死心，當我有一次又去玉泉山尋訪宙院之時，恰好晴雪，在泉水院遺蹟處，出現了《草木子》書中所載的寺院，於是便推門而入。”
“沒有一老叟給您開門嗎？”張宛兒問道。
“是的，沒像書中所載，有老叟開門。”
“裡面是什麼樣？”張宛兒又問道。
“難以言說。”
“這腐儒真能賣關子，還來了一句難以言說。怎麼，那宙院裡邊的不是人是鬼嗎？一個寺院，有什麼難以言說的？”張老樵吃了兩個餃子，對宛兒和尚炯說道：“既然這腐儒難以言說，咱也別問了，該吃飯吃飯，吃飽了等下雪去看看，不就知道了？”
“樵老，我真不是故意賣關子的。”宋應星委屈地說道，“因為我推開門後，只看了一眼，就失去意識了，當我再次醒來，則是躺在了泉水院的遺蹟之上，宙院早就沒了蹤影。”
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