回到三龍這邊,土炮奮力爬到一塊平整寬大的岩石上,鼻孔使勁吸取周圍的空氣,似乎想從中獲取自己想要的資訊,當他腦袋朝向森林時,咽喉不禁蠕動幾下,並在心裡暗罵:
“怎麼又起霧了,如果現在就是多霧的季節,就真特麼巧呀!”
說罷他視線轉向站在河岸灘塗、觀察附近地形的煉狂,對方目光仔細掃視並搜尋著最近的綠島和沙洲,沙洲上棲息著一窩窩具有尖長嘴吻、體態紡綞流線型的高黃昏鳥,它們正用腹部貼地、兩條細長後腳在沙子上使勁匍匐前進,長長的脖頸警惕地高高揚起,好提防四周潛藏的危險,而在沙灘上那一圈圈簡約的巢穴裡,正有數只雛鳥伸長脖頸朝著那些成鳥高聲鳴叫,呼喚父母前來餵食。
看似有不少黃昏鳥在此築巢,預計沙洲較為穩固,那就以偏概全了。實則是沙灘表面沒有任何植被覆蓋,本質就非常不穩定,若是水位上漲,便將構成沙灘的沙子沖走大部分,光高黃昏鳥在沙地上劃出一道深深的痕跡,就表明沙洲不適合恐龍踏足。
至於散佈河道的綠島,不是面積小、躲不過,就是距離遠、耗體力,沒有任何踏足的需要。
“土土,你說大霧要來了,會是澤西惡魔帶著同夥過來複仇嗎?”
聽著煉狂的疑問,蔚棘順著土炮的視線看向左側的樹林,略帶憂愁道:“可惜我失去預亡水晶的能力了,雖說確實為我的視線及一點命運產生影響。”
“不是呀,澤西惡魔出現的時候,產生霧氣的水汽基本是突然凝結嘀,而不是現在一點一點散播。”
“只是……”煉狂視線瞄向前方不遠處的土坡,某座土坡上一個鑲嵌於泥壁的洞口裡,一條頭部很像他的V形迴旋鏢、全身扁長的螈類正口含某個物體下水,又回身爬回洞口,靜等幾秒後,螈類再次一頭下水,迴圈往復。
“一隻還在守巢期的笠頭螈都叼著幼崽下河,雖比澤西惡魔的降臨有了些許昭示,但……”
“又開始疑點重重了,上次的大霧是我沒想到,而這次就得原地等待了。”土炮即刻趴在巨石上接話,心情又一次跌入消極的谷底。
眼見氣氛真有點消沉,蔚棘在煉狂和土炮兩龍之間掃了一圈,便低頭深吸一口氣,抬頭努力激勵道:
“我在第一次洞穴探險裡講過某句話,是‘原地不動是故步自封,毫不留情向自己進攻’……”
稍微停頓幾秒,繼續道:“這是我在某個鋼鐵殘骸上看到的,那時還以為以後能靠這句話激勵自己,但一到那時候還是不能。”
“可現在我就來用這句來激勵你們,哪怕……收效甚微,也總比什麼都不做更好。”
話音剛落,煉狂和土炮隨即看向身邊茂密且未知的樹林,以及面前愈發溼潤顯形的薄薄霧氣,不知是他們知道原地等待,仍有可能會被圍攻,還是現在是真的無路可走,土炮從身下的平整巨石上起身,再一點一點從岩石表面下來,煉狂則習慣性走到前方,當他走到笠頭螈所處的洞口時,回頭朝蔚棘望了一眼,示意對方跟上隊伍。
見兩龍改變主意,蔚棘微笑著快步趕上,還是一如既往的隊型:煉狂走前頭、蔚棘居中央、土炮護隊尾。為此,緊跟其後的土炮不禁嘀咕:
“就可以不保持往常的隊型嗎?老棘也可以攻防兼備呀。”
“況且咱們是前進,但是沿著森林邊緣前進,不直接進入森林,畢竟安全才是第一位的。”
三龍小心繞過笠頭螈的洞穴,謹慎而認真地沿著樹林邊緣快步前進,剛好路過大片裸露荒廢的河床,不知是泥漿以及面前綠島的短暫阻隔,這片泥地形成一座寬敞的橋樑,若是透過泥橋抵達綠島,或許能夠在此等待大霧飄過。
但三龍也只是看了一眼,便毫不猶豫地選擇放棄,哪怕上了綠島,迷霧帶來的未知還是會透過泥橋進入其中,就算將泥橋強行鑿開,讓河水重新在此地流淌,也會有像幽靈腦袋那般飄浮前進,像對付黑刃那般群體而攻之。
沿岸及河道泥壁上散佈大大小小的橢圓洞穴,幾顆像V形迴旋鏢的扁平腦袋相繼探出,豆粒大小的黑眼警惕地看向前方,不只是緩步前進的三龍,還有森林步步緊逼的未知恐懼。
當煉狂不經意瞄向對面數只藏匿的笠頭螈,腳步放緩一點時,那些笠頭螈又迅速將腦袋縮回洞內,透過這一現象,他立即將視線掃向身邊樹林,卻見又一片濃厚朦朧的白霧緩緩飄向他們。
大霧接連不斷的反常也令他們的神經隨時緊繃,煉狂下意識伸向綁在大腿的飛鏢,蔚棘和土炮則分別舉起自身的尾刺、尾棘,隨時準備與未知的敵獸戰鬥。
白霧很快掠過三龍,且沿著森林邊緣不斷擴散,將周圍的河道、綠島及表面植被盡數覆蓋,連同笠頭螈所處的洞穴也一點一點灌入其中,直至內部的笠頭螈實在受不了,便口銜著幾隻腦袋兩側有數條鰓絲的幼崽,一條接一條地鑽入河中,實在離河太遠,便在泥漿裡不停邁動四肢,好趕快回到水裡。
一會兒過後,確認沒有敵獸來襲後,三龍才解除警惕狀態,沿林漫步前,土炮先凝聚出兩顆光球作為前後照明,好照亮附近的樹林及周圍環境,等他將光球放置後,暫時停頓的隊伍再次進發。
剛出發沒多久,在光球照明下,原本被濃霧覆蓋的植被清晰可見,道路平坦如常,沒有障礙物或灌叢,只是在霧氣朦朧映襯下,幾根下彎並朝不同方向偏轉的樹枝顯得扭曲恐怖,有點像魔鬼鋒利的銳爪,不知是哪裡哪種動物發出的嘯叫,從四面八方湧來,似乎在透過不斷嘶叫來緩解自身的慌恐。
在經過一根橫在道路上空之間的粗壯樹丫時,數道啪噠啪噠的撲扇聲響起,三龍下意識抬起腦袋,映入眼簾的是一隻嘴巨大寬厚、下巴到前胸長有細長披針形長毛的烏鴉站在上面,寬大修長的翅膀收攏於軀幹兩側,低頭朝他們眨巴眨巴幾下烏黑圓瞳後,便發出一聲悠長連綿、低沉厚重的呱呱叫。
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