幾天後，孫二帶石子正的親筆信回田州，交給石師爺。
石師爺看完信之後，沉默許久，姿勢頹廢，神情呆滯，望著屋頂。
石夫人不放心，故意端一盤葡萄送過來，試探著問道：“孩子爹，咋了？信上說啥了？”
石師爺回過神來，嘆氣，道：“風言風語在嶽縣也傳開了，那些學童的父母堅持要辦退學，嫌棄石家的學堂。”
“學堂裡的學童全部走光，子正因此苦惱，失去謀生的飯碗，無所事事。”
“再這樣下去，恐怕他只能離開嶽縣。”
石夫人也發愁，手指捏衣角，心煩意亂，道：“他以後去哪？去京城，還是來田州？”
石師爺道：“容我再想想。”
石夫人轉身離開，去跟王玉娥聊天，小聲聊這事。
王玉娥道：“天大地大，子正又是舉人老爺，不至於找不到謀生的去處。”
唐母一邊給巧寶剝葡萄皮，一邊點頭贊同。
石夫人愁眉不展，在內心深處，她不是擔心石子正和秦氏沒有去處，而是擔心他們來田州，因為婆婆難當，後婆婆更難當，遠香近臭。離得遠，反而好些，少些矛盾。
這時，王玉娥輕拍唐母的胳膊，輕聲提醒道：“親家母，別餵了，喂太多果，等會兒巧寶不吃飯。”
唐母連忙停下剝葡萄皮的動作，牽巧寶去洗手。
巧寶調皮搗蛋，洗手時，用水潑唐母，還嘿嘿笑。
唐母也笑，無可奈何，抓住巧寶搗亂的小手，捨不得打，又捨不得罵。
擦乾手上的水之後，唐母帶巧寶回屋去喂蠶。
用乾淨布擦乾桑葉上的水和灰塵，檢查桑葉上有沒有黑色的野蠶，然後把乾淨的桑葉放進簸箕裡，攤開放，對角落裡的蠶也要照顧到。
巧寶平時調皮搗蛋，但喂蠶時很認真、很勤快，喜歡看蠶吃桑葉，樂此不疲。
唐母一邊幹活，一邊看看巧寶，又看看蠶，笑眯眯，眼神欣慰。
巧寶忽然在桑葉上找到一條黑色的野蠶，像獻寶一樣，抓給唐母看。
唐母拿一個小木盤過來，讓巧寶把野蠶放木盤裡，單獨養，順便說道：“野蠶兇，家蠶打不過野蠶。”
“如果把野蠶放進家蠶的簸箕裡，家蠶會被欺負。”
巧寶聽懂了，用小胖手指著野蠶，奶聲奶氣地道：“壞蛋！”
唐母被逗笑，肩膀顫抖，笑得合不攏嘴。
另一邊，石夫人小聲道：“晨晨爹愛面子，如今嶽縣是那樣糟心的情況，等今年年底時，我們一家估計不回老家去過年了。”
王玉娥很理解，一邊吃葡萄，一邊微笑道：“留在田州過年，也挺好。風年、宣宣、親家母和巧寶都在這邊過年，照樣熱鬧、高興。”
“風年還搞了個舞獅爭霸，好玩的事可多了。”
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