看在趙宣宣的面子上，霍捕快沒阻止他們坐牛車，還特意放緩了騎馬的速度，免得牛車跟不上。
到達官府大門口時，唐風年來不及跟趙宣宣告別，眼看著霍捕快腳步快如疾風，他連忙跟上去。
天色不早了，縣太爺本來打算把趙地主放大牢裡去關一夜，滅一滅百姓與官府做對的歪風邪氣，但是一看走進來的人是個俊俏少年郎，他不免吃驚，問：“你就是趙地主嗎？”
唐風年連忙行禮，用雙手捧著信封，心懷忐忑，聲音有點打顫，答道：“啟稟縣太爺，草民是趙家的上門女婿，趙地主是我岳父。”
這是他第一次走進官府，面對官員。
縣太爺見他表現青澀，又故作勇敢的模樣，覺得好笑，問道：“你手上捧著什麼？是告狀的東西嗎？”
唐風年道：“不是告狀，是向縣太爺解釋。趙家全家人都對皇上和朝廷忠心，服從賦稅的安排。識時務者為俊傑，不敢給官府添亂。”
“哼！”縣太爺冷哼，道：“抓進官府來，就知道怕了！一個個地主，平時都當自己是地頭蛇！把信給我看看！”
唐風年不敢反駁，恭敬地把信遞過去。
縣太爺看信時，手摸鬍鬚，連連點頭，神情愉悅，問：“這信是何人所寫？”
唐風年道：“是草民寫的。”
縣太爺吃驚，打量他片刻，又問：“你念過書嗎？師從何人？”
唐風年謹慎道：“念過一點書。三人行，則必有我師焉！身邊之人，都是我的師者。”
縣太爺直爽道：“你有點才氣，何必遮遮掩掩？究竟在哪個學堂唸書？”
唐風年道：“小時候，祖父和父親教我識字，後來我在賬房當學徒，師父是龐爽。如今，我的妻子在春生私塾唸書，她每天回家教我許多。”
縣太爺有點感慨，感覺這少年郎唸書像吃百家飯，東拼西湊，有些不容易，如果不是真心想學，不至於如此有毅力。
他又問道：“你多大？原本家境如何？為何做上門女婿？”
唐風年流暢地答道：“十四歲。原本家境貧寒，岳父、岳母和妻子請李大夫為我母親治病，有救命之恩。後來岳父病重，岳母和妻子面臨被吃絕戶，惶恐不安，我不忍心妻子被欺負，便答應入贅，以德報德。”
縣太爺頻頻點頭，在心中稱讚：口齒清晰，有理有據。
縣太爺道：“聽說趙地主有百畝良田，家境富裕，為何不送你去私塾唸書？是否故意苛待你？”
唐風年道：“岳父對我極好，希望我考秀才，支撐門戶，但是我想自食其力，害怕吃軟飯，所以堅持一邊做工賺錢，一邊唸書。妻子體諒我，便自告奮勇去私塾，回來再教我。”
縣太爺的眉頭越挑越高，忍俊不禁，對旁邊的刑名師爺說道：“石師爺，妻子白天去私塾唸書，晚上再回來教丈夫，目的是考秀才，你見過這種奇事沒？”
石師爺也忍俊不禁，搖手道：“這種怪事，我也是第一次聽說。恕我直言，這樣唸書，無異於愚公移山。別人都走捷徑，唐公子卻是走彎路。”
縣太爺轉頭又看向唐風年，和藹地道：“煽動佃戶鬧事，罪名尚未落實，我暫時不罰你和家人。另外，我想安排你跟我家犬子一塊兒唸書，不收你半分學費，你意下如何？”
唐風年默默思索，本來想拒絕，但又怕得罪縣太爺，反而給岳父招來罪名，於是沉穩地答道：“縣太爺的恩典，草民心存感激，容我回家去跟家人商量一番，再做答覆。”
縣太爺沒為難他，直接放他走了。
過後，刑名師爺石安回家對妻子說起唐風年，評價道：“不卑不亢，不驕不躁，這少年有前途，連我也想收他為徒。”
石夫人眼前一亮，道：“他提到春生私塾，不就是我哥哥那裡嗎？明天我去私塾瞧瞧，看看這少年的妻子如何？”
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