唐風年一邊養病、溫習四書五經，一邊等待府試放榜。
如果榜上有名，就要準備院試，院試由各省的學政大人主持。
如果落榜，那就要捲包袱回家。費時費力，白忙活一場，只能等待明年捲土重來。畢竟有些考生一年卷一年，捲到白髮蒼蒼了，依然還在考呢！
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知府大人司徒寬一邊閱卷，一邊觀察考生的字跡。
都說字如其人，世上沒有一模一樣的人，所以人親手寫出的字也各有特色。
他心想：如果遇到唐風年的字，我不僅不能偏袒，反而要更嚴格，免得被別人懷疑。
他懷著矯枉過正的打算，再看一眼手抄版判詞小故事的字跡，與考生的字跡進行對比。
奇怪的是——他始終沒有找到寫那種字跡的考卷，心想：莫非唐風年交的是白卷？
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付家三位公子聚在一起打賭，賭唐風年能不能透過府試。
付二少把銀子拍桌上，道：“我出一兩，賭他落榜。你們跟不跟？”
“二哥，我賭唐公子考中！跟你反著來！”付三少氣呼呼，把自己的錢袋子抓起來抖一抖，一堆銅板落在桌子上，叮噹作響，他太窮了。
付二少嘲笑道：“把三弟跟銅板湊一起，就湊夠一兩銀子了！我不介意你把自己當賭注輸給我，我正好缺個書童。”
付大少用摺扇敲打手心，道：“三弟，我不賭，可以借錢給你，不過利息不是錢，而是你以後答應幫我做兩件事，如何？”
付三少不假思索地答應，借一兩銀子，跟付二少對賭。
誰贏了，賭注就歸誰。不過，前提是要瞞著爹孃，否則雞飛蛋打。
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趙宣宣在洞州城玩膩了，特別想幹點正事，於是帶表哥王猛一起，去長信書坊打雜，幫忙印書，親眼見證活字印刷術的神奇。
雖然打雜的工錢很少，但王猛幹得起勁，因為他急需要做生意的本錢，畢竟蚊子腿也是肉。
傍晚，他們收工回付家。
付三少跑來找他們玩，神神秘秘地說出自己跟二哥對賭的事，並且一副小大人模樣，胸有成竹，豪爽地承諾：“如果我賭贏了，就請你們吃深井燒鵝！喝桂花甜酒！還要吃牛軋糖和虎皮鳳爪！”
這些都是他愛吃的。
王猛皺眉思索，道：“我覺得賭錢不好。小時候，我跟別人賭釣魚，被我爹孃知道了，罰我半天不許吃飯，說賭鬼遲早餓死全家。”
趙宣宣把自己買的零食——貓耳朵脆，分給付三少、王猛和孫二，接話道：“在我家有個規矩，遇到賭鬼，繞道走。如果親戚是賭鬼，直接斷絕來往。”
還有件事她故意沒說，關於她以前退親的事，遇到賭鬼未婚夫，立馬退親，絕不拖泥帶水。
付三少咬著貓耳朵脆，聽見這話，露出後悔的神情，小心翼翼地問：“所以，你們也要和我一刀兩斷，斷絕來往嗎？”
小孩子很在乎玩伴，畢竟這是自己開心的源泉。
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