申時末，太陽即將下山，縣衙門的官差們也收工。
排隊交公糧的百姓們滿臉遺憾和煩惱，只能等待明天。有些人甚至準備夜宿街頭，因為家太遠，糧食又重，挑來挑去累死人。
師爺和官差們收工後也不輕鬆，還要對賬，把公糧歸倉。
白師爺對賬很順利，笑道：“趙兄，累一天了，出去喝兩杯小酒，放鬆如何？”
趙嘉仁眉眼露出煞氣，正焦頭爛額，因為他發現自己今天簡直走黴運，居然算錯好幾筆賬。
為了保住臉面，他婉拒道：“白賢弟，我還有些事沒忙完，明日再對飲。”
等白師爺離開後，趙嘉仁把毛筆扔到地上撒氣。
他今天驕傲自負，算賬時沒有仔細核對，導致差錯過多，這絕對不是小事。
他算錯數，百姓又按照這個錯誤的數目去上交公糧。一步錯，步步錯，要想修正錯誤，不止改賬本這麼簡單，還要把少交公糧的百姓叫來，補上漏洞，至於多交公糧的人，就當傻子欺負算了。
不過，這樣做還是過於麻煩，而且興師動眾，到時候大家都會知道他這個師爺失職，尸位素餐。不僅丟面子，而且會失去縣太爺的信任。
他經過思量，決定採取最省事、對自己最有利的手段。
於是，他僅僅修改賬本，不理會公糧少交或者多交的漏洞。
他明白，這樣做也是有風險的。因為公糧登記有兩本賬，一本是他寫的賬，另一本是官差實際收糧的賬。
一起合作，又各有分工，互相監督。
到時候縣太爺查賬，把兩本賬一對比，如果認真，就會發現錯處，如果馬虎，他就能矇混過關。
即使被發現錯處，他也想好了應對之策。
夜色如墨，風把樹吹得搖晃，樹影如魑魅魍魎。
官兵巡邏時，發現師爺房裡還亮著燈，感嘆道：“趙師爺真是勤快人，公而忘私。”
另一個官兵小聲嬉笑：“他昨夜喝花酒的事，你忘了？”
另一個官兵輕笑道：“噓——他不是善茬，別讓他聽見。”
——
縣太爺對公糧之事十分關心，因為這是他的主要政績。
“趙師爺，兩本賬對不上。你是主要責任人，有何解釋？”
縣太爺不發火時，如春風拂柳，但發火時，如雷霆之勢。
趙嘉仁心虛，連忙跪下。
僕人周叔把賬本出錯那一頁攤開，遞給趙嘉仁看。
趙嘉仁裝模作樣地檢視，狡辯道：“縣太爺，我算的賬並未錯，一定是那幾個百姓使用奸詐伎倆，故意篡改數目，以達到少交公糧之目的。”
縣太爺一聽就惱怒，抬手拍桌，大聲道：“霍捕快，你帶人去把那幾個刁民抓捕歸案，本官要親自審問。”
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