“咦？宣宣師妹，你不畫大花臉，不躲邪祟了？”歐陽玉和熊能圍著趙宣宣打轉，眼神亮晶晶，覺得趙宣宣比以前更好看了。
趙宣宣眉開眼笑，道：“兩個邪祟打架，兩敗俱傷。神仙託夢告訴我，不用畫大花臉了，可以光明正大地出門玩。”
付青也湊過來，眼神驚豔，甚至有點呆滯，移不開眼，道：“師姐，你上輩子一定是仙女，所以神仙給你託夢，從來不給我託夢。”
趙宣宣總說他像她的親弟弟，又同在師爺學堂唸書，於是他乾脆喊她師姐。
晨晨點頭如小雞啄米，附和：“姐姐是仙女，我也是仙女。”
在師爺學堂裡，他們五個人總是湊一起玩，儼然一個小幫派，外人想插都插不進來。
——
面對族長兒子的懇求，趙東陽嘴上答應，但沒有實際行動。
散場回家後，他坐在屋簷下喝茶，眼睛半眯，眺望遠處的田野。
陽光明媚，稻子欣欣向榮，野草野花生機勃勃，麻雀飛來飛去，一年又一年，物是人非。
忽然，一輛馬車由遠及近，是族長家的馬車。
族長夫人公孫氏被僕人扶下馬車後，抬手捂額頭，驟然頭暈目眩，身子搖晃一下，差點站不穩，過了好一會兒，才緩過勁來。
趙東陽和王玉娥在屋簷下靜靜看著，沒過去迎接她。
公孫氏主動走過來，泫然欲泣，道：“趙東陽，你不是答應幫忙嗎？怎麼不出去託關係？還在家裡坐著幹啥？”
趙東陽有些過意不去，客氣地招呼：“您坐下再說。”
王玉娥抿起嘴唇，眼神不悅，暗忖：還想把我夫君當狗使喚？做春秋大夢還沒醒嗎？
趙東陽輕輕撞王玉娥的胳膊，提醒：“孩子娘，去倒茶來。”
王玉娥轉頭瞪他一眼，不情不願，站著不動。
唐母察言觀色，主動幫忙端茶過來，遞給公孫氏。
公孫氏還端著架子，接過茶盞，一聲謝謝也沒說，直接提要求：“趙東陽，聽嘉仁說，你上次賣畫得一千兩銀子，如果你把這筆錢拿出來，賠償給縣太爺，大概就能把嘉仁救出來。你願不願意？”
趙東陽皺眉頭，道：“這是謠言，我沒什麼銀子。”
公孫氏一聽就惱火，氣急敗壞，抬起手，把茶盞砸地上。
“哐當”一聲響，嚇唐母一跳，茶盞四分五裂，茶水還在地上冒著熱氣。
公孫氏怒氣衝衝地道：“趙東陽，救人一命，勝造七級浮屠。如果沒有嘉仁幫你，你能買到百畝良田嗎？能當上地主嗎？你如果不知恩圖報，必定遭天打五雷轟。”
趙東陽愁眉苦臉，不忍心反駁，因為在他眼裡，族長一家已經落魄，接下來估計要迎來更悲慘的下場，他不忍心落井下石。
但是王玉娥忍不下去，直接拍桌，在氣勢上不輸給公孫氏，道：“好一個族長夫人，好一個師爺夫人，跑到我家裡摔茶盞，好大的威風！你有本事就去官府鬧，去縣太爺面前鬧！”
夢幻泡影被戳破，公孫氏感到無地自容，用帕子掩住嘴，低頭啜泣。
王玉娥看她不順眼，道：“你頭上插金簪子，手上戴玉鐲子，怎麼好意思跑我家來要錢？你怎麼不去把馬車賣了，把珠寶首飾賣了，把你家的大宅院賣了？假惺惺，你壓根就沒想救你丈夫。”
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