飯後，趙理說要回去幹活，他跟王俏兒兩個人像孩子一樣，追追跑跑地回家去。
冬天的田野一望無際，王玉娥目送他們倆，眼看趙理不知開了句什麼玩笑話，王俏兒突然舉起拳頭，去捶他肩膀。
一個人在前面跑，不停地回頭笑，另一個人在後面追打。
王玉娥深呼吸一下，笑道：“孩子氣。”
忽然，身後傳來趙東陽的“哎喲”聲，她回頭看去，發現乖寶正在用小手揪趙東陽的頭髮玩。
王玉娥連忙走過去，伸手把乖寶搶過來，對趙東陽斥責道：“這種壞毛病，你也慣著她。把你揪成禿子，就好玩了。”
乖寶又向王玉娥的頭髮伸手，王玉娥抓住她的小手，輕輕打兩下。
乖寶癟嘴，想哭，回頭找趙東陽。
趙東陽用肥胖的雙手捂住臉，從指縫裡偷看、偷笑，道：“乖寶，你喊爺爺，爺爺就幫你。”
乖寶已經學會察言觀色，看人下菜碟，知道誰更好欺負，朝趙東陽伸手要抱，咿咿呀呀。
王玉娥笑道：“喊玉皇大帝也沒用。”
天冷後，乖寶穿紅棉襖，戴虎頭帽，手腳動起來不像以前那麼靈活，隨時隨地透著嬌憨。
王玉娥越看越喜歡，在她玉雪可愛的小臉上親兩下。
唐母給乖寶縫了一隻小小的手套，拿過來給她試戴一下，發愁道：“手套做得太大了。”
王玉娥看得微笑，伸手捏一捏，道：“大點才合適，孩子長得快。等寒冬臘月時，先把棉手套用火烘熱乎，然後套她手上，就很暖和。”
她又誇讚道：“親家母心靈手巧，針線活做得比我好些。”
唐母笑容滿面，謙虛幾句。
——
越來越寒冷，草木枯黃，清晨天亮得晚，傍晚天黑得早。
冷颼颼的黑夜變漫長，白天的光陰彷彿被偷走一段。
轉眼間來到十一月中旬。
早上唐風年趕馬車出門時，小心翼翼，因為霧氣白茫茫。
路上遇到趙理。
“姐夫！”趙理笑著打招呼，爬上馬車，熟練地蹭車坐，一起進城去。
趙理笑著閒聊：“石師爺從京城回來沒？”
唐風年牽著馬兒的韁繩，全神貫注地看前方路況，隨口答道：“還沒有，師父剛好出門一個月了，師母也天天著急。”
趙理微笑道：“女子都這樣，愛牽腸掛肚。昨天有個婦人來衙門哭，說她丈夫出門做生意，出去半年還不回來，求官兵去幫她找丈夫。唉，官老爺哪裡管這閒事？”
趙宣宣坐在馬車裡打瞌睡，無意間聽了兩耳朵閒話。
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