師爺學堂早就放假了，付青回洞州去過年。
灰色的天空，格外陰沉。
走到家門口時，他突然心慌意亂，不想進去。
躊躇好一會兒，他才拍門，喊道：“全伯，開門。”
“三少爺回來了。”全伯開啟門，滿臉歡喜。
付青也露出笑容，提包袱進門，問：“我爹孃最近好不好？”
全伯嘆氣，道：“唉，老樣子。大少爺和大少奶奶不在家住，二少爺天天鬧騰。老爺和夫人打算給二少爺娶妻，有些忙。”
付青吃驚，問：“我二哥這個樣子，還能娶妻嗎？”
全伯小聲道：“能生孩子就行。”
付青仔細琢磨這事，心裡感覺怪怪的。雖然二哥是他的親哥，但他覺得，誰嫁給他二哥，誰倒黴。
這種親事，甚至有點缺德。
他暗忖：爹孃咋想的？二哥瘋瘋癲癲，為啥非要給二哥娶妻？
他去找付老爺和付夫人。
“爹，娘。”
“阿青回來了……”付夫人喜極而泣，把付青摟懷裡，摸摸腦袋，又摸摸後背，問：“餓不餓？”
付老爺也伸手拍拍付青的肩膀，格外歡喜。
付青微笑道：“餓癟了。”
付老爺連忙吩咐僕人送午飯來，然後問道：“你在石家過得怎麼樣？聽說唐風年和石子正都考中舉人，有這兩個榜樣在，你也要爭氣，將來光宗耀祖。”
前面兩個兒子都養廢了，付老爺把全部希望都寄託在小兒子身上。
付青感覺光宗耀祖的責任太重，內心頓時變得沉甸甸。
他低下頭，笑容漸漸消失。
付夫人笑道：“孩子爹，有石師爺教導，阿青肯定成才。”
付青岔開話題，問：“爹，娘，聽說你們準備給二哥娶妻，是不是真的？”
付夫人的笑容變淡，有些落寞，道：“我和你爹是這麼想的，如果你二哥生個兒子，等他老了，我和你爹肯定不在了，他至少有親兒子養老送終。”
“不過，好多姑娘都不願意嫁給你二哥。媒婆答應我，兩個月內肯定找到合適的人。”
付青低頭看地，鞋尖在地上摩擦，眼神複雜，不忍心說出責怪爹孃的話，但他心裡非常不贊同這件事。
他陷入矛盾和糾結中。
過了一會兒，僕人把飯菜送上桌。
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