石子固回屋之後，躺到炕上，用被子矇住頭，生悶氣。
石子正推一推石子固的肩膀，問：“怎麼了？”
石子固躲在被子裡，嗡聲嗡氣地道：“有些人，有機會參加春闈，卻不珍惜，跑去遊玩。而我，連參加春闈的機會也沒有，淒涼……”
他的眼角滑下兩滴淚水，心酸。
石子正想把被子扯開，但石子固怕被發現眼淚，怕丟臉，於是用力拽著被子，蒙著頭，不願見人。
他躲起來，默默地哭。
但是，石子正瞭解弟弟，而且聽見了哽咽聲。
他坐在旁邊，無可奈何地嘆氣。
以前，他們在國子監唸書的時候，石子正以為自己兄弟倆跟那些權貴子弟玩得很好，交情很深，但是離開國子監之後，發現關係越來越疏遠，地位的差距也越來越大。
曾經的友情，就像露水一樣，被太陽一曬，就沒影了。
突然，石子正聽見趙大貴的聲音。
“石少爺，你們在嗎？”
趙大貴屢次來楚省會館送東西，跟看大門的老大爺混熟了，人家直接放他進來。
石子正走出屋子，看見趙大貴提著食盒。
“大貴叔，你怎麼來了？”
趙大貴笑道：“老爺和夫人讓我來送烤鴨和餃子，順便問問，石少爺明天有空嗎？明天中午去趙家吃飯。”
石子正收下食盒，微笑道：“趙地主和趙嬸太客氣，我和子固都不好意思。”
趙大貴笑道：“趙家跟石師爺的交情比山高，比海深，大家一起吃飯是應該的，千萬別見外。”
石子正心中感動，若有所思，突然發呆，暗忖：如果不是父親人脈廣，大樹底下好乘涼，我和子固哪能跟著沾光？可笑的是，當初我嫌棄父親只是嶽縣的小小師爺……
趙大貴等待片刻，小聲提醒道：“石少爺，你把烤鴨和餃子端出來，趁熱吃。我把食盒帶回去。”
如今，趙家在京城的東西不多，又比較節省，食盒只有一個。所以，每次王玉娥都要特意叮囑一句：一定要把食盒帶回來。
石子正揭開食盒的蓋子，烤鴨的香氣頓時往外飄，餃子也香，熱氣騰騰。
王玉娥考慮得周到，還放了一小碟辣椒醬。
石子正把一碗烤鴨和一碗餃子端出來，放到桌上，然後把食盒還給趙大貴，並且親自送趙大貴出去。
那間屋裡一共住六個人，等石子正轉身回來時，發現有個人正偷吃。
那人嬉皮笑臉，道：“不是我故意偷吃，實在是太香了，跟我老家的烤鴨一模一樣。聞到這烤鴨味，我就想念家鄉。”
石子正微笑，儘管心裡介意，但表面上不表現出來，說道：“等我把子固叫醒，大家一塊兒吃。”
這烤鴨的香氣甚至把隔壁屋的人吸引來了，大家都是進京趕考的讀書人，志同道合，稱兄道弟，每人吃一塊，一碗烤鴨和一碗餃子很快就光碟了。
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