魚池不大，但清澈見底，色彩鮮豔的錦鯉在其中暢遊，池子周邊有許多天然的奇形怪狀的石頭，模仿野趣。
丫鬟在石頭上鋪坐墊，歐陽夫人挑一塊大石頭落座，然後接過丫鬟遞來的魚食，悠閒地往池子裡撒。
乖寶拍小手，眉開眼笑，躍躍欲試。
歐陽夫人把魚食遞給她，和藹地道：“每次撒一點，不要多，看魚兒搶食，最有趣。”
王玉娥也坐石頭上，摟著乖寶，怕她掉水裡去，並且看得羨慕。
歐陽家的宅院又大，又漂亮，又雅緻，跟趙家小院形成鮮明對比。
歐陽夫人笑問：“乖寶，你在家玩什麼？”
乖寶稚氣地道：“去菜地抓蟲子，放牆頭喂鳥。”
歐陽夫人聽得驚訝片刻，暗忖：這麼幹淨可愛的女娃，居然抓蟲子？
午飯後，王玉娥、乖寶和趙宣宣離開歐陽家。
乖寶玩得開心，稚氣地問：“奶奶，孃親，咱們家為什麼沒有魚池？沒有說話的鳥？沒有小狗？沒有貓貓？沒有涼亭……”
趙宣宣何嘗不羨慕別人家的大宅子？她微笑道：“過幾年，等不缺錢時，咱家也租個大院子。”
王玉娥也羨慕，輕聲道：“聽說，歐陽家的宅子是皇上賞賜的。”
趙宣宣道：“大官兒才有御賜的宅院，小官兒沒有。”
王玉娥小聲道：“官兒是一步步升上去的，芝麻開花節節高。將來，咱家風年肯定也有。”
趙宣宣眉開眼笑，也心懷憧憬。
回到趙家小院後，乖寶感受到巨大的落差，她趴到大炕上，不去抓蟲子，也懶得說話。
王玉娥喊道：“乖寶，吃不吃糖？”
乖寶懶懶地答道：“奶奶，我不吃了，省錢租大宅子。”
王玉娥被逗笑。
下午，郭夫人和郭湘喬帶五個幫工來趙家小院。
王玉娥親自沏茶，郭夫人說道：“這幾人都有家人在我家酒樓裡幹活，算知根知底。她們家住哪裡，家裡有幾口人，我都清楚，你放心挑。”
王玉娥好奇地打量那五人，微笑道：“我暫時只要兩個幫工就行。”
那五人頓時爭先恐後地說道：“趙夫人，我啥活都會幹。”
“我有一手好廚藝。”
“我既能下廚，又能梳一手好髮髻。”
“我幹活勤快。”
……
。挑宣宣趙讓，難為到娥玉王
”。好都個個“：道笑宣宣趙
。子面有得覺，悅喜神眼人夫郭
。選人了有裡心，甲指手和髮頭、齒牙、神眼、氣的們察觀，句幾問人個每對宣宣趙
。門出們送自親，錢賞發人三的選落給，後然
。論議邊一，走邊一，覷相面面人三的開離
”。趟一跑白沒至，錢賞有“
”。我選沒惜可，方大就看一人家這“
”。小點有子宅過不，的當是說聽“
”。了極意樂我，氣和就看一子娘小和人夫趙那？呢我選不啥為！唉“
……
”。白是這，井是這，寶乖“
。呼招打寶乖教娥玉王
。輕年來起看，已而歲來十四才紀年的人兩那但，喊寶乖然雖
。活幹房廚去馬立，快勤的己自示展了為娘大白和娘大井
”？嗎玩蓬蓮摘外城去天明，宣宣“：話悄悄說宣宣趙對喬湘郭
”。門出便方不我，家在不天兩這爹爹我“：道聲輕宣宣趙
”？麼什怕？嗎家看工幫有是不“：道，然為以不喬湘郭
。興高己自意在更，任點有還且而，灑瀟和意肆、大膽著止舉行言的
