石子固去做太監，這不是什麼光彩的事。
如果宣揚出去，恐怕石師爺和石夫人都沒面子。
於是趙宣宣幫忙瞞著，對晨晨扯個謊，道：“師母做噩夢。”
晨晨湊過來，幫石夫人撫摸後背，安慰道：“孃親，你比我更像小姑娘，唉！”
她做噩夢不哭，孃親卻哭唧唧，大人和孩子，反過來了。
趙宣宣無可奈何，繼續想辦法。
另一邊，石師爺看完信之後，直接呆若木雞，失魂落魄，站都站不穩。
唐風年以為石師爺突發急病，連忙派書童去請大夫來。
——
病來如山倒。
石師爺因為心病而病倒了，臥病在床，不出門，從早到晚，以淚洗面。
石夫人陪著他，照顧他。
晨晨心裡難受，有時跟趙宣宣說悄悄話，有時跟乖寶說悄悄話。
唐風年暫時失去一個好幫手，不得不選一個新師爺。
恰好乖寶的心算師父馬心眼子願意幹這差事，於是官府裡多了個馬師爺。
——
王玉娥和趙東陽都知道石師爺的病因，唯獨唐母還矇在鼓裡。
她一邊跟王玉娥閒聊，一邊做針線活，說道：“石師爺肯定是操勞過度，太累了。”
“我想讓宣宣勸勸風年，不要那麼忙。”
王玉娥微微苦笑，沒反駁，說道：“親家母，你也少忙，多歇一歇，逗逗孩子就行。”
唐母微笑道：“我閒不住，幹活才有精氣神。”
“而且，這幾個月不用喂蠶，事情少。”
上一批蠶早就結繭了，下一批蠶寶寶還沒孵出來，等春天，天兒變暖再說。
天冷了，唐母給巧寶縫新棉鞋，給乖寶做新棉襖。
乖寶不愛穿棉鞋，她更喜歡羊皮靴子，要去外面買。
趙東陽帶乖寶去街上逛，買東西。乖寶拉晨晨一起去散心。
乖寶買東西有點挑剔，道：“這羊皮靴不像新的，醜醜的，比不上京城那邊的貨。”
晨晨已經知曉二哥石子固在京城的皇宮裡做太監，所以一聽“京城”二字，臉色就煞白，尷尬得想找個地洞鑽進去，悶悶不樂。
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