唐風年把信再看一遍，確定沒看錯，然後把信紙摺疊，收進信封。
他打量那些人，暗忖：穿金戴銀，只要有錢，何愁沒好日子過？何必來官府求助？何況，隔壁縣那麼大，即使遭遇洪水，也不至於無處容身。如果連縣令的家眷都要逃離，那些普通百姓怎麼辦？
他招呼眾人落座，溫和地問道：“你們縣的洪水究竟有多嚴重？”
龐縣令的夫人心有餘悸，說道：“百年一遇的大洪水。”
“希望唐知州看在同僚的面子上，收留我們一家人。”
“等洪水退去，我丈夫必定向唐知州道謝。”
她頭上的金蝴蝶微微震動，翅膀閃著金光。
唐風年不為所動，反而說道：“你們縣的百姓如何應對洪水？全縣都被淹了嗎？”
這時，龐縣令的小兒子忍不住插話：“死了好多人，死人泡在水裡，太可怕了。”
他才六七歲，正是不守規矩的時候。
龐縣令的女兒稍大幾歲，嫌他多嘴，連忙拉他的衣袖，又瞪他一眼，悄悄用嘴型提醒：“別提死人。”
唐風年皺眉頭，暗忖：隔壁縣居然如此嚴重？
他問道：“龐夫人，淹死多少人？那邊的官府可有統計？是否及時撈屍，處理死人？”
龐夫人慾言又止，猶豫片刻，眼神精明，搖搖頭，道：“不知道，我一個婦道人家，從不插手官府的事。”
唐風年認為她撒謊，懶得跟她周旋，直接用手勢示意白捕頭湊過來，然後跟他耳語幾句，讓他去找護送龐縣令家眷的官差和車伕，打聽此事。
白捕頭不動聲色，連忙出門去辦事。
然後，唐風年繼續詢問隔壁縣的情況，道：“龐縣令是否向靜江知府和都指揮使司求助？”
龐夫人喝一口茶，點頭道：“求助信早就送出去了，不過還沒收到迴音。”
“因為田州比較近，所以我們來這裡落腳。如果唐知州能派官差去給我丈夫幫忙，我感激不盡。”
唐風年嘆一聲氣，道：“田州的雨也下個不停，實不相瞞，這邊的官差每天都去河堤附近巡邏，連夜裡都不敢馬虎大意，人手分配緊張。”
“想幫忙，但心有餘而力不足。”
龐夫人神情焦慮不安，勉強擠出一點微笑，表示理解。
過了一會兒，白捕頭快步走回來，湊到唐風年耳邊，說悄悄話。
“知州大人，情況不妙，聽說隔壁縣死了很多人，無人收屍，還有很多百姓逃難來田州。怎麼辦？”
唐風年做個手勢，讓白捕頭稍安勿躁，然後他直接對龐縣令的家眷說道：“龐夫人，我派人送你們去客棧，可好？”
龐夫人皺眉頭，神情為難，道：“官府內院住不下嗎？我丈夫說官府更安全，所以安排我們過來投奔。”
唐風年微笑，客氣地道：“你們放心，田州的客棧也很安全，何況你們帶了這麼多僕人，沒什麼好擔心的。”
“如果你們不喜歡住客棧，可以在田州城租一個院子暫住。”
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