這時，趙東陽在外面喊：“乖寶，快過來記賬。”
乖寶對福馨公主微笑一下，連忙跑出去。
哭窮不管用，佃戶們最終還是排隊交佃租。乖寶負責記賬，趙東陽負責數錢。
同時，廚房裡忙忙碌碌，燉肉的香氣肆無忌憚。
因為菊大娘一個人忙不過來，有些佃戶娘子在廚房幫忙，與外面的哭窮不一樣，她們說說笑笑，說這豬肉聞起來真香，比過年更熱鬧。
有個佃戶娘子問：“趙地主一家這次大概待多久？”
“只殺一頭豬，還有一頭準備留到過年嗎？”
菊大娘答道：“我也不清楚，這次住多久……”
“至於那豬，過兩天就殺掉，招待親朋好友。”
佃戶娘子聽得羨慕，在內心深處，巴不得自己取代菊大娘的幫工身份。
過了一會兒，酒宴開席。
交完佃租的人坐下來，大口吃肉，吃得心安理得。
他們還自備大海碗，把扣肉等葷菜平分，暫時不吃光，準備帶回家去，讓家裡的孩子也打打牙祭。
對他們而言，吃肉吃個飽，一年只有這一次機會，這確實比過年的葷菜更多。
那個哭窮失敗的劉老根，咬肉時，咬牙切齒，暗忖：肉多貴啊，我必須多吃些，吃得回本才行。
駙馬張仙陸覺得此情此景有趣，特意在屋簷下襬一張書案，鋪開宣紙，提起毛筆，蘸墨，進行作畫。
這是他第一次見識村野的流水席，菜聞起來很香，眾人吃得也香，而且說說笑笑，不再是悽苦模樣。
福馨公主幫他磨墨，打下手。
吃飯的佃戶們忽然發現他們的怪異舉動，伸手指一指，議論紛紛。
“瞧，那傻子不吃肉，反而畫什麼玩意兒？”
“咱們灰頭土臉，長得馬馬虎虎，有啥好畫的？”
“哼，書呆子，只拿得動筆桿子罷了。如果讓他拿鋤頭，肯定手腳發軟。”
……
趙中不是佃戶，但他臉皮厚，也跑來吃席，順便與趙東陽聊天。
趙東陽問：“過年舞龍時，熱鬧不？”
趙中啃排骨，說：“還行，比不上你在家時，那麼熱鬧。”
“你在京城，那邊舞龍舞獅和咱們這裡一樣嗎？”
趙東陽笑道：“有點不一樣，但大致差不多。”
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