元寶追問：“失蹤的人哪去了？”
七寶對答如流：“很複雜，有些人遇害，有些人為了躲債、躲避官府抓捕，逃去外地。”
“有些人外出經商，再也沒有音信，不知是死是活。”
“有些人離家出走，有些人私奔。”
“有些人被洪水沖走，還有些人被拐子騙走……”
“哎，五花八門，根本說不完。”
元寶聽完之後，一邊吃果，一邊若有所思。
李居逸說：“那處宅院前前後後住了哪些人？從這方面入手查，事半功倍。”
“以此為主，以失蹤人口為輔，同時貼告示懸賞。”
“說不定有偶然的驚喜收穫。”
七寶如同聽命於將軍的小兵一樣，連忙答應、牢記。
乖寶眉開眼笑，說：“七寶，此案是對你的考驗。”
“如果辦得漂亮，就摘掉師爺學徒的帽子，變成正式師爺。”
“自古英雄出少年，上次我寫信給孃親和爹爹時，特意誇你辦事可靠。”
七寶被誇得臉紅，心裡像喝了酒一樣，有點陶醉。
乖寶順便與李居逸商量，打算治理嶽縣百姓的戶籍問題。
— —
第二天，七寶起得格外早，隨便吃早飯之後，就騎馬去衙門，負責查案。
王俏兒目送他騎馬的身影，抿嘴笑，暗忖：真威風，是我親生的！
她滿心驕傲，然後在朝陽的照射下，琢磨今日該做哪些事。
對她而言，去鋪子裡做生意賺錢不是最重要的事，兒女親事才是重中之重。
所以，她帶上丫鬟，先送元寶去李大夫的藥堂，然後去鋪子裡跟阿金嫂聊一聊。接著，她又返回家中，然後帶一些自家做的小點心和自家養的肥兔，去付家拜訪，加深兩家之間的感情，方便將來向付家阿緣提親。
這就如同水到渠成。
對於王俏兒的誠意，付家看在眼裡，看得明明白白。
私下裡，付夫人曾經和付青商量，說：“小姑娘嫁人，最怕遇到惡婆婆。”
“俏兒是宣宣的妹妹，知根知底，她肯定不是惡婆婆。”
“而且，她喜歡阿緣，你覺得怎麼樣？”
當初，阿緣是付青親自抱回付家撫養，付青名義上是小叔，但實際上盡到的是父親的責任，處處保護，又富養阿緣。
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