石師爺和石夫人只設宴邀請一些住在京城的親朋好友，至於遙遠的唐風年和趙宣宣，當然趕不上這幾桌酒席。
不過，石師爺特意給徒弟唐風年寫了一封親筆信，表達自己的喜悅。
這信隨同巧寶的厚厚家書，一起被送去福州，尚在路上。
酒宴上的菜餚屬於南北混合特色，既有京城人愛吃的涮羊肉，又有嶽縣老家的一些特色菜，比如蒸海鴨蛋、南方烤鴨、自家手工做成的兩頭尖尖的長形魚丸子……
雖然沒有太貴的菜色，但席間熱熱鬧鬧，大家吃得歡喜，對石師爺的恭喜話語更是源源不斷。
石師爺被敬酒，喝得臉紅紅的，頗有鶴髮童顏的感覺。
石子正和秦氏也幫忙招呼賓客。
不過，收賀禮的事不歸他們管，而是歸石夫人和晨晨管著。
秦氏因此不樂意，故意抽空找晨晨打聽：“小妹，今天收了多少銀子？有特別值錢的賀禮沒？”
晨晨並非傻大姐，她對眼前這個大嫂頗有提防之心，但又要顧全彼此臉面，屬於面和心不和。
她微笑道：“爹爹特意叮囑了，不收貴重的東西。”
“禮輕情意重，如果太貴重，就當場退還，怕將來還禮還不起。”
秦氏不贊同，說：“父親收禮的膽子太小了。”
“哎！你不知道，我聽你大哥說，上次刑部尚書為他老孃祝壽，賓客雲集，那賀禮堆成山了，人家借壽宴的名頭狠狠發了一筆財！”
“小妹，你羨慕不？”
她說得眉飛色舞，又用胳膊肘輕輕撞一撞晨晨的胳膊。
晨晨連忙看看四周，確定沒外人偷聽，然後壓低嗓門，微笑道：“那是貪官汙吏的伎倆，爹爹不屑與那種人為伍。”
秦氏一聽這話，一雙吊梢眉越挑越高，冷笑道：“哎喲，小妹好大的口氣！人家是幾品官？父親又是幾品？高攀都高攀不上呢！哪能瞧不起人家？”
“我和你大哥的意思是——過幾天，咱家再大操大辦一次，多請一些朝廷官僚來吃酒。”
“既能多收禮，又能多攀些人脈，一舉兩得，你覺得怎麼樣？”
晨晨心裡惱火，暗忖：大哥和嫂子真是鑽錢眼裡去了！這麼高興的好日子，你非要來掃興，哼！
她心裡這樣想，嘴上卻不這樣說，勉強假笑道：“嫂子，做官的又不是我，我做不了這個主。”
“等酒宴結束，你們問問爹爹的意思。”
秦氏也堆起滿臉假笑，親親熱熱地拉住晨晨的手腕，小聲說：“父親是個老頑固，如果你和我一起勸他，才能勸得動，小妹的面子比我大多了。”
晨晨不敢苟同，恰好這時石夫人在不遠處叫她，又衝她招手，說要找一樣東西，偏偏找不到，讓她幫忙去找。
晨晨連忙掙脫秦氏的手，毫不猶豫地向石夫人跑過去，心裡如釋重負。
其實，石夫人是假裝找東西，故意以這個藉口把晨晨拉去裡屋，小聲問：“你倆嘀嘀咕咕那麼久，說啥呢？”
晨晨湊到石夫人的耳朵旁，說悄悄話。
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