巧寶抱立哥兒回家，立哥兒安靜地趴在她肩膀上。
趙東陽走在後面，氣喘吁吁，大胖臉熱得紅紅火火。
王玉娥伸手去接立哥兒，笑問：“外面好玩嗎？”
巧寶眼睛亮晶晶，明顯意猶未盡，說：“好玩，好看，有很多水路和石橋，有好大好大的榕樹，還有好吃的。”
“小胖子玩累了，睡著了。”
她給立哥兒取外號，叫小胖子。立哥兒的胖瘦觀念不強，還不會反駁。
王玉娥抱著立哥兒，輕輕搖晃，笑道：“玩得高興就好，免得哭鬧。”
巧寶輕鬆地說：“他樂不思蜀。我去給姐姐寫信，免得她擔心。”
她精力旺盛，忙完這個，又去忙那個。
與之相反，趙東陽一回來，就在搖椅上半坐半躺，懶得動彈。
王玉娥看他，感到好笑，調侃道：“人家幹苦力活的人，都沒你累！”
一邊說，她一邊彎下腰，把睡著的立哥兒遞到趙東陽懷裡，讓他照看孩子。
趙東陽摟著立哥兒，在搖椅上搖啊搖，絲毫沒抱怨。
王玉娥怕孩子著涼，又拿小被子過來，讓他蓋著。
庭院裡有一棵據說年紀達到幾百年的大榕樹，眾多氣根從樹上垂下來，如同老人的長鬍須。
貓貓調皮，用爪子去拍氣根玩，樂此不疲。
唐母總是在找貓，圍著大榕樹轉圈圈。
王玉娥嘆氣，愁眉不展，說：“親家母的病，看起來更嚴重了。”
趙東陽反而隨意自在，接話：“等將來，咱們變得更老，估計也這樣，都會老糊塗。”
王玉娥嫌他烏鴉嘴，伸手在他身上打一下，打得不輕不重，還特意避開立哥兒，嗔道：“我隨我娘，絕不會糊塗，你才是個老糊塗！”
趙東陽體胖心寬，當她在撓癢癢，絲毫沒發火，反而怡然自得，低頭觀察立哥兒的眉毛、鼻子、嘴巴、耳朵，笑眯眯，看不膩，從中尋找乖寶小時候的影子。
王玉娥也沒閒著，擔心唐母轉圈圈累，於是走過去，扶她回屋去，又吩咐趙大貴和趙大旺把貓貓抓回來。
“喵喵喵——”
貓貓的反抗聲，使庭院變得熱鬧。
— —
趙宣宣在書房裡，幫唐風年查衙門的歷年賬本，算盤珠子響個不停，如同大珠小珠落玉盤。
終於累了，她抬起雙臂，伸個懶腰。
恰好巧寶坐在她對面寫信，她伸長脖子，瞅一瞅。即使倒著看，也輕易認出“姐姐”二字。
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