巧寶到達皇宮之後，皇帝的貼身太監卻笑眯眯地告訴她，皇上正忙著呢，暫時沒空見她，讓她去偏殿耐心等一等。
而且，太監還貼心地為她安排午膳，三菜一湯，葷素搭配，都是小碗的分量，看起來挺精緻。
巧寶不是第一次在皇宮裡吃飯。
她沒受寵若驚，也沒擔心飯菜有毒，向太監道謝之後，就淡定自若地填飽肚子，免得又像上早朝時那樣餓得肚子空空。
她吃飯的小桌旁擺著一架又高又寬的花鳥屏風，隔著屏風，她突然聽見另一邊有兩人在說話。
年輕一些的聲音說：“聽說皇上又封了一個女官。”
老一些的聲音說：“皇恩浩蕩，這種恩典可不多見，可惜咱們是太監，沒法生兒育女，真羨慕那些達官顯貴。”
年輕一些的聲音笑道：“去年皇上給歐陽女官封四品大官，如今趙女官怎麼只有正七品？矮了好幾個品級呢！嘖嘖！”
老一些的聲音說：“一定是趙女官的本事比不上歐陽女官，腦子比較笨。”
年輕一些的聲音透著懷疑：“笨蛋哪能當官？”
老一些的聲音笑道：“對皇上忠心耿耿，就能當官。皇上是天子，是明君，眼裡容不得沙子。特別是那些拉幫結派、結黨營私的奸臣，不管現在站得有多高，將來都會摔得粉身碎骨。”
年輕一些的聲音問：“只要趙女官對皇上忠心耿耿，將來一定可以升官，對不對？”
老一些的聲音說：“那當然，趙女官可是唐大人的親閨女，皇上對唐大人的信任是數一數二的。只要他們父女倆不犯糊塗，肯定榮華富貴一代傳一代。”
……
隔著屏風，巧寶聽得一清二楚。
她手中的筷子暫停片刻，然後繼續享用美味午膳，暗忖：這話是故意說給我聽的……說雙姐兒的官比我大，還說我比雙姐兒笨，哼！是不是想挑撥離間？我才不上當呢！
等巧寶吃飽了，放下筷子，屏風另一邊的談話聲也停止了。
小太監走過來收拾碗筷，巧寶大大方方地給他賞錢。
小太監連忙把賞錢收下，藏進衣袖，喜上眉梢，心想：趙女官真是平易近人，雜家喜歡。
然後，他又恭恭敬敬地給巧寶上茶。
過了一會兒，另一個太監來傳話：“趙女官，皇上召見，請隨我來。”
巧寶起身跟隨，默默鬆一口氣，暗忖：早點完事，早點出宮。
如今的皇宮氛圍，與她小時候做公主伴讀時玩耍的皇宮氛圍明顯不一樣。
她已經長大了，必須主動接受規矩的束縛，再也沒有撒野的資格。所以，她不喜歡皇宮了。
新帝也剛吃完午膳，太監們正在撤那世間最特別的席面，井然有序。
一個太監端著銀盆，伺候皇帝漱口，另一個太監遞溼帕子，給皇上擦手，顯得無微不至。
巧寶不經意地瞟一眼，感覺一下子數不清究竟撤下多少碗菜餚，暗忖：如果世間沒有皇帝，如果皇帝不如此享受，世道會不會變得更好，更國富民強？宮裡的幾千個太監如果不用伺候皇帝，都去種田、做工……
不等她繼續想下去，新帝突然微笑道：“趙甜圓，做女官好，還是不做女官好？”
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