她的思緒總是往外飛，就像出籠的鳥兒一樣。
相比當上女官之後如何如何，趙宣宣考慮得更多的是——如果這條路不順利，小閨女沒法做女官，怎麼辦？會不會像屢試不中的酸腐書生一樣感嘆懷才不遇？
書房裡的其他三人是樂觀的，只有趙宣宣的思緒有點悲觀。
唐母拄著手杖，慢慢走到書房的窗戶旁，靜靜地偷看。
她身邊的貓貓突然敏捷地一躍，躍到窗臺上。
一個人，三隻貓，一起偷看，神情都愉快極了，都若有所思。
— —
半個月後，雙姐兒和巧寶走水路出發，帶著特殊目的前往京城，比進京趕考的書生更意氣風發，更信心十足。
白捕頭帶二十個護衛隨行保護。
趙宣宣跟巧寶約定好了，每天都要派人互相送信。
唐母的腦子忽然變清醒，在家裡找來找去，問：“巧寶哪去了？”
趙宣宣騙她，微笑道：“上街玩去了，估計又要買一些亂七八糟的東西回來。”
唐母神情寵溺，笑眯眯，說：“我有私房錢，拿給巧寶花。”
她由於耳朵變得不靈，如今說話嗓門不由自主地變大，聲音顯得很突兀。每次開口，就像突然敲響破銅鑼一樣。
趙宣宣習以為常，繼續陪她聊聊天，順便給她揉一揉手掌和胳膊上的筋骨。
— —
在坐船回京的路上，雙姐兒比巧寶開心多了，畢竟她孃親在京城，她的家族勢力也在京城。
當船短暫停留時，雙姐兒甚至有心思釣魚。
岸邊的姑娘們熱情吆喝：“賣花！賣花！”
“糖炒栗子！買不買糖炒栗子？”
“桂花酒！美味的桂花酒！”
“下酒菜！滷豬頭肉，滷豬耳朵，花生米！”
……
這條南北走向的大運河，既是趕路的水路，同時也是發財致富的財路。
財路總是充滿嘈雜聲。
為了哄巧寶高興，雙姐兒買許多糖炒栗子回來，剝一顆，喂到巧寶嘴邊。
巧寶嚼一嚼甜甜的栗子，眼睛望著南面的青山，繼續發呆。
雙姐兒一邊剝板栗殼，一邊說：“我每次出遠門，再回去時，我孃親就誇我，說我又長大了。”
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