幾天後,果下馬“小不點”跟隨衛姐兒一起去了京城。
這樣一個小娃娃和一匹小矮馬湊一起,無論走到哪裡,都成為別人眼裡的風景。
有的路人議論:“哎喲,這麼小的娃娃就會騎馬了!稀奇!有趣!有趣!”
另一個路人偏偏唱反調,感嘆道:“哎!這麼矮的小馬駒居然就要馱人了!可憐啊!果然是馬善被人騎!”
有個見多識廣的路人哈哈大笑,說:“這不是小馬駒,而是果下馬,一個天生長不大的品種!又叫矮腳馬!”
“你別看它又小又矮,實際上它不僅能馱小孩,甚至還能馱大人呢!”
“不過,價錢可不便宜!”
另一個人接話:“換做是我,我寧肯買頭毛驢騎。毛驢還能宰了吃肉!”
又一個人笑著搭腔:“驢子脾氣不好,這小矮馬看起來比較溫順。”
……
不久後,就連皇宮裡的蘇太后也聽說趙家衛姐兒有一匹漂亮的棕色果下馬,這馬兒特別通人性。
她恰好閒得無聊,於是邀請王玉娥和衛姐兒帶馬兒去皇宮裡玩耍。
這個訊息如同長了翅膀,很快就在權貴之間傳遍了。
接著,京城的果下馬越來越多,馬販子簡直賺錢賺到手軟,做夢都笑醒。
有一天,一位秦御史寫奏摺抨擊京城富貴人家的享樂之風,其中有一條罪證專門針對眾人飼養那中看不中用的果下馬。
他還寫道:“如果權貴們把銀子花在更有用的地方,多幫朝廷飼養戰馬,那才是利國利民的好事。”
“養這種矮小又溫順的果下馬,簡直浪費民脂民膏,將來騎果下馬的人通通變成不能打仗的懦夫!”
奏摺中的語氣義憤填膺。
皇帝看完這封奏摺,有點吃驚,特意把錦衣衛指揮使叫來詢問:“京城大概有多少匹果下馬?”
錦衣衛指揮使恭恭敬敬地回答:“微臣沒有細數過,但有頭有臉的權貴之家都有飼養。”
“最近聽說他們還要搞個果下馬比賽。”
皇帝把奏摺摔書案上,冷哼一聲,說:“果然是享樂之風!浪費民脂民膏!”
“果下馬能用來打仗嗎?”
錦衣衛指揮使心裡咯噔一下,暗忖:不妙,我剛才猜錯了君心,本以為皇上也想去看果下馬比賽,沒料到皇上居然因此發火。這怒火真是來得莫名其妙,哎!君心難測啊!
想明白之後,他接著回答:“回稟皇上,果下馬太溫順,又不夠高大,肯定不能與那些烈性的戰馬相匹敵,無法用於作戰。”
“僅僅用於出行和孩童戲耍罷了,好處就是不太闖禍。”
皇帝餘怒未消,目光犀利,又問:“是哪個權貴帶頭養這玩意兒的?”
錦衣衛指揮使實話實說:“是唐風年唐大人家。”
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