計劃趕不上變化，皇帝大概就是這世上最善變的人。
原本他允許巧寶三天後出發，但他突然又提前一天派太監去唐府傳口諭，要求巧寶立馬就出發。
太監還說：“皇上叮囑趙女官，這次去西北，抓貪官汙吏倒是其次，賑災才是最重要的事。”
“為了那西北旱災，萬歲爺這兩天茶飯不思，希望趙女官能為皇上解憂。”
“另外，皇上派五名太醫與趙女官同行，預防災後瘟疫。”
巧寶聽得心情沉重，問：“鬧旱災容易缺糧食，是否有運糧車同行？”
太監用優雅的姿勢把長毛浮塵擱在胳膊上，微笑道：“暫時不用擔心缺糧，當地有義倉，還有官府的儲備糧倉。”
“皇上已經賜趙女官尚方寶劍，趙女官可以做主開倉放糧，先斬後奏。”
巧寶並未因此心安，眉頭並不舒展。
等傳旨意的太監離開後，王玉娥心慌慌的，一邊打包一些吃食，讓巧寶帶去路上吃，一邊說：“咋催這麼急？”
本來一家老小打算今天去元寶那邊吃酒席，一起高高興興地慶祝何秦考中舉人。但是，現在老老小小都變得不高興了。
衛姐兒抱緊巧寶的腿，不撒手，如同長在巧寶裙子上的一顆大蘑菇。
巧寶低頭凝視衛姐兒，強顏歡笑：“幹啥？抱這麼緊？”
衛姐兒一副很有主意的樣子，說：“我和小姨一起去，小姨不能偷偷溜走。”
巧寶溢位笑聲，說：“那邊鬧乾旱，缺水。你水靈靈的，讓你不吃果，不喝牛乳，不天天沐浴，你受得了嗎？”
衛姐兒一聽說“不吃果”，眼神就流露一點打退堂鼓的意思，眼睫毛撲閃撲閃，但嘴巴抿著，還沒開口服軟的意思。
巧寶用雙手輕捏衛姐兒的小胖臉，繼續哄她：“小姨出門去辦差事，必須儘快去，不能偷懶，否則朝廷就會治罪，治罪就要抄家，把你的小烏龜、果下馬都抄走，你願意嗎？”
衛姐兒搖頭，黑白分明的大眼睛裡湧現淚光。
眼看衛姐兒的眼睛即將要開閘放水了，巧寶連忙又換一種方式哄她，拍拍她的小小後背，說：“不怕，不怕！小姨辦事靠譜，不給朝廷治罪的機會。”
“另外，我不在家時，家裡就靠你了。你照顧好太姥姥和太姥爺，還要提醒哥哥不要闖禍，好不好？”
衛姐兒點點頭，眼淚奪眶而出，小小的胸膛因為難受而上下起伏。
趙東陽站在旁邊唉聲嘆氣，撫摸胖肚皮，說：“不用哭，巧寶過幾個月就回來了。”
“辦大事就是這樣，不能天天待家裡。我年輕的時候，為了經商，也經常出遠門。出去一趟，就能賺幾十兩銀子……”
王玉娥抱著兩個大包袱走過來，故意撞一下趙東陽的胳膊，打斷他的吹牛，依依不捨地叮囑巧寶千萬別逞能……
“你畢竟是個小姑娘，如果差事難辦，辦不了，你就回來告訴皇上，讓皇上再派別人去……”
巧寶不愛聽這種話，果斷說：“世上無難事，只怕有心人。”
“奶奶，爺爺，衛姐兒，我走了！”
她不喜歡拖拖拉拉。
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