儘管何秦重獲自由，但他身上的爭議並未暫停。
因為查案官員並未徹底證明他的清白。
那些人抓嫌疑犯時很積極、很兇，等到放人時，就態度模稜兩可，他們的冷漠不亞於叫囂：我們放你不是因為你清白無辜，而是因為我們暫時沒找到足夠證據罷了！下次再懷疑你時，再把你抓進來！反正隨時可以抓你！
一般人懶得跟他們較真，不敢靠近他們，但何秦顯然不一樣。
他要求東廠徹底還自己一個清白，要求東廠公開宣佈他們這次抓錯人了。
他並非無理取鬧，而是迫不得已。因為當他重新回到國子監唸書時，發現昔日的同窗在他背後議論，有許多惡意。
比如：“他這次逃過一劫，是因為他的親戚是大官兒。”
比如：“科舉舞弊的貨色，骯髒！卑鄙！怎麼還有臉回國子監？”
比如：“聽說，為了把他從牢裡撈出來，他妻子給別人下跪。”
“聽說還花了五百兩銀子買命錢！”
“可恥！”
“這種人，以後如果當官，肯定是卑鄙下流的貪官汙吏。”
……
世上沒有不透風的牆，有時候是別人故意向何秦告密，有時候是何秦自個兒無意間撞到別人說閒話。
反正產生一個結果，使何秦下定決心，要為自己徹底討回公道，洗刷冤屈。
有些同窗好友勸他：“何秦，算了吧，東廠不可能因為你而認錯。”
“對！東廠可囂張了，不僅不認錯，甚至可能報復你！”
“多一事不如少一事。”
……
然而，何秦不贊同。
他選擇擊鼓鳴冤，而且提前把這個訊息告訴國子監的書生們，希望他們去親眼見證。
擊鼓鳴冤那天，到現場湊熱鬧的書生果然有許多。
羅清湖也夾雜在其中，伸長著脖子，生怕錯過好戲，同時偷偷冷笑，暗忖：何秦啊何秦，上次沒害死你，真是可惜。現在好了，你自討苦吃，老子看看你如何收場……
“咚咚咚……”
“咚咚咚……”
何秦擊鼓的動作鏗鏘有力，臉上有浩然正氣。
從東廠大門內跑出一個小吏，用指責的語氣威脅：“何公子，你為啥不依不饒？別打擾我們辦差事，趕緊帶這群看熱鬧的閒雜人等離開，否則別怪我們不客氣！”
何秦冷笑，語氣堅定且響亮地說：“我要見東廠提督！”
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