夜深人靜，孟煜城處理完手頭的公務回到臥房卻見花無眠並未睡下。
她只是靜靜地坐在梳妝檯前，手裡把玩著一支通體溫潤的玉簪。
那支簪子，是三年前沈清月離開王府時贈予她的。
三年前，太廟那場風波塵埃落定之後，沈清月便主動找到了孟煜城和花無眠。
彼時她褪去了一身華服，換上素雅的青衫，神色是從未有過的釋然。
“煜城，花妹妹，”她福了福身，姿態端莊得體。
“清月叨擾王府多時，如今塵埃落定，也該去過自己的日子了。總歸是未嫁之身，長居王府，於禮不合，也免得外面的人再生閒話。”
這個理由無可挑剔，再加上沈清月之前所犯的錯誤，以及當初的承諾，孟煜城沒有過多挽留。
他明白，這對於沈清月，對於王府，都是最好的選擇。
他命人備下京郊一處雅緻的宅院和足夠她一生衣食無憂的銀票，算是全了年少時的情分。
臨行前沈清月單獨見了花無眠，她將那支玉簪放入花無眠手中，輕聲道：“過去種種，是我糊塗。這簪子不值什麼錢，只當是我的一點心意。花妹妹，不，王妃娘娘……多保重。”
對於沈清月對自己的所作所為，花無眠沒有說原諒，也沒有說不原諒。自己無法徹底原諒她，但是沈清月……也終究是一個家破人亡的可憐人罷了。
花無眠只是默默收下了簪子，從那以後，沈清月便在京郊那處小院深居簡出，日子過得閒雲野鶴。
明面上，她是吟詩作畫，養花種草。
可暗地裡，每隔半月，便會有一隻信鴿從那小院飛出，將一些透過她舊日人脈蒐羅到的，關於某些特殊藥材產地或是江湖隱秘的訊息悄無聲息地送入煜王府。
花無眠知道，沈清月是在用自己的方式償還過去，也掙一個全新的未來。
這份心照不宣的默契，比任何言語上的和解都來得更為牢固。
思緒從三年前收回，花無眠將玉簪妥帖地放回妝匣。
這三年，拓跋修明那條毒蛇銷聲匿跡，風滿樓的勢力在大昭明境內被連根拔起，但殘餘的勢力卻化整為零，轉入地下，或是逃亡北狄。
孟煜城與她都清楚，這平靜只是表象，一日不找到拓跋修明，這根刺就始終紮在心口。
正如花無眠所料，新的變數並非來自朝堂或江湖，而是來自一個她幾乎快要遺忘的地方。
千里之外的青州的一座小城——花府。
身為九品主簿的花茂實日子過得清貧又憋屈，此刻他正坐在自家那張掉漆的八仙桌旁，被妻子吳氏的唾沫星子噴了一臉。
“你看看你那點出息！女兒如今是高高在上的煜王妃，外孫是皇上親口賜名的金疙瘩！你這個當爹的，還是個芝麻綠豆大的九品官，說出去都嫌丟人！”吳氏叉著腰，嗓門尖利得能掀翻屋頂。
一旁，長得賊眉鼠眼，二十出頭還遊手好閒的兒子花俊郎翹著二郎腿，邊剔牙邊陰陽怪氣地幫腔：“就是啊，娘。我姐現在可是鳳凰了，咱們這雞窩裡，她怕是早就不認了。不然這都三年了，怎麼連根毛都沒寄回來？我這娶媳婦的錢，都還沒著落呢！”
花俊郎將那年花家賣女兒的彩禮錢都用來花天酒地，賭錢還債去了。
“你們看吧，要不是我得到京城傳出來的訊息，您二老還被悶在鼓裡吧？”
吳氏一聽這話更是氣不打一處來，她一巴掌拍在桌子上，大聲嚷嚷：“聽見沒！你兒子都要打光棍了！咱家都快斷子絕孫了！你還在這兒裝什麼清高？趕緊的，寫信！就說我們想外孫了，身子骨也不行了，讓她接咱們去京城享享福！她敢不認？我這個當孃的跑到京城衙門口去哭，看她這個王妃的臉往哪兒擱！”
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