花茂實一個激靈，把頭磕得邦邦響。
“陛下饒命！陛下饒命啊！”
“念你最後關頭尚存一絲理智，坦白了主謀，”皇帝的聲音冷漠，“死罪可免，活罪難逃。滾回你的原籍去，此生安分守己，終身不得為官！”
“謝陛下！謝陛下隆恩！”花茂實如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去。
就這樣，一場潑天的醜聞在花無眠的運籌帷幄之下，不僅沒有損害煜王府分毫，反而讓她賢德堅韌的形象愈發深入人心。
朝臣們看著她纖細卻挺直的背影，眼神里再無輕視，只剩敬佩。
風波平息，但更大的陰雲已經壓頂。
皇帝揮退了百官，只留下孟煜城與花無眠，連同幾位心腹重臣移步到了偏殿。
“孫掌櫃人呢？”皇帝的聲音裡透著疲憊。
一名禁軍統領上前一步，單膝跪地道：“回陛下，臣等趕到時，福安客棧對面的米鋪早已人去樓空，只在後院發現了一條通往城外的地道。”
“廢物！”皇帝一腳踹翻了身旁的香爐。
孟煜城上前一步，“陛下息怒，孫掌櫃這條線，臣的暗衛一直在跟，他逃不出京城。”
“他或許根本就沒想逃。”
此言一齣所有人的目光都集中到了花無眠身上。
她沒有半分怯場，而是迎著皇帝探究的目光，將沈清月的密報與自己的推斷娓娓道來。
“想必陛下透過線人查到了一個有北狄背景的商人了吧？”
皇帝微微點頭，示意她繼續說下去。
“我們在查到孫掌櫃忽然娶了一房北狄的外室後就開始懷疑他，當朝廷的眼線盯上孫掌櫃時，拓跋修明的勢力丟擲了這個人當幌子，這只是第一層。”
“花家鬧事，目的是將所有人的目光都吸引到王府的家醜上。這是第二層幌子。而他真正的目的，是在這兩層幌子的掩護下透過黑市將大批糧食偷運至北境，輸送給北狄軍隊。”
花無眠的聲音在安靜的偏殿裡異常清晰。
“這是一招調虎離山，更是一招暗度陳倉。臣婦斗膽猜測，孫掌櫃在京城經營多年絕非一個簡單的米鋪老闆，他很可能是北狄潛伏在京城的情報頭目，或者拓跋修明的風滿樓殘留勢力。而走私軍糧，或許還不是他最終的目的。”
“你的意思是，還有第三層？”一位老臣忍不住問道。
“是，”花無眠點頭，“北狄三十萬大軍壓境，絕非一日之功。拓跋修明詭計多端，他費這麼大功夫佈下此局，僅僅是為了糧草？我不信。我擔心，這條運糧線本身也是一個幌子，是為了掩蓋一個更可怕的陰謀。”
一番話下來整個偏殿鴉雀無聲，孟煜城看著身旁的花無眠，心中翻江倒海。
花無眠的眼界，她的謀略，她的心智，絲毫不遜於朝堂上任何一個老謀深算的政客。
那些天他因為她的疏離而患得患失，又是秀肌肉又是學話本子，現在想來只覺得又傻又好笑。
他糾結於夫妻間的小情小愛，而花無眠的目光，卻早已投向了千里之外的家國天下。
