悠遠沉重的鐘聲響徹京城上空，這是召集全城百姓的訊號。
無數人聽到聲音後從家中走出，紛紛匯聚到承天門下的廣場上。
他們不解地望著那座高聳的鐘樓，不知道發生了什麼事。
很快，一個身穿明黃龍袍的身影出現在了鐘樓的最高層。
是皇帝！人群爆發出巨大的譁然聲。
孟景站在高處俯瞰著下方的人群，他看到他們的臉上寫滿了迷茫，好奇與不安。
他沒有讓太監宣讀聖旨，也沒有說任何官話，而是對著下方成千上萬的子民，深深地躬身一禮。
世間最準尊貴的天子，高高在上的皇帝居然在對一群草民鞠躬行禮？
整個廣場瞬間安靜下來，所有人都被這個動作驚得說不出話。
孟景望著下面俯瞰自己的人群，心中萬分澎湃，但是唇中只能吐出一句：“是朕無能。”
皇帝的話語傳遍了廣場的每一個角落，這四個字，讓這裡的每個人都感到更加的震驚。
“是朕無能，致使官倉被焚，糧價飛漲，讓各位父老鄉親受苦了。”
“是朕無能，致使北境將士腹內空空，卻還要為我們抵禦外侮。”
他的每句話都發自內心，眼中更是帶著坦誠。
“今日朕站在這裡，非以君王之身，而是以孟景之名，向我的百姓，向我的子民，借一口活命之糧。”
“借這口糧，去救你們那些正在邊關流血拼命的兒子、丈夫、兄弟。”說完他再次深深一躬。
這份真誠，這份放下帝王身段的懇求，擊碎了在場無數人的心防。
人群中一片死寂，在這片寂靜當眾，孟景懷著萬分悲痛，始終保持著這個動作，久久沒有起身。
不知過了多久，一名衣衫襤褸的老者顫顫巍巍地從人群中擠了出來，他手中緊緊攥著一個只裝了小半袋糧食的布袋。
他高高舉起布袋，用盡全身力氣朝著鐘樓的方向嘶吼道：“草民……草民願獻上所有！”
那一聲嘶吼像是一塊巨石砸入死寂的湖面，瞬間激起千層巨浪。
所有人的目光都匯聚到那個顫巍巍的老者身上，有人懷著好奇的心理想看看他到底是何方神聖，是富甲一方的商人，還是忠誠為國的大臣？
然而都不是，他只是一個衣衫破舊，臉上滿是皺紋的老人。
他擠出人群，走向不遠處臨時設立的戶部收糧點。
“老朽……老朽曾是北境軍中的一名伙伕兵。”他一邊走一邊喊著：“三十二年前，在雁門關外，是孟將軍，是孟思遠將軍親手將我從死人堆裡背出來的！從那之後，我日日夜夜告訴自己，這條命是孟家人給的，是大昭明的兵給的！”
他走到收糧點的桌案前將那個小小的布袋重重地放在桌上，麥粒從袋口撒出幾顆。
他對著負責登記的戶部官員，鄭重地抱拳道：“孟將軍已去，老朽這條命還不起了。家裡只剩這一袋麥子，請大人收下，送去北境，給孟將軍唯一的兒子，給我大昭明的兵換一碗熱飯吃。”
說完，他竟朝著皇城的方向，朝著鐘樓上那道明黃的身影跪了下去，磕了一個響亮的頭。
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……到想沒，歷經段那的練歷境北去，時子皇大為還遠思孟是，前年二十三
