不死鳥用拇指搓了搓短刀的刀柄，他盯著趙大牛的眼睛，一個字一個字地說：“趙老四在試探我，他懷疑我的身份了。”
趙大牛的嘴唇哆嗦了一下，“那，那你怎麼辦？”
“殺是不可能殺的，但這出戲得唱圓了，”不死鳥從懷裡掏出一個小紙包，開啟來裡面是一小撮灰白色的粉末，在月光底下看著跟普通的麵粉沒什麼兩樣。
“這是什麼？”
“曼陀羅粉末，這是我從那些毒薰香上刮下來的，也是那老騙子在村子裡行騙的證據。這東西吹進人鼻子裡，不到十息人就會昏過去，脈搏放緩，呼吸幾乎感覺不到，不仔細摸根本分辨不出來是死是活。”
趙大牛盯著那包粉末，慢慢明白了他的意思—他這是要來一手瞞天過海。
“你要用這東西把周秀才迷倒，然後裝作人已經殺了？”
“對，”不死鳥把紙包重新封好捏在手裡，“我進去之後把周秀才迷暈，拿刀在屋子裡砍幾道口子，地上潑點血，弄出一副動過手的樣子。趙老四那邊的人只會在外面等著，不會進屋查驗，我把周秀才從後窗遞出去，你在外面接應。”
趙大牛的眉頭擰成了一個死疙瘩，“後窗？周秀才的屋子後面是一片苞谷地，俺摸得到路。”
“那就行。”
不死鳥頓了一下，他重新看向趙大牛，這回的語氣跟剛才不一樣了，變得更沉了幾分。
“趙大牛，你聽我說，周秀才的事你接了之後，今晚就帶著他跟小豆子離開這裡。”
趙大牛怔了一下，“離開？去哪兒？”
這個村子是他們生活了三代人的家，除了這裡，他再想不到一個能為他們遮風擋雨的地方，更何況還帶著一個小孩子。
不死鳥像是自然考慮到了這些，他思考了兩息繼續說：“你們沿著官道往京城方向走，走到第三個驛站的時候停下來等著，會有人來接你們。”
“什麼人？”
“煜王府的人。”
不死鳥的聲音壓得極低，低到幾乎跟風聲混在一起。
“你之前去煜王府送訊息的事兒，我後來又透過石縫裡的碎布把你的情況報上去了，煜親王那邊已經知道你這個人，也知道你手上有賬冊，你正好把證據報上去。”
趙大牛張了張嘴，半晌才擠出一句：“煜親王那麼大官兒，真的會管俺們的事？”
“他不光管你的事，他要把這群禍害連根拔了，”不死鳥看著他，“你手上這本賬冊就是證據，趙老四從鄉民手裡搜刮了多少錢糧，這些錢糧最後流到了哪裡，全在這上面，煜王府需要這個東西，朝廷需要剷除害蟲，所以你就放心去吧。”
趙大牛低頭看了看身旁睡著的小豆子，孩子的嘴巴微微張著，撥出來的氣在冷空氣裡結成一小團白霧。
“那你呢？”
“我？”不死鳥咧了一下嘴，露出一排不太整齊的牙，“我得繼續在窯洞裡待著，趙老四那邊的事還沒摸清楚，壽宴那天他們到底要怎麼動手，把人都設在哪裡，這些東西都得我從裡面往外遞。”
他覺得自己反正是爛命一條，與其頂著半張臉的燒傷過完一生，還不如跟這些仇家拼個你死我活，不光能了卻心頭之恨，也算是為民除害了。
趙大牛盯著他看了好幾息，嘴唇動了兩下。
“你一個人留在那群人中間，萬一被拆穿了……”
“拆穿了大不了跑唄，”不死鳥滿不在乎地說，他把那條假瘸的腿伸直了又收回來，“我這兩條腿跑起來快得很，他們不一定追的上。”
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