巷道黑暗、狹長，摸索著洞壁爬了很久，仍然沒有觸控到盡頭。
暗巷裡的喧囂聲已經逐漸遠去，狹窄的世界裡沒有聲音、沒有光線，只有觸手黏膩潮溼的洞壁和彼此輕微的呼吸聲。
元戈起初並不知道這裡會有一個洞，她只是下意識覺得這暗巷裡不乾不淨的，如今既來了，眼看沒什麼收穫，她也不願無功而返，於是便決定先躲起來，趁著所有人離開之後再好好探查一番——那個凌亂堆放的竹竿是個不錯的藏身之地，於是元戈趁著金彧年和攤主爭執的時候，讓鑑書帶著自己閃身躲進了竹竿的竹簍後頭。
誰知，看到了這個黑漆漆看不到盡頭的洞口。
也不知道爬了多久，巷道的走向開始往上了，元戈察覺到前面的鑑書頓了頓，偏偏太過於窄小的巷道里她們兩個女子爬起來連個頭都不能回，她們又不知道身處何處，也不敢貿貿然開口說話，元戈只輕輕拽了拽對方的衣角，示意她繼續往前。
又爬了大概一盞茶的功夫，走勢愈發陡峭，滑溜的洞壁上明顯還有些未曾乾硬的抓痕，痕跡很新，摸著那些手掌應該不大——也是，這麼小的洞，身形健壯的成年男子定然是爬不進的，要麼是小孩子，要麼是身形瘦削的姑娘家……
姑娘家。元戈越發擰了眉頭，總覺得這條巷道那頭，連著什麼不得了的真相……
繼續向上，這次沒爬兩步，面前的鑑書突然停了，她窸窸窣窣地靠著牆壁，露出一方不大的空間來，從前面透過一線微薄的亮線，那亮線其實並不是很明亮，倒像是無邊黑夜裡的一抹月色。
元戈聲音壓得低低的，“郊外？”
鑑書搖了搖頭，隨後才想起來對方不一定看得到，只盡量往後縮著身子，“不一定，從兩個圓孔裡透進來的。少夫人，要不，您待在這裡，奴婢先過去看看？”
雖然不放心這小姑娘自己過去，可現下的情況是自己跟著去的話，但凡有點變數，鑑書想要逃回洞中都可能被自己堵住……倒不如拉開一點距離，給她發揮的空間也算進退皆宜。元戈點點頭，從頭上取了簪子遞給她，“給，拿著。這裡頭有毒，要用的話按著紅寶石，一擊斃命。”
對方接了簪子，叮囑了一聲自己小心，才以極輕極緩的速度爬了出去，她在洞口停了一會兒，透過其中一個不算小的孔洞往外看去，驀地一驚……這是！
“少夫人，是當初那個破廟，鍾小姐也在！”聲音仍然壓著，但到底是因著四下無人，不擴音高了幾分……
……
子時。
宋聞淵帶著疲憊之色從北鎮撫司回來，一邊捏著自己的後頸，一邊往落楓軒來，想著這個時辰小姑娘定是睡了的，他看一眼再走，誰曾想見到了坐在院子裡的許承錦和站在院中垂著腦袋一臉“我錯了我來負荊請罪”的金彧年。
此刻月色正好。
以至於這兩人臉上的表情在夜色裡仍然清晰可辨。
宋聞淵腳下微微一滯，胸膛裡突然就不可避免地狂跳了起來，出口的聲音都變了，沙啞乾澀。他問，“你們這是作甚，淺淺呢？睡了嗎？”
金彧年毫無預兆的，雙膝一軟，噗通一聲給跪了，撕扯著嗓子揚聲喚道，“宋聞淵，我有罪！你要打我罵我我都不會反抗！”
那邊，許承錦慢慢撩了眼皮子看過來，少年高高抬著下頜，咬著腮幫子閉著眼睛，一副引頸就戮的模樣。
宋聞淵沒說話，垂著眼看他，氣氛沉鬱壓抑到了極點。
半晌，他倏地笑了笑，“哦？金小爺說什麼呢？好端端的跪我作甚，這老爺子知道了，龍首柺杖可不得打我身上來？說說看，怎麼回事？”不疾不徐的語調裡，泛著冷意，像是摻了冰渣子的冷，許承錦緊了緊手裡的扇子，仍然沒說話。
“我！我我！”金彧年死死閉著眼睛，本著伸頭一刀縮頭也是一刀的原則，聲音吼得比誰都高，“宋聞淵！我、我想去找鍾微，我、我帶著小嫂嫂和許承錦一起去找鍾微……結果、結果鍾微沒找到，小嫂嫂也丟了！”
話音落，勁風席捲而至——
“叮”地一聲，金屬撞上玉質的扇柄，堪堪打了個平，勁風颳過金彧年的臉頰，半縷髮絲幽幽然地落了地，面頰之上一道血痕緩緩沁出，然後才有痛感後知後覺。
許承錦沒什麼表情地看著宋聞淵，往日風流半點不剩，聲音淡淡的，“他也是好心，想著將鍾小姐找回來。發生這樣的事情誰也不想的，你現在將他殺了溫淺也不會回來，當務之急是什麼你不知道？何況，有鑑書在一起，應該不會出事才是……等人回來了，要打要殺，我都不攔你。”
廊下步履蹣跚走來一隻小白狗，像是還沒睡醒似的，步下臺階時摔了個頭先著地，跌跌撞撞爬起來，走到三人跟前，不輕不重地叫了聲，“汪。”
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