元年九月二十一日、上午、梅洛彼得堡公爵辦公室。
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「你是說、要在梅洛彼得堡內部開「空間門」？」萊歐斯利挑起一邊的眉毛。
這事乍一聽確實有些奇怪。而且……一般來講是不會答應的吧。所以、我做好了得多勸勸他的準備。
「我這個門能選擇可透過的人和物——不用擔任犯人逃脫。再說了，把門設定在你辦公室裡不就行了？」
「呵哈哈哈——有趣。要不是你異鄉人的身份，恐怕你這個行為會被誤解得很徹底吧。」
「呃……需要我籤什麼保密協議嗎？」畢竟、很多外面的人絞盡腦汁地要搞清楚水下的運作模式……尤其是想再插一腳的愚人眾。
「不、不是。我答應你。不過，我也要勸你——儘量不要把這個魔法搞得到處都是……萬一被人破解了、你知道這會給整個刑偵行業造成多大的打擊嗎。」萊歐斯利認真地說。
也、也是呢。有了這東西，什麼不在場證明、什麼密室……就都沒有意義了。就算是推理小說裡面出現這個設定，也會被人噴成機械降神的。
「所以、公爵批准了我的假期咯？」希格雯說。
「那是當然。我哪裡有理由不批准呢——何況還是為了做好事。」
關於聚集各位專家的具體日期……其實我打算安排在落成典禮那幾天，所以希格雯這裡算是預先給萊歐斯利打個招呼。不過、就算希格雯不申請，其實萊歐斯利也不會攔著她就是了。
「話說……艾格妮絲的刑期還有多長？」我問萊歐斯利。
「嗯……如果我沒記錯，那大概是還有不到三年。」
「算上莉諾爾出生的時間、那就是差不多總共十年刑期嗎……在楓丹已經算是比較長的了吧？」
主要是楓丹犯各種亂七八糟小罪被扔過來的比較多——吃掉水神蛋糕尚且還有四十五天刑期、並且不是在拘留所，一定要在梅洛彼得堡度過才行。更別說其他林林總總的條目了……
「但是和真正的長期徒刑相比，已經算是還好了。她的「丈夫」……嗯算了，還是這麼說吧——她女兒的生父，帶著她參與進了不該參與的幫派鬥爭中去——結果包括他自己在內，弄出了好幾條人命。至於艾格妮絲，她在其中的參與程度與這十年的刑期是相匹配的。」萊歐斯利說。
「而且、她進來數個月後才發現自己懷有身孕，已經無法適用孕婦相關條款了……所以就在這裡生下了小莉諾爾。」希格雯補充道。
「原來如此……」
「至於「刑期」，這東西在楓丹是「上不封頂」的——你懂了吧。」萊歐斯利嘴角掛著一抹笑。
懂了。看似有期實則無期……並且、雖然還沒有人被判過死刑，但只要進了梅洛彼得堡、發生什麼都不奇怪。
總之……希望艾格妮絲能撐到刑滿釋放的那一天，也希望由我牽線的會談能夠起到作用吧。
「接下來你要去哪兒？」萊歐斯利問我，「你沒有帶著那個小傢伙、而是單獨行動，應該不打算在這裡留宿吧。」
「嗯……應該是去納塔吧。因為希格雯護士長幫我提供了「防護服」方面的思路……在材料學這方面、納塔也有專家。」
「防護服……有趣。如果能做出來隔絕原始胎海影響的防護服的話也不錯——或許人手一件的話、就能直接對抗預言危機呢？」萊歐斯利半開玩笑似地說。
「不過、人遲早要脫掉衣服的吧？如果水真的漲上來了，防護服也只能撐一小會兒。感覺不如……能飛天的大船？我聽說科學院那邊反重力機械的研究有了進展——」我說。
「哈哈——和我想一塊兒去了。科學院那幫人、想著讓整個楓丹飛上天……還是太不現實了。不如我這個「公爵」更腳踏實地——呃，腳踏海底。」
「呵呵——公爵講了個真有趣的笑話。」希格雯忍俊不禁。
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