靠近舞廳。
隱約的樂聲和寒暄聲傳了過來。
轉過拐角就是通往一樓舞廳的巨大雙扶梯，陸續有外來的賓客被男僕領著來到這裡。
霍華德和瑪麗亞攜手在前，帶領著子女們踏上扶梯往下款款而行。
顧安跟在布魯克身後。
樓梯的扶手上纏繞著冬青和杉樹枝丫，間或點綴著紅色的漿果和星子般的白色小燈。
空氣中是松木香纏繞著一種暖香。
舞廳內，最中央那盞巨大的水晶吊燈與四周牆壁上蠟燭造型的壁燈交相輝映，將整個舞廳映照得璀璨奪目。
四周角落裡矗立著十幾棵聖誕樹，紅色、綠色、銀色、金色、白色，烘托出濃郁的節日氣氛。
顧安目光不著痕跡地掃過其中一棵聖誕樹，心底有些囧。
管家真的用一條醒目的紅色絲帶在他們那棵“別具一格”的聖誕樹四周隔離出了一小片安全空間。
此刻。
正有幾位客人帶著好奇的神色駐足在那棵樹前，低聲議論著。
“……”
顧安默默地將視線移開，轉向舞廳中央。
原本開闊的舞池區域此刻正被盛裝的賓客們逐漸填滿。
男士們的著裝和顧安的如出一轍，都是黑色燕尾服搭配白色領結，只在袖口、胸針這些小地方彰顯各自的品味。
女士們的著裝大多典雅端莊。
禮服都是經典的無肩、單肩或吊帶設計曳地長裙，布料多是光澤動人的絲綢、華貴的絲絨、順滑的緞面或精緻的蕾絲。
頭髮也都挽了起來，展露出成套的傳家珠寶或者是設計不凡的高階定製珠寶。
侍者手捧托盤、端著香檳或者氣泡水的在賓客間穿梭。
埃德蒙公爵一家正站在樓梯口附近，與賓客們寒暄致意。
“霍華德，瑪麗亞！”
看著從樓梯上走下的一行人，埃德蒙公爵笑容真切了一些。
周圍不少人目光也落在了顧安一行人身上。
不時有人低聲耳語。
其中有剛進入社交圈的年輕人略帶疑惑地問著身旁其他人：
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