彼得羅夫沒有立刻動作。他的視線緩緩掃過每個人的傷處，眉頭微微皺起——不是出於同情，而是一種細細的掂量。
行兇者出手的位置和力度精準得令人心驚：足以讓人喪失行動力，卻都避開了要害。尤其是那把插在腿上的刀，入肉的角度很巧妙，既造成了劇烈疼痛和流血，又奇蹟般地繞開了大血管。
“他為什麼打你們？”彼得羅夫突然問，目光落回男人臉上。
男人眼神閃爍：“就、就是口角……那些華人太囂張了……”
“是剛才出去的那個男人動的手麼？”彼得羅夫又問道。
“是，是，還有那個女人也動手了，我兄弟的肋骨就是她踢斷的”，男人一指旁邊仍蜷縮在一起呻吟不止的人說道。
“哦……”，彼得羅夫緩緩的站起身，腦海中閃過劉東在火車上被打劫者嚇得癱軟在地上，連女朋友被人凌辱都不敢出頭的懦弱樣子。
還有那個女人，竟然都是深藏不露的高手，看來火車上第一批劫匪突然跳車是另有隱情。
餐廳二樓最裡側的包廂裡，幾個人頻頻看向腕上的手錶，空氣中瀰漫著一絲淡淡的焦灼。桌上已經擺好了幾道冷盤和伏特加，晶瑩的冰塊在酒瓶中緩緩融化，杯壁凝結的水珠無聲滑落。
托爾——貿易部政策研究司的副司長，一個頭發略顯灰白的中年男人——又一次抬起手腕，眉頭緊蹙。“已經過七點了，”他低聲道，手指無意識地敲打著鋪著深紅色絨布的桌面，“這不像彼得。”
坐在他對面的薇拉，一位負責東歐事務的女官員，推了推鼻樑上的眼鏡，試圖緩和氣氛：“或許路上遇到什麼事了，最近街上不太平靜。”
“再不太平，以彼得的謹慎和……”伊萬頓了頓，似乎在找一個合適的詞，“和他的身份背景，也不該耽擱這麼久。”
他的話音剛落，彼得羅夫的身影出現在門口，臉上帶著慣常的溫和微笑。
“彼得，你遲到了整整半個小時！”
伊萬立刻站起身，語氣裡帶著一些責備“這可不是你的風格。”
包廂內其他幾人也紛紛投來目光——除了托爾和薇拉，還有兩位同屬貿易部，與彼得羅夫私交甚篤的官員，這是相熟的同僚給他和伊萬的接風宴。
彼得羅夫微微躬身，“非常抱歉，各位。路上確實遇到一點……意外狀況，耽擱了。”
接風宴正式開始，幾杯伏特加下肚，在酒精和友情的催化下，談話才逐漸熱絡起來。
“說真的，彼得，伊萬，你們這次從華國回來，感覺怎麼樣？”托爾抿了一口酒，臉上帶著憂慮，“我是指……更廣泛層面上的。”
彼得羅夫放下酒杯，語氣有些激動：“混亂，托爾，我只能用這個詞。華國現在發展節奏快得讓人窒息，商品堆滿貨架，而我們這裡……”他壓低聲音，“商店門口的隊伍一天比一天長，昨天我岳母為了買一點黃油，排了三個小時。”
伊萬嘆了口氣，轉動著手中的酒杯，“不僅僅是商品。思想上的混亂更可怕。年輕人聽著西方的搖滾樂，讀著那些……批判性的文章，對我們走過的路，對信仰，都開始質疑。上面的政策搖擺不定，今天說加速改革，明天又要加強紀律，下面的人無所適從。”
他端起面前的伏特加，一飲而盡，冰涼的液體劃過喉嚨，帶來一陣灼熱。
“方向……”彼得羅夫緩緩說道，聲音平靜，“伊萬，我覺得你說得對——甲板在搖晃，很多人已經感覺到了，至於往哪裡去……”
他們在擔憂著國內的局勢，救護車拉走的幾個人卻是另一番景象。
醫院裡瀰漫著刺鼻的消毒水氣味。幾個越南人歪斜地靠在長椅上，臉上帶著淤青和擦傷，手臂或腿上打著簡陋的石膏。
傷勢最重的那個大腿捱了一刀，嘴唇腫得老高，含混地咒罵著。
“媽的……那兩個人下手太狠了。”
一個瘦小的男人啐了一口帶血的唾沫，扶著自己被固定住的手腕，“根本不是普通老百姓，動作太快了，絕對是練過的。”
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