老將軍在不遠處咳嗽一聲。劉南立刻立正站好，卻悄悄用胳膊肘捅了捅劉東，小聲道："這算是姑爺子正式上門麼"，“姑爺子”三個字故意咬得極重。
那個年代風氣還很正，人的思想也比較淳樸，雖然西方文化的衝擊讓社會開放起來，但出身軍人家庭的劉南思想還很正統，把自己交給了劉東，自然是要嫁給他的。
劉東大窘，臉色紅紅的，但劉老爺子卻喜上眉梢，眼神銳利的他早看出了兩人之間的不同尋常。
他極為看好劉東。劉北犧牲以後，他大有讓劉東把劉南娶了的意思，奈何兩人都放不開，沒想到一次中東之行，竟讓兩人走到了一起。
“走，回家吃飯，今兒個要多喝幾口”，他轉身率先朝家走去。
“走吧”，劉南扯了一下劉東的衣襟，劉東深吸一口氣，拎著幾樣禮品，跟著那個威嚴的背影走去。身後劉南憋笑的"噗嗤"聲，讓他恨不得找個地縫鑽進去。
廚房裡飄出陣陣菜香，劉南繫著碎花圍裙在灶臺前忙活。劉東站在門口，看著她麻利地翻炒著鍋裡的青菜，馬尾辮隨著動作輕輕晃動。
"需要我乾點什麼？"劉東輕聲問道。
劉南頭也不回，嘴角卻翹了起來："得了吧，你那雙拿槍的手會切菜嗎？別把我的鍋砸漏了。"
“哼，小瞧誰呢，咱也不是個菜瓜”劉東走進廚房，假裝檢視櫥櫃裡的碗碟，壓低聲音道："老爺子真沒生氣？我看他臉色不太好。"
"哧——"劉南關小火，轉身用鍋鏟柄戳了戳劉東的胸口，"你呀，就是太緊張。爺爺那是高興，只是拉不下臉來笑。"她湊近劉東耳邊，熱氣拂過他的耳廓，"他今早還問我你是不是該回來了，說'那小子在中東沒受傷吧'。"
劉東心頭一暖，正想說什麼，客廳傳來老將軍的咳嗽聲："小南，菜別炒老了。劉東啊，過來陪我說說話。"
劉南衝劉東眨眨眼，用口型無聲地說："去吧，姑爺子。"
客廳裡，老將軍已經泡好了茶。他示意劉東坐下，推過一杯冒著熱氣的龍井。夕陽的餘暉透過窗戶灑在老舊但擦得鋥亮的茶几上，映出兩人之間裊裊上升的茶氣。
"中東那邊，"老將軍抿了口茶，眼睛盯著茶杯，"情況怎麼樣？"
劉東立刻挺直了背："報告首長，一切順利。"他頓了頓，又補充道："就是天氣熱點。"
老將軍哼了一聲："誰問你這個了。"他放下茶杯，目光如炬，"我說的是海灣那邊，美國人那套打法，你怎麼看？"
劉東鬆了口氣，原來老爺子是想聊這個。他謹慎地回答："從軍事角度看，確實有很多值得我們學習的地方。"
"哼，何止是學習。"老將軍突然激動起來，手指敲擊著茶几，"精確制導武器、資訊化作戰體系、空中絕對優勢——這仗打完，全世界的軍隊都得重新思考怎麼打仗。"
劉東驚訝地看著老爺子。這正是他在中東執行任務的核心問題。美軍在科威特和伊拉克展示的全新作戰方式，徹底顛覆了傳統地面作戰的概念。
"您說得太對了。"劉東忍不住接話，"我在那邊親眼看到過戰報，美軍空襲的精度簡直…..."
他突然剎住，意識到自己可能說漏了嘴。老將軍擺擺手："不用具體說，我懂紀律。"他眼中閃爍著智慧的光芒，"但有些東西不需要機密情報也能看出來。未來的戰爭，不會再是我們當年那種人海戰術了。"
廚房裡傳來鍋鏟碰撞的聲音和劉南哼的小曲。老將軍的聲音低了下來："劉東啊，我琢磨著，咱們的軍隊必須改革了。不是小打小鬧那種，是從編制到裝備到訓練方式的全面革新。"
劉東心頭一震。這正是三總部的領導思考的軍改問題。他謹慎地組織語言："爺爺，我覺得未來的方向應該是減少兵員數量，提高質量。發展高科技武器，同時加強各軍種協同作戰…..."
"對，就是聯合作戰。"老將軍一拍大腿，聲音驚得廚房裡的劉南探頭張望，"就是這個意思。陸軍老大哥的思想要不得嘍。"他嘆了口氣，"可惜啊，咱們現在還有很多人轉不過這個彎來。"
劉東沒想到老爺子的思路如此前衛。他想起在中東時看到的美軍空地協同作戰，忍不住說："美軍這次展示的'空地一體戰'概念確實厲害。他們的飛行員和地面部隊配合得像一個人…..."
"你看到過？"老將軍敏銳地捕捉到了什麼。
劉東立刻警覺起來："呃，我是說從公開報道上看的…..."
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