族長閉上雙眼，胸膛微微起伏，彷彿將滔天的怒意與沉痛強行壓回心底。院子裡靜得能聽到風吹過槐樹葉的沙沙聲，所有人的目光都聚焦在他那張刻滿歲月與威嚴的臉上。
僅僅幾個呼吸之後，他倏然睜開雙眼。那眼神不再有之前的沉痛與猶疑，竟銳利得如同一道閃電。
他猛地轉向一旁攙扶他的素衣婦女，聲音斬釘截鐵，不容任何質疑：“去，讓麼兒開啟祠堂側廂，請出家譜？”
那女子身體微微一震，立刻低頭應了聲“是，爹”，腳步匆匆卻絲毫不亂地轉身院子深處走去。
接著，族長的目光如實質般落在終於止住悲聲、愣愣看著他的俞老漢身上。他的聲音沉渾而穩定，每一個字都像釘入青石的楔子，清晰無比地傳入每個人耳中：
“俞老七，”他用了俞老漢在族中的排行稱呼，帶著一種沉重的意味，“別哭了。眼淚洗不淨血仇，也告慰不了亡魂。”
他略一停頓，目光直視著俞老漢， “現在，你去敲鐘。” “用最大的力氣，敲響祠堂那口銅鐘，連敲九響，召集族裡所有成年男丁，立刻到祠堂門口集合，告訴他們——”
族長的聲音陡然提升，震得人耳膜嗡嗡作響： “俞家，要議事，要討債！”
“是，三叔公，我這就去”，俞老七臉上一陣狂喜，踉踉蹌蹌的爬起來朝祠堂跑去。
俞老七踉蹌的身影剛消失在祠堂高大的門洞內，不過片刻功夫——
“咚——！”
一聲沉重的鐘鳴驟然響起，撕裂了村落午後慵懶的寧靜。瞬間傳遍了村莊的每一個角落，震得人心頭都是一顫。
“咚，咚，咚——。”
鐘聲一聲緊接著一聲，不急不緩。
這鐘，是祠堂門口那口百年銅鐘，非族中大事、急事、要事絕不輕響。但只要響了，族中的成年男子無論在做什麼都會迅速的趕過來。
田間，正彎腰鋤草的精壯漢子聞聲猛地直起腰，沾滿泥土的手搭在額前，望向祠堂方向，臉上輕鬆的神情瞬間消失，變得凝重緊繃。
村頭老槐樹下，幾個正端著茶碗閒聊下棋的閒漢，手中的棋子“啪嗒”一聲落在棋盤上。他們面面相覷，眼中都帶著驚疑與困惑。
“敲鐘？出什麼大事了？” “上次敲鐘，還是三年前村外河裡發大水要決堤的時候……”
“快走，祠堂集合！”
無論是在灶房忙碌的，還是在河邊修補漁網的，所有聽到鐘聲的成年男子，無一例外都停下了手中的活計。
人們從四面八方、田埂屋舍間迅速鑽出，不約而同地朝著村落中心那肅穆的祠堂快步湧去。
西莊村俞家壪共有一百一十二戶，大部分都姓俞，成年男子也有四百多人，除去在外做生意和求學的，剩下的三百多人均已到場，黑壓壓的站了一片。
祠堂門前黑壓壓的人群躁動著，低聲議論如同潮水般起伏不定。
幾位在族中輩分頗高的老人擠到前面，看著族長那鐵青的臉色心中都是一咯噔。
其中一位與族長平輩的俞姓老者忍不住上前一步，驚詫地開口問道：
“三哥，這……這突然敲鐘，到底是出了什麼天大的事？”
族長沒有立刻回答。他只是用那雙銳利的眼睛掃過面前一張張或疑惑、或焦慮、或緊張的面孔。然後，他猛地將手中的柺杖重重一頓。
“咚”
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