他眉頭緊鎖，下意識地用另一隻手用力揉搓著小臂，胸腔劇烈起伏，呼哧的喘息聲清晰可聞。
一時間，激烈的戰況彷彿被按下了暫停鍵。
草地上只有兩人壓抑不住的喘息聲在風中交織，汗水順著他們的下頜線滴落。所有圍觀的人都屏住了呼吸，目光在兩道驟然分開的身影之間來回移動，預感到下一輪更加狂暴的交鋒正在這短暫的寂靜中醞釀。
朱貴揉著發麻的胳膊，眼中驚怒交加，他盯著對面半跪在地的劉東，從牙縫裡擠出一句話：“好詭異的腿法……但接下來，我不會再給你任何機會！”
劉東心中一顫，對方功底深厚遠在他之上，而且卡波耶拉腿法就是那幾個套路，打的就是一個出其不意，幾個回合下來如果不能奏效，就會被對方摸清底細。
就在劉東與朱貴眼神碰撞，幾乎要同時暴起再度交鋒的剎那，一陣爽朗渾厚的大笑突然傳來。
“哈哈哈——好！”
這笑聲中氣十足，彷彿帶著無形的力量，瞬間打破了場上凝重的氣氛，也將所有人緊繃的神經稍稍一鬆。
眾人循聲望去，只見劉老爺子龍行虎步而來，臉上帶著看似隨和，卻不容置疑的笑容。
他走到場邊，目光先是在微微蹙眉的劉東身上停留一瞬，隨即轉向面色陰沉的朱貴，最後朗聲說道：“兩位好身手，看得老夫也是心潮澎湃。不過，高手過招，往往講究的是一招制敵，搶佔先機。打來打去打了這麼多個回合，再纏鬥下去，恐怕有失高手風範。依我看，這局就算平手好了，如何？”
他這話說得看似公允，既捧了雙方，又給了臺階。
然而，旁邊的羅老焉眼睛毒辣得像鷹隼，立刻便看穿了劉老爺子的打算。
他心中不禁暗罵一聲：“老奸巨猾！”劉東腿法雖詭異，但顯然後勁已顯不足，朱貴功底更紮實，久戰下去勝算更大。此刻叫平手，分明是保全他孫女婿的臉面，不想讓劉東落敗。
羅老焉當下冷哼一聲，毫不退讓地也走上前來，皮笑肉不笑地說道：“劉老哥此言差矣，我看兩人正打得痛快，氣勢如虹，勝負說不定就在下一招之間便要揭曉。現在叫停算作平手，豈不是掃了大家的興，也辜負了兩位高手醞釀的下一擊，實在可惜了！”
劉老爺子似乎早料到他會反對，臉上笑容不變，目光轉向劉東，語氣平淡地說道：“羅老弟有所不知，我這孫女婿前些時日肩上受傷，本就不宜久戰。今日能與朱師傅切磋到這個地步，打個平手，已是難得，想必朱師傅也能體諒。”
他這番話輕飄飄地將“肩上有傷”拋了出來，不僅順勢解釋了劉東可能後續乏力的問題，更是以退為進，隱隱暗示朱貴即便贏了也是勝之不武。
羅老焉一聽，心裡更是罵得厲害，劉老爺子這話不僅佔了先機，還把“體諒傷者”的高帽子扣了下來，他若再堅持，反倒顯得他羅家咄咄逼人，朱貴不顧道義了。
就在羅老焉心念電轉，思忖著該如何繞過劉老爺子設下的“體諒”陷阱，繼續推動比武，好讓朱貴穩操勝券時，一旁一直沉默寡言，面色陰沉如水的朱貴，卻忽然開口了。
“劉老爺子德高望重，既然開了金口，那這拳腳上的較量，就算作平局好了。”
此言一齣，不僅圍觀眾人一愣，連羅老焉都猛地扭頭看向他，眼中滿是驚疑——這朱貴莫非是怕了劉家的勢，或者真信了那“肩傷”的說法，要就此罷手？這可不像是他認識的那個出手狠辣、錙銖必較的大頭鬼。
劉老爺子聞言，臉上笑容更盛幾分，兩場比武劉家一勝一和，大事已畢，心中已然是大定。
不料，朱貴話鋒陡然一轉，如同鈍刀割肉，慢條斯理卻帶著刺骨的寒意：“不過……”
他抬起那雙略顯外凸、精光內蘊的眼睛，掃過微微蹙眉的劉東，最後落在劉老爺子身上，嘴角扯起一個極淡、卻讓人極不舒服的笑意。
“既然是擺開陣仗的比武，若是以平局草草收場，難免顯得兒戲，也難以服眾。拳腳上既然難分高下，或許是風格相剋，或許是……嘿，有所保留。”他刻意在“有所保留”上頓了一下，引人遐想。
“依我看，不妨換個法子。”
朱貴的聲音提高了幾分，帶著一種不容置疑的決斷，“咱們歇息片刻，一盞茶的工夫後，再在兵器上切磋一番，如何？真英雄，當拳腳兵器皆通，這才算得上全面。”
“兵器切磋？”
“譁——！”
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