很多天之前——
腐鏽的霧氣像活物般在墓碑鎮的街道上游蕩，纏繞著每一座傾斜的墓碑和每一具廢棄的機械殘骸。
阿鳳調整著自己的光學鏡頭，讓它們發出與其他機器人相同的淡藍色冷光。她的金屬外殼上刻意製造了幾處磨損，看起來就像其他在[修羅道]服役多年的普通機器人一樣。
“掃描完成，未發現生命跡象。”一個偽人模仿著機械化的聲音說著，並且它的頭部旋轉了180度，將整個街道納入掃描範圍。
阿鳳也學習著它們的動作，僵硬地轉動脖頸，她是唯一敢接觸偽人的底層機器人，因此這些偽人都很看重她，給了她很大的自由。
如果她不聽話，偽人有一百種方式讓她死亡。
此時阿鳳的內部系統卻在高速運轉，記錄著墓碑鎮的每一個細節——那些被時間侵蝕的墓碑上刻著的不是人名，而是一串串程式碼；地面上散落的不是枯葉，而是細小的電路碎片；空氣中瀰漫的不僅是金屬氧化的氣味，還有某種她無法識別的能量殘留。
從到達這裡之前，她就清楚這裡是什麼地方，也清楚自己要做什麼，只是不知道這些偽人想幹什麼而已。
“分頭搜尋。”領頭的偽人下達指令，它的聲音裡帶著[修羅道]特有的電子雜音，“尋找任何與專案X有關的線索。”
而阿鳳故意走向鎮子邊緣，那裡霧氣更濃，幾乎能掩蓋她的異常行為。
她的手指輕輕劃過一座半埋在地下的墓碑，上面的程式碼讓她心頭一震——這是早期家政機器人的序列號格式，早在很多年前就被淘汰了。
“你不屬於它們。”這時候一個沙啞的機械聲音突然從濃霧中傳來，在這寂靜的地方頓時驚到了阿鳳。
阿鳳迅速進入防禦姿態，但她的動作比真正的機器人慢了很多——這是個致命的破綻，如果對方足夠敏銳的話。
一個身形佝僂的守墓機器人從霧中顯現。它的外殼上佈滿了修補痕跡，左臂是一根簡陋的金屬管替代品，右眼的鏡頭已經破裂，只剩下一個不再發亮的眼球。
但最引人注目的是它胸前那塊被擦得發亮的銘牌，上面刻著一個名字：E-147‘守墓人’。
“我的掃描顯示你的溫度調節系統過於精密，散熱模式也不同於[修羅道]標準型號。”守墓人靠近一步，它破損的聲帶發出嘶嘶的雜音，“你為什麼要偽裝成它們的一員？”
阿鳳的大腦和機械處理器一起飛速計算著各種應對方案。這個守墓機器人看起來已經在這裡待了很多年，它知道些什麼？更重要的是，它能被信任嗎？
“我需要和你單獨談談。”阿鳳看向它說。
“……你想談什麼？”守墓人沉默一會回答。
阿鳳瞥了眼周圍，不見其他偽人在附近的時候，她緩緩湊近壓低聲音，確保只有守墓者能聽到，“想了解一些關於[修羅道]的秘密。”
守墓機器人那隻完好的光學鏡頭閃爍了幾下，然後它做了個奇怪的手勢——用金屬手指在胸前畫了一個十字。這個動作太過人性化，不可能是程式設定的。
“跟我來。”它轉身走向墓地深處，“但要小心，它們雖然愚蠢，但數量眾多。”
它們愚蠢？阿鳳並不覺得，感覺它們太精了……
阿鳳跟著守墓者穿過一排排傾斜的墓碑，注意到每經過七個墓碑，守墓者就會短暫停頓，彷彿在默哀。
霧氣在這裡變得更加濃稠，幾乎形成了一道屏障。
他們最終停在一座小型維修棚前。守墓者輸入了一串複雜的密碼——阿鳳注意到它的手指在輸入時有微妙的顫抖，這是高階情感模組才會導致的故障。
棚內空間狹小但整潔，與外面的荒涼形成鮮明對比。牆上貼滿了發黃的照片和設計圖紙，角落裡放著一張微型工作臺，上面擺滿了精密的工具。
“你可以在這裡說真話了。”守墓者關上門，按下按鈕，激活了一個干擾裝置，“這個頻率能干擾修羅道的監控系統，我們有大約17分鐘。”
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