霍雨蔭則是第一次如此清晰地看到陸堯全力戰鬥的樣子，那冷靜、精準、如同機器般高效的戰鬥風格，讓她心中的恐懼漸漸被一種難以言喻的安全感和……崇拜所取代。
戰鬥持續了不到兩分鐘，但對於交戰雙方和旁觀者來說，卻彷彿無比漫長。
那斷臂怪物身上已經佈滿了大大小小的傷口，暗綠色的粘液幾乎將它染成了一個移動的“酸液噴泉”，動作也明顯變得遲緩、踉蹌。
它那沒有眼睛的頭顱徒勞地轉動著，彷彿無法理解為什麼這個渺小的“獵物”會如此難纏。
終於，陸堯抓住怪物一次因為傷痛而出現的、極其短暫的僵直，身形如同幻影般突進到它正面，右腿如同戰斧般高高揚起，凝聚著刺目銀芒的腳後跟，帶著全身的力量和【創世】的加持，狠狠劈在了怪物那倒三角形頭顱的正中央！
“咔嚓——！！！”
一聲令人心悸的骨裂脆響！怪物頭顱最堅硬的頂部甲殼，被硬生生劈開了一道深深的裂縫！
粘稠的、顏色更深的墨綠色液體混合著一些難以形容的絮狀物，從裂縫中噴湧而出！
怪物龐大的身軀猛地一僵，隨即如同被抽掉了所有支撐，轟然向後倒去，重重砸在地上，激起大片的塵埃和灰霧。
它僅剩的那條手臂抽搐了幾下，便再也不動了。頭顱裂縫處流出的墨綠色液體迅速變得粘稠、凝固，散發出更加濃烈的惡臭。
陸堯輕盈地落地，微微喘息著，胸口【創世】的光芒緩緩平復。他看了一眼地上徹底失去生息的怪物，確認沒有危險後，才轉身走向張慎和霍雨蔭藏身的岩石。
“沒事了。”他的聲音透過面具傳來，依舊平穩，但能聽出一絲消耗後的疲憊。
張慎扶著驚魂未定的霍雨蔭從岩石後走出來，看著地上那恐怖的怪物屍體，又看看氣息稍顯紊亂但依舊挺拔的陸堯，喉嚨動了動，最終只嘶啞地吐出兩個字：“……謝謝。”
霍雨蔭則直接撲到了陸堯懷裡，小手緊緊抱住他的腰，把小臉埋在他身上，身體還在微微發抖，但不再是純粹的恐懼，更多是後怕和依賴。
陸堯輕輕拍了拍她的背，然後看向張慎，目光掃過周圍明顯變得更加濃稠、彷彿有生命般緩緩蠕動的灰霧。
“這裡不能久留。”陸堯沉聲道，“剛才的動靜，還有這怪物的出現，都說明這片區域越來越不穩定了。‘霧潮’的影響在加深，可能還有更多類似的東西被吸引或驚動了。我們必須立刻回石穴，從長計議。”
張慎重重地點了點頭，他也感覺到了那種無處不在的、越來越強的壓抑感和危機感。
三人不再耽擱，由張慎帶路，陸堯墊後，保護著中間的霍雨蔭，迅速朝著地下石穴的方向撤退。
這一次，他們不敢再有任何耽擱，一路上儘可能隱蔽快速，所幸沒有再遇到其他怪物的攔截。
當他們終於再次挪開石板，鑽進那相對安全、散發著昏黃燈光和熟悉氣味的石穴時，三人都長長地鬆了口氣，彷彿從冰冷的海底重新浮上了水面。
霍雨蔭幾乎虛脫地坐在地上，張慎也靠著巖壁喘息，陸堯則迅速檢查了一下石穴的隱蔽性和防禦，確認無誤後，才在石桌旁坐下。
短暫的休整後，陸堯看向驚魂甫定的張慎，問出了最關鍵的問題：
“剛才那個怪物……你以前見過嗎？它是什麼？和‘霧潮’有關？”
張慎搖了搖頭，疤痕下的臉上充滿了餘悸和困惑：“沒有……從來沒見過。不是‘穢’，也不是霧獸。它給我的感覺……更‘硬’，更‘冷’，好像……有目的性。‘霧潮’來的時候，有時候會帶出一些深層的怪東西，但這麼厲害的……我也是第一次遇到。”
陸堯沉思著。看來，這個黑暗維度，除了已知的表層生態：穢、霧獸，中層危險區：雷池、陰陽磨，還有更深層的、更危險的區域和存在。
“霧潮”就像是週期性的“漲潮”，會將深層的一些東西帶到表層或中層來。
他們之前的行動，靠近雷池、試圖對陰陽磨動手，可能像投入平靜湖面的石頭，不僅激起了漣漪，還可能引來了潛伏在更深處的、更危險的“掠食者”。
情況，比預想的還要複雜和嚴峻。
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