楊奇沉默了一會兒，他想起楊少川躺在病床上的樣子，想起他捂著肚子、臉色蒼白、說不出一句完整話的樣子。
他心疼，但他不知道該不該讓兒子去，時間局不是醫院，那些人不是醫生，他們查的是那些說不清道不明的東西，治的是那些從裂縫裡出來的、人不人鬼不鬼的病。
他怕他們把楊少川當成實驗品，怕他們在他身上做那些可怕的研究，怕他進去就出不來了。
“我考慮考慮。”他說。
孫魏點了點頭，沒有勉強。
楊少川不想去，他躺在病床上，聽著楊奇和孫魏在走廊裡的對話，聲音不大，但他聽得很清楚。
時間局，全面檢查，病因，治療。這些詞像針一樣紮在他耳朵裡，他已經受夠了檢查。
CT，抽血，心電圖，B超，一項接一項，像流水線一樣，他不知道那些檢查有什麼用，不知道那些醫生在看什麼，不知道那些黑白灰的影像裡到底藏著什麼。
他只知道他很累，只想好好睡一覺。而且現在已經快下午了，窗外的陽光從白色變成金色，又從金色變成灰色。
一天又要過去了，這些天時間過得很快，快得像流水，像風，像抓不住的沙子，他什麼都沒做，暑假都快過去了。
楊少川是在家裡睡著的，下午出的院，醫生說目前沒有大礙，建議回家休養，等進一步檢查結果出來再說。
楊奇去辦了出院手續，陳雲收拾東西，徐琛和許媛幫忙拎著袋子，四個人出了醫院，上了楊奇那輛舊麵包車，一路開回家。
楊少川坐在後座，靠著車窗，看著外面的樹往後倒，一盞一盞的路燈往後倒，那些樓房、店鋪、行人，都往後倒，陽光照在他臉上，暖洋洋的，他閉上眼睛，睡著了。
他做了一個夢，夢裡他站在一個巨大的氣球上，氣球是透明的，像肥皂泡，像玻璃，像冰。
它在無限放大，大到他看不到邊際，又瞬間縮小，小到他只能踮著腳尖站著，他也在變，變成充氣的，像氣球，像皮囊，像被風吹鼓的帆。
一會兒巨大，頭頂著天，腳踩著地，像神話裡的巨人，一會兒縮小，縮成拳頭那麼大，像一顆跳動的心臟。
然後他置身於火海，火焰從四面八方湧過來，舔著他的皮膚，燒著他的頭髮，他聞到自己皮肉焦糊的味道。
他想喊，喊不出來，想跑，跑不動。然後火海消失了，他漂浮在茫茫宇宙中，沒有上下，沒有左右，沒有聲音，沒有光。
只有星星，一顆一顆的，像眼睛，像釘子，像無數只盯著他的瞳孔，他伸出手，想抓住什麼，什麼都抓不住，他張開嘴，想喊，喊不出聲。
然後他看到自己變成了怪物，頭角猙獰，皮膚漆黑，眼睛像兩團火。他站在南蠻公路的路口，手裡的爪子像刀一樣，上面滴著血。
腳下躺著人——楊奇，陳雲，徐琛，許媛，他們一動不動，眼睛睜著，瞳孔渙散。他看著那些熟悉的臉，心裡沒有悲傷，沒有恐懼，只有一團火。
那團火在胸口燃燒，燒得他渾身發燙，燒得他想笑，想叫，想放一把火把整條街巷都燒了。
這是他嗎？這是他想做的事嗎？他不知道，但那團火是真的，它在燒，在催他，在推他。
他聽到一個聲音，從很遠的地方傳來，像隔著一層厚厚的水。
——來我們這邊吧，你想控制住自己，只有我們能幫你——
那個聲音他很熟悉，像在哪裡聽過，像小周，又不像，像沈晉，又不像，像很多人，又誰都不像。
“啊——”楊少川猛地睜開眼睛，渾身是汗。他躺在床上，頭頂是熟悉的天花板，窗外是沉沉的夜色。
他大口大口地喘著氣，心跳快得像要炸開，他伸出手，摸了摸自己的臉，沒有角，沒有鱗片，沒有那些黑黢黢的、像樹根一樣的紋路。
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