廖長青等人在紅柳村治理鹽鹼地逐步走上正軌，周村長等幫忙做飯的村民們心裡那是又高興又有些羨慕。
先前府衙的招工告示，周村長也曾與他們說了，但，他們都猶豫著沒有應下。
眼看著官差帶來的外鄉人每日不僅有肉吃，而且他們每日的工錢還高。
“村長，您能不能悄悄去問問差爺，看看我們能不能也去治理荒地，工錢低一點兒，我們也願意。”
“這會子你們想去治理荒地了，先前與你們提起時，你們一個兩個的推辭、敷衍我，這會兒瞧見好處了，就改主意了？
我哪有臉去和差爺提這事兒，但凡咱們村有幾個人去了，我都好說一些。”
周村長不滿地呵斥，發洩了些前些日子的怨氣。
一個漢子緩和了語氣，“村長，您消消氣，官府給的治理荒地的工錢那麼高，村裡人都想著掙點兒錢，回頭好下春。”
“哼！也罷，我就捨出去我這張老臉，給你們去問問，要是不成，你們也別甩臉子，更不能露出任何不滿之色，否則，休怪我將人逐出紅柳村。
若是差爺心善，此事成了，你們就好好跟著差爺幹，差爺怎麼說，你們就怎麼做，莫要忤逆差爺，都聽明白了嗎？”
眾人趕緊附和，“明白了！”
周村長揮了揮手，示意眾人可以先離開了，他得整理一下說辭，再去見差爺。
“差爺，您休息了嗎？”
廖長青雙手抱胸，走了出來，看向站在門口的周村長，“還沒有，周村長，你這個時候來是有什麼事與吾說？”
“差爺……唉”周村長長嘆了一口氣，似是有些說不出口。
廖長青淡淡道：“你直說便好，不必吞吞吐吐。”
周村長咬了咬牙，避開了廖長青看過來的目光，視死如歸道：“差爺您帶著人在北邊治理荒地相當辛苦，村裡人瞧見了心裡有些不好受。
想著天氣漸漸變暖了，想到荒地裡幫幫忙，差爺，您還收不收人？”
糾結了許久的話，最終還是最樸素、直接的話問了出來。
廖長青聽到周村長的話，愣了愣，沒有立即回答他，反而陷入了沉思。
周村長不敢打斷廖長青，乖巧地站在一旁，大氣都不敢出，生怕驚擾了廖長青。
約莫過了半盞茶的工夫，廖長青問道：“有多少村民想來幫忙？”
周村長想了想，道：“回差爺，有一百三十多人願意幫忙。”
“可以，讓他們明日一早帶上鋤頭到祠堂與我們匯合。”
周村長不敢置信地看向了廖長青，他沒想到廖長青不僅沒有為難他，還這麼爽快地答應了村民們去治理的荒地的事。
周村長趕緊去把這個好訊息告訴村裡人，“你們都好生準備些，明日一早帶上鋤頭，直接去祠堂門口。”
“村長，多虧了你！”
翌日，天剛矇矇亮，紅柳村一百多名村民就扛著鋤頭來到祠堂門口。
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