長安的晨鐘剛敲過第五響,朱雀大街便騰起滾滾煙塵。五千羽林衛鐵甲鋥亮,玄色旌旗獵獵作響,馬蹄踏碎青石板上的薄霜,驚起簷角棲息的寒鴉。
李世民站在承天門城樓上,望著下方如黑色洪流般湧動的軍陣,手中玉笏在晨光裡折射出冷冽的光。
最終,李世民這位鐵血天子,還是決定出兵與吐蕃好好比劃比劃。
"報——!"斥候策馬疾馳至城下,戰袍沾滿西域的黃沙,"吐蕃贊普親率二十萬大軍,已破且末城,龜茲告急!
西域王府大軍緊急向且末城而去,只不過,兵力懸殊太大,恐勝算不大。"
城樓上眾人皆是一驚。房玄齡撫須沉吟:"西域乃絲綢之路要衝,若被吐蕃截斷......
西域王雖有報國之心,然西域王府兵力不足五萬!"話音未落,李世民已將令箭重重拍在城垛上:"著李靖為行軍大總管,領五萬步騎即刻進駐松州!"
房玄齡的提醒,李世民當然清楚。這些年,為了讓朝廷放心,凌雲手下軍團人數一直在減少。
最終,維持在四到五萬的規模,位大唐守衛偌大的西域,勉強夠用而已。所以,他比任何人都急。
暮色初臨時,李靖的帥帳已在灞橋畔紮起。這位身經百戰的老將身披玄色大氅,鬍鬚隨風飄動,目光如炬地盯著牆上的輿圖。
帳外傳來腳步聲,執失思力掀簾而入,這位突厥出身的猛將虎背熊腰,腰間彎刀寒光閃爍:"大帥,五萬大軍已集結完畢,何時啟程?"
"子時。"李靖頭也不回,指尖劃過松州與西域的交界線,"吐蕃此次來勢洶洶,我們必須搶在他們之前扼守松州天險。"
帳門再次被掀開,劉進達與劉蘭並肩而入。劉進達身材魁梧,臉上一道傷疤從左眼蜿蜒至下頜,平添幾分肅殺之氣;劉蘭則文質彬彬,手中握著一卷竹簡。
"大帥,"劉蘭展開竹簡,"這是沿途的水文地理圖。自長安至松州,需翻越秦嶺,渡過涪江,若遇暴雨......"
"所以我們要速戰速決。"李靖轉身,目光掃過眾人,"執失將軍,你領一萬騎兵為先鋒,晝夜兼程,務必三日內抵達松州。劉進達將軍率兩萬步兵隨後跟進,負責糧草輜重。劉蘭,你帶五千輕騎,沿途偵查吐蕃動向。
諸位,西域王府數萬將士,可等著咱們救命,一切拜託了。"
"末將領命!"三人齊聲應道。
子時,長安城外的校場一片通明。五萬大軍列陣整齊,火把連成一片火海,照亮了將士們年輕而堅毅的臉龐。李靖翻身上馬,手中令旗一揮:"出發!"
馬蹄聲如悶雷滾動,長安城的燈火在身後漸漸縮小。
大軍沿著渭水西進,月光灑在將士們的鎧甲上,泛起粼粼波光。
執失思力的先鋒騎兵一馬當先,馬蹄揚起的塵土在月光下宛如金色的霧靄。
第二日正午,大軍行至秦嶺腳下。山道崎嶇難行,步兵們扛著輜重艱難前行,戰馬不時發出嘶鳴。
李靖騎著一匹棗紅馬,在隊伍中來回巡視:"加快速度!松州的百姓還在等著我們!西域數萬將士在等我們。"
夜幕降臨時,大軍終於翻過秦嶺。涪江在月光下泛著銀光,江面寬闊,水流湍急。劉蘭的偵查騎兵傳來訊息:"吐蕃斥候已出現在百里之外!"
李靖當即下令:"連夜渡江!"
數千艘戰船在江面上穿梭,火把將江水染成紅色。執失思力站在船頭,望著對岸的黑暗,手按刀柄喃喃自語:"吐蕃人,等著吧。"
第三日黃昏,松州城的輪廓終於出現在地平線上。城牆高聳入雲,城樓上的旌旗在風中獵獵作響。
城中百姓聽聞大唐援軍到來,紛紛湧上街頭,簞食壺漿迎接王師。
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