市委書記辦公室內，空氣彷彿凝固了。鍾毅書記那句“市委會以另一種方式支援朝陽同志推動東洪的改革開放走向深入……”如同在李顯平的頭上猛擊一掌，在李顯平心中激起了滔天巨浪。
“另一種方式？”李顯平臉上的錯愕和震驚幾乎無法掩飾，他下意識地重複了一遍，聲音帶著一絲不易察覺的乾澀和難以置信。他抬起頭，目光死死盯住鍾毅那張平靜無波的臉，試圖從那深邃的眼眸中捕捉到一絲玩笑或試探的痕跡，但看到的只有一片沉靜如水的篤定。
鍾毅書記沒有迴避李顯平的目光，反而微微前傾身體，手指在光滑的桌面又一次輕輕點了點那份《關於以“四個刻不容緩”精神推進東洪縣改革發展穩定工作的專報》，語氣平和得像是在討論一件尋常的檔案，卻蘊含著千鈞之力：
“顯平同志啊，你是不是在想，如果東洪縣人大會議上，代表們沒有透過朝陽同志的縣長任命，市委該怎麼辦？是不是覺得那樣一來，市委就束手無策，只能眼睜睜看著東洪的改革程序被打斷，看著好不容易開啟的局面又退回去？”
李顯平喉結滾動了一下，沒有回答，但那驟然收縮的瞳孔和微微繃緊的下頜線，已經無聲地承認了鍾毅的猜測。
鍾毅書記並沒有著急回應李顯平，而是緩緩站起身，揹著手，踱步到藍色幕牆玻璃窗前，背對著李顯平，望著窗外冬日下午灰濛濛的城市景象。他的聲音不高，卻清晰地穿透了辦公室的寂靜，帶著一種穿透歷史的深沉和不容置疑的決斷：
“改革開放十幾年了，顯平同志。大江南北，長城內外，多少曾經封閉落後的地方，因為選準了路子，用對了人，敢於打破條條框框，敢於直面矛盾解決問題，短短幾年就發生了翻天覆地的變化！這充分證明了一個道理：一個地方的發展，政策固然重要，但更關鍵的，是執行政策的人！是那個地方的領導幹部有沒有擔當、有沒有魄力、有沒有一顆真正為百姓謀福祉、為地方謀發展的赤誠之心！”
他轉過身，目光如炬，重新鎖定李顯平，那眼神銳利得彷彿能洞穿人心：
“但是很多人，只記得我們是共產黨，而忘了共產黨這三個字是一代代革命先輩拿生命和鮮血寫出來的。東洪積弊如山，矛盾叢生，這不用諱言。噸糧田欺上瞞下、石油公司監守自盜、平水河大橋豆腐渣功臣、幹部隊伍的暮氣……樁樁件件都像大石頭一樣壓在東洪老百姓的心頭！解決這些問題，需要的是什麼？是四平八穩、一團和氣？是瞻前顧後、畏首畏尾？是遇到阻力就退縮，碰到硬骨頭就繞著走？遇到困難就找市委倒苦水？咱們的領導幹部可以找組織，咱們的群眾又去找誰？這樣下去，會失了民心！這不是危言聳聽，咱們的老大哥，家訓還不夠深刻嘛。”
鍾毅的聲音陡然提高了些許，帶著一種發自肺腑的感慨：
“東原需要的，是敢於直面問題、勇於刮骨療毒的能臣干將！是衝鋒在前、敢為人先的孤膽先鋒！是像李朝陽同志這樣，有膽識、有擔當、有魄力，敢於向積弊沉痾亮劍，敢於在改革深水區趟路的闖將！他提出的‘四個刻不容緩’，我看就很好！抓住了東洪問題的牛鼻子！他頂著巨大壓力推進石油公司劃轉、清查蛀蟲、解決歷史遺留問題，方向是對的！市委就是要為這樣的幹部站臺！就是要旗幟鮮明地支援改革者、保護擔當者！”
他走回辦公桌後，雙手還是淡然的背在身後，身體微微前傾，形成一種無形的壓迫感，目光緊緊鎖住臉色變幻不定的李顯平：
“至於你擔心的‘萬一’……顯平同志，市委的用人導向必須明確！對於像李朝陽這樣，政治堅定、能力突出、敢於擔當、實績明顯的幹部，就是要大膽地用、堅決地用！如果因為觸及某些人的利益，因為改革動了某些人的蛋糕，導致他在人大選舉中遇到阻力，那恰恰說明他做對了！說明他真正觸動了東洪最頑固的癥結！在這種情況下，市委絕不會讓真正幹事創業的幹部寒心！絕不會讓東洪的改革事業半途而廢！也絕對不會讓一小措頑固勢力得逞！”
鍾毅停頓了一下，語氣斬釘截鐵，每一個字都像重錘砸下：
“如果東洪縣人大會議未能透過李朝陽同志的縣長任命，市委將立即啟動程式，提名李朝陽同志擔任東洪縣委書記！由他繼續領導東洪的全面工作，堅定不移地推進‘四個刻不容緩’，將東洪的改革開放事業進行到底！這不是干預地方選舉，這是市委對東洪長遠發展負責！是對東洪百萬人民負責！是確保改革方向不偏、力度不減、步伐不停的必要舉措！”
“直接……任書記？”李顯平失聲低呼，擔任過縣委書記的李顯平，自然明白這其中包含的深層含義，這份信任，這份態度，已然超越了破格提拔，這是絕對的信任。儘管剛剛心中已有猜測，但親耳聽到鍾毅如此明確、如此決絕地說出來，還是讓他感到一陣眩暈。這幾乎是打破了常規！是對地方人大選舉結果的直接“否決”和強力干預！這需要多大的決心和魄力？這背後又代表著市委對李朝陽何等程度的信任和支援？僅僅說李朝陽，背後有關係，恐怕不能完全這樣解釋。鍾毅這個人，李顯平還是瞭解的，是有底線有原則的幹部。
鍾毅書記敏銳的捕捉到了李顯平眼中的震驚和一絲不易察覺的惶恐，他的目光變得更加銳利，帶著一種深沉的審視和不容置疑的敲打：
“顯平同志，我知道你在想什麼。你在想程式？在想影響？在想會不會有人說市委‘一言堂’？會不會破壞‘民主’？”鍾毅的聲音帶著一絲冷峭，“但是，顯平啊，我們更要想想東洪的現狀！想想東洪老百姓的期盼！想想我們肩上沉甸甸的責任！當斷不斷，反受其亂！在改革的關鍵時刻，在發展的十字路口，市委必須拿出擔當！必須為敢於碰硬、敢於負責的幹部撐腰壯膽！不能再像過去那樣，顧慮重重，求穩怕亂，為了所謂的‘平衡’和‘和氣’，讓一些庸碌無為、甚至阻礙改革的人佔據關鍵位置！市委，或者直白一些講啊，就是我個人，已經在深刻反思，在選人用人上，過去是不是顧慮太多，膽子太小，魄力不足？是不是讓一些‘和事佬’、‘太平官’耽誤了地方的發展？這個教訓，必須吸取啊！”
鍾毅的目光如電，直刺李顯平心底：
“至於你，顯平同志，”鍾毅的語氣陡然加重，帶著一種毫不留情的穿透力，“在東洪的事情上，你的表現，市委也是看在眼裡的。你口口聲聲‘穩定大局’，這沒錯。但你捫心自問，你力主釋放呂振山、要求對胡玉生從寬處理，甚至試圖叫停‘刻不容緩’，僅僅是為了東洪的穩定嗎？有沒有摻雜著對東洪某些老關係、老部下的迴護？有沒有擔心蓋子揭開，牽連太廣，影響太大……某些考量？”
李顯平只覺得一股寒氣從腳底板直衝頭頂，臉色瞬間變得尷尬起來。鍾書記說話向來直接，一個從縣委書記直接提拔到市委書記的幹部，何曾看不出自己的這些小算盤。原本還覺得自己是老謀深算，但是真正的對陣下來，自己死輸的體無完膚。鍾毅的話像一把精準的刮刀，瞬間剖開了他層層包裹的“大局”外衣，直指他內心深處那點不足為外人道的私心和顧慮。他張了張嘴，想辯解，但在鍾毅書記的目光下，所有冠冕堂皇的話都堵在了喉嚨裡，只剩下巨大的惶恐和一絲被徹底看穿的狼狽。
“穩定，不是包庇犯罪的擋箭牌嘛！不是迴避矛盾的遮羞布！”鍾毅的聲音如同洪鐘，在辦公室裡迴盪，“真正的穩定，來源於發展，來源於對問題的解決，來源於公平正義的彰顯！市委支援李朝陽，支援東洪縣委推進‘四個刻不容緩’，狠抓石油公司問題解決，正是為了剷除滋生不穩定的毒瘤，為東洪的長治久安打下堅實基礎！這一點，希望你能真正理解，並且全力支援市政法委的工作，依法履行監督職責，而不是成為某些人阻撓改革、對抗調查的保護傘！”
鍾毅最後深深看了李顯平一眼，那眼神里包含著告誡、期許，更有一絲不容置疑的威嚴：
“顯平同志，你是市委常委、政法委書記，位置重要，責任重大。希望你能站在全市改革發展穩定的大局高度，深刻領會市委的意圖，放下不必要的顧慮和個人得失，全力配合支援東洪縣委縣政府依法推進各項工作。歲末年初再加上‘兩會’即將召開，市委希望看到一個風清氣正、團結奮進的局面，而不是一盤散沙、暗流湧動！咱們，都要好自為之啊。”
話音落下，辦公室內一片沉寂。寒風從窗戶縫隙裡努力的擠進來，卻不能讓李顯平的臉感覺到涼意，驅不散那沉甸甸的、幾乎令人窒息的凝重。
李顯平呆呆地坐在椅子上，倆人認識那麼久，在市委政府班子裡，關係算是好的，但鍾毅書記這番話，像一盆冰水從頭澆下，讓他從最初的震驚、不甘，到後來的惶恐、狼狽，最終化為一種深入骨髓的寒意和巨大的失落。他不僅徹底明白了市委支援李朝陽的決心是何等堅定，更清晰地看到了自己在領導心中那點“私心”被看得一清二楚。他知道，自己這次，徹底失算了。不僅沒能保住胡玉生和呂振山，反而在市委書記面前暴露了短處，甚至可能影響了自己在市委班子中的形象和地位。
他艱難地抬起頭，看著鍾毅那重新伏案批閱檔案的沉靜側影，嘴唇哆嗦了幾下，最終只擠出一句乾澀嘶啞、帶著無盡複雜情緒的話：
“鍾書記……我……我明白了。”
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