寒風透過縫隙鑽進了“東洪老菜館”的包間裡。這家位於縣城邊緣、毫不起眼的小店，此刻正門窗緊閉，店內唯一的雅間裡，爐火燒得正旺，炭火噼啪作響，將不大的空間烘烤得暖意融融，甚至有些悶熱。桌上擺著幾樣熱氣騰騰的本地土菜，酒是東洪本地的老燒酒。
主位上坐著市委常委、政法委書記李顯平，他脫去了厚重的呢子大衣，只穿著深色羊毛衫，臉上帶著一種刻意收斂卻依然存在的威嚴。他的左手邊，是剛從市裡“回來”的市人大副主任李泰峰。李泰峰臉色依舊有些灰敗，但眼睛深處那抹被羞辱和絕望的眼神無法藏匿，在爐火的映照下，竟比往日渾濁的疲憊更顯銳利。他的右手邊，是政協主席胡延坤，胡延坤裹著一件舊棉襖，背脊佝僂，但枯瘦的手指緊緊攥著酒杯。
作陪的三人，神情各異。縣委副書記、縣人大黨組書記劉進京坐在李顯平對面，眉頭微鎖，眼神在跳躍的爐火和李顯平、李泰峰臉上來回逡巡，帶著審慎的掂量。常務副縣長劉超英緊挨著劉進京，臉上努力維持著慣常的圓融笑容，但那笑容有些僵硬，眼底深處藏著難以掩飾的焦慮和一絲對未來的茫然。縣委辦主任呂連群則坐在末位，身體微微前傾，姿態放得很低，眼神卻異常活絡，添茶倒水的活幹的勤快。
“泰峰啊，這杯酒，給你壓驚，也給你洗塵！”李顯平率先端起酒杯，聲音沉穩，帶著一種不容置疑的安撫力量，“市裡有些人，做事太絕，不留餘地！你為東洪辛苦一輩子，沒有功勞也有苦勞，到頭來落得這麼個下場……我這個政法委書記，東洪走出去的幹部，臉上也無光啊！”
李泰峰喉頭滾動，端起酒杯的手微微顫抖。辛辣的酒液入喉，彷彿點燃了胸中積壓的屈辱和悲憤。他重重放下酒杯，聲音嘶啞，帶著濃重的鼻音和東洪特色：“顯平書記……我李泰峰在東洪這些年，兢兢業業，任勞任怨！我敢拍著胸脯說，沒在石油公司安排過一個人，沒收過一個人的錢！我家那口子，到現在還是家庭婦女！兒子、兒媳婦，都是憑自己本事考的師範，當的普通教師！我何曾給自己、給家人開過一次後門？更談不上貪汙受賄！我清清白白一輩子，到頭來……落得個停職調查，晚節不保！這口氣，我咽不下啊！”他說著，眼圈竟有些發紅。
“咽不下！”胡延坤將酒杯拍在桌子上，震得眼前的杯盤叮噹一響，他略顯濁的眼睛死死盯著李泰峰，“泰峰書記啊，你不是幹錯了事，你是站錯了隊啊！都說咱們東洪的幹部做大成勢？哼！放眼東原，哪個地方的幹部不抱團？抱團才能取暖，現在這個社會，單打獨鬥死路一條！”
他喘了口氣，聲音帶著一種洞穿世事的悲涼和憤懣：“顯平書記說得太對了！我看平安縣出來的幹部，那才叫抱團抱得緊！鍾書記當過平安縣委書記，他提拔起來的平安幹部，現在哪個不是雞犬升天？張慶合市長、李學武部長、李尚武局長、吳香梅書記、廖自文書記、鄭紅旗副市長、張雲飛縣長……市裡二級班子，平安系佔了多少？大家誰心裡沒本賬？抱團才能有話語權，才能不被欺負！咱們東洪現在的亂局，你泰峰書記受了天大的委屈，根子就在這兒——咱們東洪的幹部，心不齊啊！一盤散沙，才讓人家想怎麼捏就怎麼捏！”
李顯平接過話頭，目光如炬，掃過劉超英、劉進京和呂連群，語氣帶著沉重的敲打：“延坤啊，話糙理不糙。超英啊，你也在場，正好說說你的事。外界都傳，你有處分，縣委書記的位置懸了。我告訴你，有處分的幹部多了去了，不一樣升官？關鍵是你背後有沒有人撐你！市委現在對你當書記的爭論很大，我看很懸。為什麼懸？歸根結底，就因為你沒有山頭！咱們東洪的幹部不團結，沒人替你說話，沒人替你頂！你一個人，再有能力，再想幹事，能扛得住上面的壓力？能擋得住別人的算計？”
劉超英臉上的笑容徹底僵住了，李顯平的話說的很直，精準地刺中了他內心最深處的恐懼和隱痛。縣委書記的位置，是他政治生涯最後、也是最大的目標，如今卻彷彿鏡花水月。
李泰峰看著劉超英變幻的臉色，長嘆一聲，聲音帶著一種過來人的滄桑和決絕：“以前啊，我總覺得要相信組織，組織會看到我們的付出。但現在看來……組織啊，有時候是最靠不住的！組織不還是一個個具體的人組成的？是人就有親疏遠近，就有山頭派系！超英、進京、連群，你們三個都是縣委常委，是東洪現在說話最有分量的幾個人！如果你們三個能真正發出一個聲音，擰成一股繩，東洪縣裡，還有誰敢不聽？還有誰敢小覷？”
他身體微微前傾，渾濁的眼睛裡爆發出驚人的亮光，語氣帶著一種近乎悲壯的煽動力：“我建議你們，在石油公司劃轉這個節骨眼上，就要發出咱們東洪自己的聲音！不能再任人宰割了！不能再讓外人把咱們東洪的幹部當軟柿子捏，把咱們東洪的資源當肥肉割！”
“任人宰割……”胡延坤喃喃重複，想到躺在醫院生死未卜的兒子，想到即將被清算的鉅額贓款，一股巨大的悲憤和絕望湧上心頭，眼窩一熱，“是啊……任人宰割！東洪人民選出來的政府，到最後，東洪人自己都要被踢出局！這叫什麼道理？！泰峰書記說得對，為了子孫後代，咱們東洪的幹部，是該打一場反擊戰了！”
李泰峰猛地灌下一杯酒，辣得他咳嗽了幾聲，但眼神卻更加銳利，他伸出三根手指，一字一頓，擲地有聲：
“我看，反擊就從石油公司劃轉開始！第一，必須穩妥處理！不能再搞什麼‘刻不容緩’的大規模清退了！那124個人，特別是那30個鬧事的，都是咱們東洪的子弟，背後牽扯多少家庭？真要逼急了，鬧出群體事件，誰擔得起這個責任？劃轉不了就劃轉不了！東洪人離了省石油公司，難道就要餓死？咱們自己想辦法消化！第二，要本著治病救人、包容審慎的態度，釋放呂振山！他是有錯，但都是發展中的問題嘛！批評教育，內部處理就行了，何必上綱上線，非要置人於死地？這樣搞，人心都寒了！我在任上幹了這麼多年，處理了幾個幹部，下現在倒好，二級班子的幹部抓了幾個？老黃直接被逼死，搞得大家人心惶惶難道就是改革開放，胡鬧嘛！第三啊，打擊範圍必須立刻停止擴大！李勃和胡玉生的事，到此為止，不能再深挖細查了！再查下去，東洪的幹部都要被查個底朝天！我這個縣委書記已經在噸糧田和平水河大橋的事情上擔了責任，調離了東洪縣，現在我又被停職調查了！既然處理了我李泰峰，就不能再處理大家！天大的責任，我一個人扛了！不能再讓東洪的幹部隊伍傷筋動骨！”
房間裡一片寂靜，只有爐火噼啪作響和李泰峰粗重的喘息聲。他這番話，無異於一份戰鬥檄文，徹底否定了李朝陽“四個刻不容緩”的核心政策，將矛頭直指縣委縣政府當前的所有關鍵舉措！
李顯平重重地點了點頭，目光掃過被震撼住的劉超英、劉進京和呂連群：“泰峰同志，這才是大局，這才是擔當啊。我看啊，這是把心窩子都掏出來了！為了東洪的大局，甘願一個人扛下所有！這份擔當，這份對東洪幹部的愛護，你們感受到了嗎？不能再讓泰峰孤軍奮戰了……”
他身體前傾，聲音帶著一種不容置疑的壓迫和最後的動員：“超英、進京、連群！泰峰同志已經把路指出來了！現在就看你們三個常委，能不能團結起來，在縣委常委會上，發出咱們東洪人自己的話！為了東洪的穩定，為了幹部隊伍的元氣，也為了你們自己的前程！是繼續當縮頭烏龜，任人擺佈，還是挺直腰桿，為自己、為東洪爭一口氣啊？！”
李泰峰的話說的很直，甚至已經有了些許的悲壯，爐火將幾人的臉映得忽明忽暗。劉超英眼神劇烈閃爍，縣委書記的位置、李顯平和李泰峰代表的勢力、李朝陽背後的市委壓力……各種念頭在他腦中激烈交鋒。劉進京眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著桌面，權衡著人大黨組書記的身份和本土力量的訴求。
呂連群已經遞過話給呂振山，一定要扛住，目前看來，呂振山還算是條漢子，這麼幾天了，一個人也沒交代。呂連群則鄭重的表態道：“強龍還不壓地頭蛇，我還不信了，東洪人都是孬種，大家都看看我們家振山，純爺們！到現在都沒有亂咬，這就是咱們泰峰書記帶的隊伍，硬氣！骨氣！霸氣！”
胡延坤投來讚許的目光，默默點頭道：“是啊，連我們玉生都說，以前啊，把振山看低了，是個爺們！當然，我也找了些關係，讓公安那邊，關照一下！”
呂連群頗為得意的道：“明天縣委開會，我第一個發言，我要明確反對、堅決反對對石油公司的調查，泰峰說的對，不劃轉就不劃轉，咱們離開他省石油公司還不過日子了。
劉超英緩緩抽著煙，臉上那慣常的圓滑笑容消失不見，取而代之的是一種破釜沉舟般的凝重。他端起面前的酒杯，聲音低沉卻帶著一種前所未有的決斷：
“顯平書記，泰峰主任，延坤主席……你們的話，我劉超英聽進去了。東洪，不能再這麼亂下去了。為了東洪的穩定，為了……大家的前程，我同意泰峰主任的三條意見。在常委會上，我會明確表態。”
他話音剛落，劉進京也緩緩舉起了酒杯，聲音沉穩：“人大黨組這邊，我會做好工作。確保人代會的籌備和選舉工作，體現東洪幹部的主流意願。”他沒有直接說支援哪三條，但表態支援劉超英，其意自明。
呂連群見狀，覺得達到了目的，畢竟抓的是呂振山，在查就是查到自己頭上了，立刻滿臉堆笑地端起酒杯：“我堅決擁護顯平書記、泰峰主任和延坤主席的指示！堅決支援超英縣長和進京書記！縣委辦一定做好協調服務，確保常委會開出成效！”
六隻酒杯，在跳躍的爐火映照下，重重地碰在一起，發出清脆卻帶著沉重回響的撞擊聲。酒液激盪，如同此刻東洪地下洶湧的暗流。
清晨五點，東洪的天色還是一片濃稠的墨藍。縣委招待所的2號小樓的臥室裡，暖氣很足，曉陽蜷在溫暖的被窩裡，呼吸均勻，睡顏恬靜。昨晚的溫存讓她疲憊而滿足，此刻睡得正沉。
我悄無聲息地起身，替曉陽掖好被角，凝視著她熟睡的臉龐片刻，心中湧起一絲憐惜與不捨。但很快，這份柔情便被心頭沉甸甸的思緒壓了下去。上午十點的黨委擴大會議，像一塊巨石懸在心頭。石油公司劃轉這盤棋，到了刺刀見紅的關鍵時刻。李勃那份名單，如同一顆延時炸彈，隨時可能引爆東洪官場的地震。名單上會牽扯出誰？劉超英？劉進京？還是更意想不到的人？後果會如何？我毫無睡意，索性披上衣服，躡手躡腳地走進書房。
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