車子駛入略顯陳舊的縣委大院，一排排紅磚瓦房在冬日的陽光下顯得有些灰撲撲的。院子裡的幾棵老槐樹早已落光了葉子，光禿禿的枝椏在寒風中輕輕搖曳。空氣裡瀰漫著一種基層機關特有的、混合著煤煙、紙張和油墨的氣味。
車子停穩，我和李叔推門下車。李叔環顧了一下四周，目光掃過那些熟悉的紅磚房，眼神里帶著一絲不易察覺的感慨。他沒有多言，徑直朝著掛著“縣長辦公室”牌子的那間屋子走去。
推開辦公室的門，一股暖氣和淡淡的墨香撲面而來。辦公室不大，陳設簡單：一張寬大的辦公桌，幾把舊沙發，一個靠牆的檔案櫃，角落裡放著一個燒得通紅的煤球爐子，爐子上坐著一個鋁皮水壺，正“嘶嘶”地冒著白氣。
李叔沒有客氣，直接走到辦公桌後，拉開椅子，一屁股坐了下去，身體微微後靠，彷彿在感受著這個位置的分量。他抬手習慣性地摸了摸桌面，目光掃過桌上堆疊的檔案和電話機，隨即抬眼看向我，聲音沉穩而帶著不容置疑的決斷：“朝陽，你安排人給我找個辦公室。這樣吧，老冉他們上次來，在哪兒辦公的？”
我連忙回答：“李叔，上次市聯合調查組來，安排在縣委招待所了。那邊條件相對好點，也安靜。”
李叔眉頭微蹙，沉吟片刻，說道：“招待所……也行吧。在縣委招待所，給我找兩間辦公室。要安靜點的，方便工作。老張說了，等你們‘兩會’開完了，我再回去。”他頓了頓，目光意味深長地看著我，“這段時間，我就釘在東洪了！”
我自然明白這是張市長和李叔的良苦用心，是給我壓陣，穩住局面。我立刻說道：“李叔，要不您就在我這辦公室？我搬到隔壁去！”
李叔擺擺手，臉上露出一絲難得的笑意，帶著一絲調侃和不容置疑的分寸感：“算了算了！這是縣長的辦公室！我坐在這裡，像什麼話？那不是干擾你們的具體工作嘛！工作還是老丁他們具體在幹，我就是個坐鎮指揮的！在招待所挺好！清靜！不礙事！”
我見李叔態度堅決，不再堅持，轉身拿起桌上的暖水瓶，給李叔泡了一杯熱茶。白瓷茶杯裡，碧綠的茶葉在滾水中緩緩舒展，散發出淡淡的清香。我將茶杯輕輕放在李叔面前。
“李叔，您喝茶。”我順勢在辦公桌對面的椅子上坐下，身體微微前傾，眉頭微鎖，聲音帶著一絲困惑和凝重，“李叔，從您的經驗判斷……這個胡延坤……到底是怎麼死的？真的是心臟病突發？還是……另有隱情？”
李叔端起茶杯，吹了吹浮沫，卻沒有立刻喝。他目光深邃，望著杯中嫋嫋升起的熱氣，沉默了片刻，才緩緩搖頭，聲音低沉而帶著一種老公安的謹慎和疑慮：“不好說啊……這個老胡，有嚴重的心臟病史，這是事實。看守所那地方，條件艱苦，環境壓抑，對正常人都是煎熬，何況他那種身體？心理落差太大，情緒激動，誘發心臟病猝死……從醫學上講，完全有可能。”
他頓了頓，話鋒一轉，語氣帶著一絲不易察覺的銳利：“但是……這也不對勁啊！既然他是主動去自首的，就應該做好了心理準備！知道進去是什麼環境！他這種老江湖，幾十年風浪都過來了，心理素質不該這麼差！心臟病發作……總得有個強烈的誘因吧？”
我心頭一凜，忍不住插話道：“李叔，您的意思是……看守所裡的人，對老胡動手了？刑訊逼供？或者……故意刺激他？”
李叔放下茶杯，手指在桌面上輕輕敲擊著，發出沉悶的“篤篤”聲，眼神銳利如鷹：“不能僅僅從皮外傷上判斷啊！現在是冬天，穿得厚！衣服裹得嚴嚴實實！看守所、拘留所、監獄……這些地方的老毛病，我太清楚了！欺負生人！特別是……像胡延坤這種身份特殊、又‘自首’進來的，更容易成為靶子！‘殺威棒’！‘立規矩’！這是裡面的潛規則！公安部年年抓，年年有！屢禁不止！我懷疑……老胡進去，恐怕是受了些罪的！至少……是受到了強烈的刺激！”
我聽得心驚肉跳，聲音帶著一絲難以置信：“可是……胡延坤是領導幹部啊！他們……他們怎麼敢？！”
“哼！”李叔鼻腔裡發出一聲冷哼，帶著一絲洞悉世事的嘲諷和無奈，“正是因為他是領導幹部！他才更容易捱揍！為什麼領導進去，一般都要單獨關押？要麼是獨立監區，要麼是獨立監獄？就是這個原因！怕的就是這個！怕的就是被裡面的‘規矩’‘教育’！怕的就是……激起眾怒！被群起而攻之！”
他深吸一口氣，眼神變得更加凝重：“田嘉明啊，考慮不周啊，說一千到一萬，他都不應該在這個時候犯低階錯誤，現在啊只能等等看吧！等等看老丁他們的調查結果！特別是同監舍那些人的口供！看看他們怎麼說！現在……只能耐心等！”
就在這時，辦公桌上的電話突然“叮鈴鈴——叮鈴鈴——”地急促響了起來！打破了辦公室裡的凝重氣氛。
我拿起話筒：“喂？哪位？”
電話那頭立刻傳來曉陽清晰而帶著關切的聲音：“朝陽？是我。怎麼樣？事情查清楚沒有？胡延坤到底怎麼回事？”
李叔顯然也聽到了話筒裡傳出的聲音，他微微側頭，目光落在電話上。我立刻會意，將話筒稍稍移開一些，讓李叔也能聽清。
“曉陽啊，事情還在調查中，沒那麼快有結果。”我回答道，聲音儘量保持平穩。
李叔這時直接開口，聲音沉穩地對著話筒方向說道：“曉陽啊，我是你李叔。哪有你想的這麼簡單？人命關天的事，調查需要時間！要講證據！要講程式！急不得！”
我立刻接話道：“曉陽，李叔現在在我辦公室。李叔說了，要等我們‘兩會’開完，他才撤離東洪。這段時間，有李叔坐鎮，你放心。”
電話那頭的曉陽沉默了一瞬，隨即傳來她帶著感激和一絲不易察覺的急切的聲音：“李叔！謝謝您！謝謝您為朝陽費心了！我已經給我爸打了電話！我大舅說了，他會親自過來！還有……我二嫂那邊，我也通了氣！”
李叔聽著，眉頭微微一挑，眼中閃過一絲瞭然和精光，但隨即又恢復了沉穩。他對著話筒方向，聲音帶著一絲告誡和提醒：“好了，曉陽！這些話，電話裡就不多說了！晚上回去再說！這邊有我在，問題不大！你放心！”
“嗯！好！李叔，朝陽，你們多保重！晚上見！”曉陽說完，結束通話了電話。
我放下話筒，辦公室內再次陷入短暫的沉默。李叔端起茶杯，慢慢喝了一口茶，眼神深邃難測。
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