鄒鏡堂拿著筷子，卻沒有夾菜，緩緩說道：“新民啊，你鏡池大爺這筆錢，應該是整個煤炭公司涉及費用裡面最難要的吧。礙於我的特殊身份，這筆錢成了最難啃的骨頭。就是我也是費了力氣，才把工作做通。這個事情辦完之後，組織上會對你高看一眼的，到時候我也讓秘書長給鍾毅同志打個電話。”
鄒新民趕忙說道：“二叔啊，張書記讓我來，純粹就是為了給您彙報工作，壓根沒提錢的事情，您這麼說可就見外了。”
鄒鏡堂回憶了一下，說道：“張慶合這個同志考慮得很周到啊。原本我還在想，這筆錢應該怎麼給家鄉送過去，他竟然主動提出要到省裡來。我沒想到他只讓你一個人來，考慮得非常全面。這個同志不簡單，租車這個事我瞭解了，牽扯到三四十個家庭，都是地頭蛇啊，張慶合同志是頂著千鈞重擔來幹工作的。咱們家在臨平，也算是有些影響，你作為家族後輩，要真心實意地支援張慶合的工作，不要辜負了組織的信任和家族的聲譽啊。”
兩人聊了一個多小時，鄒鏡堂把鄒新民送到了辦公大樓的廣場上。工作人員早已將錢放到汽車裡，帶來的禮品也交給了秘書。透過省政協的大門，鄒新民才鬆了一口氣，看著司機說道：“找個地方，我再吃碗麵。”
司機看向鄒新民，十分不解地說道：“鄒縣長，啥意思啊？您沒吃飽，還是領導沒管飯？”
鄒新民想著剛才吃飯的時候，鄒鏡堂不怎麼動筷子，他也能理解，到了鄒鏡堂這個級別的幹部，對吃已經沒有太多追求，講究的是清淡少吃。鄒鏡堂沒動筷子，他這個晚輩自然更不好放開吃。再加上早上出門比較著急，沒來得及吃早飯，所以也就吃了個五分飽，這會兒反倒感覺越來越餓了。
汽車沒走多遠就看到了一家小吃館。鄒新民轉頭問司機：“你吃飽沒有？”
“吃過了。”
“吃飽了就行，你就在這兒看車，一定要看好，這可是咱倆的命根子。”司機答應之後，鄒新民丟給他一支菸，才推開車門，下車吃飯去了。
吃飯，是動物最樸素和本能的需求，似乎吃飯再平常不過，這人吃飯已經吃膩了。但在改革開放以前，想吃一頓飽飯是一件奢侈的事情，想吃一頓好飯，基本是不可能的事情。自從改革開放的大潮湧起，實行包產到戶，再加上化肥的應用，農業生產力得到了充分釋放。也許是因為幾千年來人們都沒怎麼吃過飽飯，“您吃了沒有”成為日常的問候語，“吃”也成了一種重要的禮儀。
晚上的時候，在市委招待所裡，市委書記鍾毅、市委副書記鄧牧為和齊永林三個人一起在小包間裡，三人正在小酌敘舊。
齊永林感慨道：“鍾書記，時間過得真快啊。現在回想起來，市委班子的領導變化可真大。鴻基和嶽峰都是副省長，偉正東寧任市委副書記，忠強同志到了省裡任紀委副書記，再加上這次，朝政同志又去了東海任政法委書記。哎呀，就我在走下坡路。”
鍾毅說道：“永林同志，你也不要太過氣餒嘛。上坡路和下坡路其實是同一條路，你只要調轉個方向往上看，不就是在走上坡路嗎？你現在還是副廳級領導，整個東原市窮極一生能到副廳級崗位的又有幾個？越是這個時候，越是要保持百折不撓的銳氣和越挫越勇的勇氣。”
齊永林向來有點看不上市委書記鍾毅，覺得這個鍾毅是從農村起來的“泥腿子”幹部，沒上過什麼大學，只是憑著不要命的幹勁，才到了今天的位置。但今天聽鍾毅講話，倒有種醍醐灌頂的感覺。是啊，同一條路，往上走就是上坡，往下看就是下坡，只要調轉方向，那下坡不就成上坡了嗎？
齊永林端著酒杯說道：“鍾書記，牧為，以前啊，我總是不服氣，但現在我是真的服氣了。特別是鍾書記，您從東海回來第一件事就是找我見個面，我心裡很感動啊。現在東原市裡不少幹部對我可是避之不及啊。”
鄧牧為起身，為鍾毅和齊永林添酒，說道：“永林同志，一定程度上講，您還是鍾書記和我的老領導，從心底裡，大家對您肯定還是尊重的。”
齊永林擺了擺手，說道：“算了吧，牧為，這幾天我算是把人都看透了。看開了倒也無所謂，都很正常。我這個特別顧問，大家也都知道，就是個閒職嘛，還不如政協副主席、人大副主任呢。”
鍾毅說道：“永林啊，這麼多年來，您還是積累了豐富的管理經驗，可不能自暴自棄啊。特別顧問這個職位，市裡面一些重大工作、重大工程您都可以牽頭抓一抓嘛。”
齊永林擺了擺手，說道：“咋抓啊？鍾書記，不在其職，不謀其政，我就安心當顧問，等著退休吧。”
鍾毅說道：“永林啊，今天也沒有外人，您需不需要充實點具體工作？市裡面要成立東投集團，這個事也一直是您在推動。現在省委、省政府一直鼓勵各地創新理念，盤活資源，加強國有企業的管理，成立投資集團是大勢所趨。我看，您要不要就抓一抓東投集團的事情，從事一些具體工作，到東投集團當董事長，把您的管理經驗發揮出來？”
齊永林聽到這個建議，心裡有些難以接受。畢竟這只是一個正縣級的國有企業，自己當年擔任市長的時候，只是簽了一個框架協議，也就是說是個大的皮包公司，手裡幾無資產，也無人員。
齊永林說道：“鍾書記，東投集團現在只是一個檔案，連籌備組都沒有成立。”
鍾毅說道：“正因為連籌備組都沒有成立，您才好去開疆擴土嘛，永林同志。您才50出頭，這麼早閒下來，還有十多年呢，一天天按日子算，難熬啊。再加上東投集團那就是一張白紙，能發展成什麼樣子，能為東原的經濟社會發展做出什麼樣的貢獻，關鍵就在第一任領導。永林啊，我覺得您可以在東投集團打一個翻身仗。”
齊永林聽完之後，緩緩端起酒杯，自顧自地抿了一口，眼神中流露出專注與思考。片刻之後，齊永林說道：“鍾書記，那這樣，您讓我想一想，想好之後我再給您彙報。”
包間裡的電視一直開著，這會兒七點半，中央新聞聯播開始播放，八點半是一週一期的東原新聞。三個人都有意無意地看著新聞。彩色的電視機上偶爾閃過雪花，雖然聲音不大，但每週觀看東原新聞已經成為三個人生活中的常態。這個時候，只見市政府臨時負責人唐瑞林正意氣風發地指導工作，畫面從工業開發區一直切換到東洪縣。三個人看得津津有味，鍾毅還抓起桌上的一把花生，一邊看一邊嚼起來。直到畫面裡出現唐瑞林推車的畫面，齊永林點了點頭，看向鍾毅說道：“老鍾啊，你們選了一位好市長。”
鍾毅這才回過神來，笑著舉杯與齊永林碰了碰，說道：“永林同志，都是您的隊伍帶得好啊。”
三個人一邊看一邊聊，時間悄然而逝，不知不覺就已經捱到了11點。11點鐘，市政府秘書長常雲超帶著疲倦的身體回到了家中。
妻子羅騰雲看到常雲超又是一身酒氣，上前接過外套，說道：“這怎麼唐市長還沒正式當上市長，你就天天喝成這個樣子？”
”。去上頂得然自，長書秘為作我，杯貪不，意注分十面方這酒喝在長市唐。嘛陪作得定肯我，飯吃長市唐請起一著約導領個幾是不這“：道說超雲常
”。了死臭，味煙是都上服這“，道說地棄嫌臉一，聞了聞服起拿雲騰羅”，的喝你看你。呀回無去有能不，包藥炸是不可的頂你，住記你但，題問沒是去上頂“
”？嗎長書秘能還那，酒喝長市著跟不長書秘。酒次一上喝得難我，長市齊著跟前以。了多興高候時的林永齊著跟比。呀心開，味酒、味煙是都“：道說超雲常
。西東些這角牆看你：道說，盒禮種各的堆裡落角指了指又後之完說”。話電次一打我給得難英海你有沒。下一量商要案專麼什個有說，龍騰找要，來過話電打還英海周。你駁反不倒我說麼這你“：道說氣口了嘆雲騰羅
。西東的人別要能麼怎，誰是知不你，西東收不們咱，了次多說，有還？了你給打話電把麼怎？案專麼什？英海周“：道說，來起覺警上馬，後之完聽超雲常
”。問多沒也我兒事的上意生。事麼什是竟究看看，呢話電回英海周給他讓，話電個了打龍騰給我，啊道知不我，事的英海說你於至？辦咋能我，餅月箱幾送來誰誰誰，聲一說導領給說就，走就西東下放家人“：道說奈無雲騰羅
”。嘛案專個了送給英海周他龍騰訴告，話傳你讓要是著擺明這？龍騰到不找會道難，你到找能都話電打他，呀對不“：道說，來起索思始開，後下坐旁發沙到走，菸香華中出裡兜從地緩緩超雲常
”。和摻想不可我兒事些這們你，呢管不才我，道知不，道知不“：說雲騰羅
”。能可有都宮進二弟兄貝寶家們你定不說，船了翻是要天哪，了深太水，啊記書周小個這。兒事的英海周和摻，弟兄那你勸勸也你後以，的對是事些這管不“：道說，煙口兩了，柴火滅吹超雲常，後菸香燃點。來起亮明間瞬，上臉他在映苗火，著點柴火用，煙出超雲常
