市建委主任夏南平與審計局局長夏光春，兩家本就沾親帶故，平日裡往來頻繁，關係熱絡。所以當夏光春意外被撞，驟然離世後，夏南平便以家人的身份，全身心投入到操持後事之中。在這過程中，各種小道訊息如同春日裡滋生的野草，悄然蔓延開來，而且隨著傳播，版本愈發多樣，內容也越來越離譜，其中傳得最聳人聽聞的主要有兩種說法。一種是說建設局曾經的黨組書記周海英暗中找人，指使他人下此毒手；另一種則將矛頭指向了財政局局長羅明義，懷疑他買兇殺人。
夏南平私下裡也曾仔細琢磨過這件事，他內心深處覺得周海英的嫌疑最大。因為此前夏光春就曾流露出要為他出氣的想法。想當初，夏南平還在市建委任職時，周海英因一時衝動，手持菸灰缸狠狠砸向他，這一暴力行徑讓夏家上下極為憤慨，紛紛為夏南平打抱不平。好在後來周鴻基親自出面，代表周海英鄭重賠禮道歉，並且全程負責夏南平的看病治療，夏南平這才選擇原諒周海英。
時光流轉，周海英離職後，夏光春走馬上任，擔任審計局局長，工作重點便放在了對整個建委賬目的嚴格審計上。夏南平心裡有數，自己在任時，建委本級機關的賬目做得清清楚楚、明明白白，經得起任何審查。然而，對於建築總公司的賬目情況，他卻不敢打包票。畢竟那時他只是分管業務的副局長，並未直接分管建築總公司，和周海英之間也僅僅是點頭之交，對那邊的情況瞭解有限。
在夏光春不幸逝世後，事情如同投入平靜湖面的巨石，激起千層浪，不斷發酵。不少人知道了夏光春與夏南平的近親關係，出於各種目的，有意無意地將更多關於死者的隱秘資訊透露給夏南平。
其中就有一條關鍵線索：駕駛員黃桂曾在財政賓館參與賭博，而且輸得底兒掉，背上了不小債務。這些訊息在私下裡口口相傳，街頭巷尾議論紛紛，可奇怪的是，公安局那邊卻始終沒有對這條線索下手。究其原因，大家都只是抱著看熱鬧的心態，誰也不願主動站出來，將這些看似不起眼卻可能至關重要的訊息彙報給公安機關。
在審計專題會議上，夏南平的一句話，瞬間打破了會議室裡原本嘈雜的氛圍，讓所有人都安靜了下來。羅明義原本還面帶微笑，聽到這話，笑容瞬間僵在臉上，變得滿臉尷尬，立刻急切地說道：“夏主任，飯可以隨便吃，但話可不能亂說啊！我和那個駕駛員，從來都沒見過面，完全不認識，怎麼能把我和這事兒扯到一塊兒呢？”
夏南平，這位深受傳統教育薰陶，性格剛正不阿的正派幹部，對羅明義這副急於撇清關係的模樣極為反感。再加上如今的羅明義，早已沒了昔日財政局局長的威風，不過是東投集團一個普通的副總經理，和過去手握財政大權的財政局長相比，簡直是天壤之別。夏南平也沒打算給羅明義留什麼情面，毫不客氣地直接說道：“羅總經理啊，我可聽說那小子在財政賓館賭博的時候，一次性就輸了上萬塊錢，家底都快被他輸光了，現在還欠了一屁股外債呢。”
羅明義一聽是這麼回事，原本緊繃的神經瞬間放鬆下來，長舒了一口氣，說道：“哎呀，老夏，你又不是不知道，我在財政局當局長的時候，財政賓館那些瑣碎事兒我怎麼可能去具體管呢？我又不是財政賓館的經理。再說了，你說的這事兒是什麼時候發生的？我去年秋天就已經不是財政局長了呀。”
夏南平不依不饒，繼續說道：“羅局長啊，不管怎麼說，你在財政局當了這麼多年局長，財政賓館變成現在這副模樣，你多多少少都得負點責任吧。”
夏南平在業內可是出了名的硬骨頭，連周海英那樣強勢的人，他都敢正面硬剛。羅明義聽他這麼說，也只能尷尬地乾笑兩聲，無奈地說道：“算了算了，反正組織上也已經把我撤下來了。我的夏主任啊，您可得高抬貴手，嘴下留情啊。”
而在公安局的審訊室裡，對待駕駛員黃桂可就沒這麼客氣了。審訊人員，看著眼前疲憊不堪、癱倒在地上的黃桂，眼神中透露出不耐煩，二話不說，上前就把黃桂從地上硬生生地拖到凳子上，動作粗暴地將兩個手銬 “咔噠” 一聲，狠狠扣在了椅子上，大聲吼道：“你招還是不招？”
黃桂嘴角掛著鮮血，臉色因淤青而顯得格外猙獰，面色沉重，聲音微弱卻堅定地說：“你們讓我招什麼？就因為我開車撞了人嗎？我認罪認罰，可你們總不能硬給我按個故意殺人罪吧？”
審訊的同志一聽，頓時火冒三丈，上前一步，指著黃桂的鼻子說道：“不是故意殺人？姓黃的，你開車在短時間內加速到 80 碼，換擋的時候，油門和剎車能搞錯嗎？你要是真搞錯了，這檔能順利掛上嗎？你當我們是三歲小孩，這麼好糊弄呢？我可告訴你，現在坦白交代，還能爭取寬大處理，要是你繼續對抗到底，就別怪我們不客氣。”
黃桂又吐出一口鮮血，那鮮血順著嘴角緩緩流下，滴落在地上。他拖著腫脹得如同灌了鉛一般，早已失去知覺的大腿，此時的他，滿心絕望，甚至連求死的心都有了。
審訊的同志見狀，放緩了語氣：“兄弟，咱們開啟天窗說亮話，你和人家夏局長往日無冤、近日無仇，只要你說出來是誰指使你乾的，主犯和從犯的量刑那可差得遠了去了。再加上你要是有立功表現，我們說不定能把你無罪釋放，大不了賠點錢，承擔個民事責任就行。可要是你一味地對抗到底，那就是小瞧了我們公安機關的決心，到現在都已經審了你 40 多個小時了，我們有的是人輪流上，可你呢，兄弟，你犯得著這麼死扛嗎？多少錢也買不來一條命啊。”
黃桂又艱難地吐出一口血水，抬起那雙滿是傷痕、已經變形的手，聲音沙啞卻依舊堅定地說道：“真的只是交通事故，我真的就是喝多了，操作失誤啊。你們就算把我打死，我也不會承認別的。”
帶隊的人一聽，頓時氣得滿臉通紅，惡狠狠地使了個眼色，說道：“行，那咱就繼續，看你能扛到什麼時候。” 說著，兩名審訊人員走上前去，粗暴地將手銬解開，一人架著黃桂的一隻胳膊，拖著他來到窗戶跟前。他們踮著腳，把手銬的一端使勁兒伸進窗戶的鋼筋裡，又從旁邊拿起另一隻手銬，穿過鋼筋，緊緊銬在了黃桂的雙手上。銬的這個位置十分刁鑽，黃桂想站直身子，卻因為手銬的束縛直不起來，想蹲下，又根本蹲不下，只能以一種極其彆扭、難受的姿勢半蹲著。審訊的人看著黃桂這副模樣，關上審訊室的門，揚長而去。
本就已經疲憊到了極點的黃桂，哪裡還經受得住這般折磨。在這昏暗、寂靜的審訊室裡，時間彷彿凝固了一般，不知道過了幾個小時，黃桂終於堅持不住，低聲哀求道：“你們說什麼我都認了，我都認了，快把我放下來吧，我實在受不了了。”
此時的黃桂，身體虛弱得只剩半口氣勉強吊著。在這漫長而煎熬的審訊期間，吃喝根本沒人管，再加上高強度的審訊，他的精神防線早已崩潰，整個人都處於恍惚狀態。此刻的他，滿心只想著趕緊交代，不管結果如何，至少能結束這無盡的痛苦，大不了就是無期徒刑，總好過現在這樣生不如死。
審訊的人聽到黃桂的哀求，再次走進審訊室，把黃桂又拖到冰冷、堅硬的凳子上。黃桂的雙腿因為長時間保持那種扭曲的姿勢，早已失去知覺，此刻只能斜靠在凳子上，癱坐著，面如死灰，眼神空洞地看著審訊的同志。
審訊的同志看著黃桂這副模樣，冷冷地問道：“黃桂啊，你想通了？到底是誰指使你的？”
黃桂有氣無力地馬上說道：“確實沒有人指使我。”
此話一齣，審訊的人頓時又火冒三丈，其中一個脾氣暴躁的，立刻衝上前，作勢就要撬開黃桂的嘴。黃桂見狀，嚇得渾身一顫，馬上接著說道：“不過，事實上是我自己主動要殺了他。”
聽到黃桂這麼說，審訊的同志先是一愣，隨後臉上露出一絲驚喜，他們覺得事情總算有了突破性的進展。既然上頭領導一致要求這件事按照故意殺人的方向調查，那麼現在有人承認殺人，不管背後是否有指使，至少有了一個可以交差的結果。至於是不是真的沒人指使，已經不重要了。
黃桂吊著最後一口氣，聲音微弱地慢慢說出了為什麼要殺夏光春。按照黃桂的說法，他之所以痛下殺手，倒不是因為和夏光春有什麼深仇大恨，而是因為賭博輸得傾家蕩產，心裡憋了一股無名火，就想著找個人發洩，報復社會。大過年的，他正滿心憤懣地將車停在街頭，剛好看到夏光春騎著腳踏車，從審計局出來，一副春風得意、洋洋自喜的樣子，看著就像個當官的，於是黃桂頭腦一熱，瞬間喪失理智，一腳油門就朝著夏光春撞了過去。
幾位審訊的同志聽完黃桂的供述，仔細翻看了筆錄，從語言邏輯和黃桂當時的精神狀態來看，似乎倒也說得通。畢竟他們辦過不少因為賭博而引發的惡性案件，賭博這東西，一旦沾上，很容易讓人失去理智，做出一些瘋狂的舉動。
既然黃桂已經承認是故意殺人，那麼這件案子在他們看來，就算取得了重大突破。在讓黃桂簽字畫押之後，辦案的同志拍了拍黃桂的肩膀，說道：“兄弟啊，你也別怪我們，你這事兒上面給的壓力太大了，你之前那個說法根本站不住腳。我們要是不對你採取點特殊手段，你也不會這麼痛痛快快地承認。既然你承認了，這事就好辦了，你就在看守所裡等著，等法院宣判之後，你就到監獄裡好好接受改造吧。”
黃桂筋疲力盡，使出全身最後的力氣點了點頭，又心有不甘地抬起頭，用近乎哀求的眼神看著辦案的同志，問道：“同志，我這也算是自首吧？你們之前可說了，如果我自首，也算有重大立功表現，不會給我判死刑吧？”
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