縣政府辦公室主任彭凱歌還是強忍著劇痛，在腰下面墊了一個枕頭，半躺在病床上，算是對劉超英常務副縣長的尊重。倆人之間，說是用沾親帶故來形容，都是一種勉強的說法，也就是因為劉超英副縣長的二姑，是彭凱歌的三舅媽，如今，老人都已經離世了，但就是靠著這一點看起來極為脆弱的關係，劉超英對彭凱歌還是多有扶持，彭凱歌能夠走到城關鎮的鎮長，又從城關鎮的鎮長到縣政府辦公室主任，都是劉超英幫忙說話。所以，彭凱歌是從內心裡對劉超英敬重。
彭凱歌的手指輕輕摩挲著床單邊緣，目光落在面前的劉超英身上。窗外的陽光透過百葉窗，在雪白的牆壁上切割出一道道明暗相間的條紋，空氣中瀰漫著消毒水的氣味，混雜著走廊裡偶爾傳來的腳步聲，讓整個病房顯得格外安靜。
劉超英語氣中帶著幾分關切：“凱歌啊，我這回來，主要是提醒你，現在要認清形勢，要利用好縣長計劃對韓俊委以重任的機會，對你還有些愧疚的份上，主動讓賢，以退為進，就算不在東洪當副縣長，推薦你到市直機關，到其他縣也不是沒有可能，機會不是每次都有的，錯過這一次，你也就過四十了，過了四十再想往上走，現在幹部年輕化這個形勢，很難啊。”
彭凱歌聞言，心中一動，臉上卻不動聲色，只是輕輕點了點頭。他看著劉超英稜角分明的臉龐，聽著對方話語裡暗含的關切，心中不禁泛起一絲暖意。是啊，在這錯綜複雜的官場中，能有個真心實意給自己提建議的人，著實不易。
就在這時，病房的門被輕輕推開，一個身材較好、嫻靜端莊的女同志走了進來。來人正是彭凱歌的媳婦，手裡拿著一個自制帆布包，帆布包裡放著兩個鋁製飯盒！
她略顯驚訝地說道，目光在劉超英和彭凱歌之間來回流轉，“呀，我不知道大哥也在，我這就去外頭再添倆菜，你們接著聊”
劉超英站起身來，擺了擺手，襯衣的下襬滿是褶皺，平日裡一般場合，劉超英穿衣打扮十分隨意，並不願意將襯衣紮在褲子裡，劉超英笑呵呵地道：“不用麻煩了，我剛吃過飯，就是順路過來看看。”
他轉身看向彭凱歌，伸手輕輕拍了拍對方的肩膀，“凱歌啊，安心養傷，縣委、縣政府都很關心你。”說著目光停留在床頭櫃上的雜誌和報紙上，說道：“這樣，回頭我讓辦公室的同志給你送幾本理論專著過來，別老看那些沒啥營養的書，現在新縣長抓理論學習抓得緊，你住院這段時間，可別光顧著看《故事會》《大眾電影》。上午辦公會，縣長推薦大家學習《社會主義市場經濟概論》，新華書店啊，現在沒有，等到辦公室買到之後，我安排給你送幾本過來。”
彭凱歌的喉結在蒼白的皮膚下滾動，心裡又多了一份感動。想著那個已經去世兩年，並不怎麼親近的三舅媽，心裡又多了一份感慨。
彭凱歌連忙伸手指了指坐在床邊的媳婦，語氣中帶著幾分急切：“送一送、送一送。”
劉超英笑著擺了擺手：“送啥送，離縣委大院就這麼幾步路，我就當散步了。” 說完，他轉身走向門口，皮鞋在地面上敲出清脆的聲響，房門被輕輕合上，發出 “咔嗒” 一聲輕響。
病房裡只剩下彭凱歌和媳婦兩人。媳婦也是感慨道，這劉縣長前後都看了你四五遍了吧，你看人家這親戚，比你親哥都關心你。伸手扣開鋁製飯盒的蓋子，一股淡淡的豆角香味飄了出來。“你說說，” 她一邊遞筷子，一邊說道，“有點親戚就是不一樣。你住院這麼多天，縣辦公室的人就集體來過一次，平日裡你對老馬他們那麼好，現在連個面都不露，真是人心難測啊。”
彭凱歌道：“老劉人是不錯，但是他也有自己的想法嘛，他現在往上再進一步的可能性，已經不大了，下一步順利的話不是政協就是人大，但是他家孩子，剛分配工作，現在在鄉里面，以後想進步啊，老劉大哥也使不上勁，把我拉上去啊，以後，對他也有好處嘛。”
這媳婦白了一眼彭凱歌道：“你啊，總愛這麼看人，你們這些當幹部的，真是太功利了，我們當老師的，可不敢和你們這些人打交道，心眼不夠啊，真誠一點多好啊。”
聽到媳婦又像教育學生一樣教育自己，彭凱歌心裡又有了一絲不滿，彭凱歌盯著飯盒裡的豆角，眉頭微微皺起。他拿起筷子，戳了戳碗裡的菜，語氣中帶著幾分無奈：“咋又是豆角，這來了三天，天天豆角啊。”
媳婦將飯盒往床頭凳上一放，語氣中帶著幾分不滿：“趕緊吃飯吧，別挑三揀四的。這個季節，大街上都是賣豆角的，有豆角吃就不錯了，這還有倆雞蛋呢。”
彭凱歌看著碗裡那兩顆孤零零的雞蛋，苦笑著搖了搖頭：“天天吃雞蛋，再吃下去，我都快變成雞蛋了。媳婦，明天你別做飯了，去館子裡給我炒倆菜吧，老吃這些沒營養的，我這身子啥時候才能好？現在正是關鍵時候，大家都在搶班奪權、爭相表現呢。你說老馬他們不來，現在這世道，誰不是個老油條？都知道新縣長喜歡韓俊，以後辦公室主任姓韓，他們啊，早把心思都花在琢磨領導喜好上了，哪還有工夫管我這住院的人？”
媳婦突然想起什麼，壓低聲音說道：“對了，我聽家屬院的人說，聽說老馬馬上要去農資公司當書記了。”
“農資公司？” 彭凱歌冷笑一聲，“就那個破衙門，國有企業都能讓他們幹虧損了，老馬咋會去那邊？真不知道上面咋想的，把老馬往那送。”
“老馬以前就幹過印刷廠嘛，這次去農資公司，說不定能幹成事。”
彭凱歌道：“哎，不對啊，不是說人事凍結了嘛。”
這不是嘛，主持工作。
彭凱歌聽聞之後，又覺得一陣煩躁，連老馬都開始活動了，自己還躺在床上，但又不好表露心聲，就借題發揮道：“我真的不想吃豆角啦，能不能現在在門口給我炒倆菜。”
媳婦知道，這彭凱歌當了縣政府辦公室主任，平日裡大吃大喝慣了，聞言，臉色微微一變：“醫生都說了，少吃外面的，自己家做得乾淨，再者說了，也就吃最後一天，明天我可沒法給你做飯了。學校剛通知，讓我明天就回去上課，說馬上要升初中了，不能再請假了。你說說，當初明明說好了讓我把你伺候好為止，這臨時又變卦，也不知道領導咋想的。”
彭凱歌的媳婦在城關鎮東關小學教書，聽聞此言，心中不禁一緊。城關鎮小學歸城關鎮黨委、政府管，而劉超英的話提醒了彭凱歌，這件事讓彭凱歌隱隱感覺到城關鎮的楊明瑞似乎已經有些不滿，難不成這是要從他媳婦身上下手？想到這裡，只覺得脊背一陣發涼，但面上卻不動聲色，勉強笑了笑：“去就去吧，縣政府不是排了值班表嗎？小韓主任每天都會安排人來看我，我讓他們送飯就行。上廁所啥的，有醫院的護士呢。”
媳婦瞪了他一眼，沒好氣地說：“想得美！你還想讓年輕護士伺候你上廁所？我今天下午就回趟老家，把你爹你媽接過來。都啥時候了，還想著收麥子，家裡又不缺他們那口吃的。”
彭凱歌連忙擺手：“別別別，老人種了一輩子地，不是說賣錢度多少，他們那代人，家裡沒糧食，心裡不踏實。你就讓他們安安心心把麥子收完再過來，別折騰了。我呀，我憋著不拉不尿，這總行了吧。”
桑塔納在臨平縣顛簸，橡膠輪胎碾過路面的碎石，發出沙沙的聲響。曹偉兵搖下車窗，香菸的味道混著汽油尾氣灌進來，他的的確良襯衫後背已經溼透，像塊貼在身上的溼布。此刻正值飯點，看到路邊隨便一家館子門口，都停了不少大大小小的貨車。
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