夏天的東原天氣突然燥熱起來，這讓在辦公室吹著風扇，似乎都感覺不到涼意，空氣中瀰漫著令人煩躁的黏膩感。東原市委政法委書記李顯平坐在辦公室裡，面前的茶杯中，濃茶早已涼透，茶葉沉在杯底。他握著電話聽筒，給自己的外甥 —— 東洪縣公安局局長沈鵬打電話通風報信，聲音裡帶著幾分焦慮與謹慎：“你也不要這麼樂觀，別把什麼事情都推到龍騰公司身上。龍騰公司的背景十分複雜，盤根錯節，牽一髮而動全身。現在周鴻基已經是省委常委了，他在整個東原的政治地位和話語權今非昔比，說話的分量重著呢。這件事情我得想辦法在內部淡化處理，該承擔的責任少不了，最好由集體來承擔。這麼大的事情、這麼大的金額，鍾書記不會善罷甘休，你心裡一定要有數。”
沈鵬坐在東洪縣公安局的辦公室裡，窗外的雨敲打著玻璃，發出噼裡啪啦的聲響。他轉動著手中的鋼筆，回應道：“不是說穩定壓倒一切嗎？我看上面也不會把事情搞得太複雜吧。”
李顯平重重地嘆了口氣，靠在吱呀作響的木椅上，眉頭緊皺：“誰不想簡單處理？但總要把事實真相搞清楚。泰峰現在在裡面關了這麼久，什麼都不肯交代，一味地在裡面寫讀馬列的心得體會，這無形之中反而保護了你們。假如泰峰一口咬定是龍騰公司的問題，羅騰龍被槍斃的時間都有可能延後，羅騰龍不死，很多事情根本不好辦。所以，以我對泰峰的瞭解，他已經抱著破罐子破摔的態度，隨便組織上怎麼處理，他都不打算配合工作，就是鐵了心要扛下去，這就給你們創造了空間。”
可是舅，泰峰書記他……” 沈鵬話未說完，就被李顯平打斷：“他什麼？他是縣委書記，出了這麼大的事，能全身而退？” 李顯平起身拉開窗簾，目光掠過樓下停著的幾輛桑塔納，繼續說道：“昨天常委會上，林華西提議讓泰峰當‘反面典型’，寫進今年的《廉政教育手冊》。唐瑞林的態度很堅決，當場就說，‘要給犯錯誤的同志留改正的機會’，這話什麼意思？這就是無形之中在保護李泰峰，無形之中在保護周海英啊，鴻基成了常委之後，很多人又敢說話了，明白了嗎？”
沈鵬聽後，腦海中浮現出李泰峰平日裡嚴肅卻正直的模樣，感慨道：“泰峰書記還是一個有原則的好領導，這件事情既沒有往上推，也沒有往下推。我覺得他現在沉默，對大家都好。不過，東洪縣的碎石材料真的是從周鴻基兒子那裡買的嗎？” 話音剛落，他便意識到自己似乎觸碰到了敏感話題。
李顯平的語氣瞬間變得嚴厲起來，很是嚴厲提醒道：“千萬不要再提周鴻基的兒子！我跟你講過，周鴻基現在是省委常委，就算他高風亮節，能正確對待、嚴肅處理兒子的事情，但你能保證他真的不記仇嗎？官場險惡，人心難測。你們就儘量把責任往羅騰龍身上推，而且要分清楚，這是羅騰龍個人的問題，不是龍騰公司的問題，這是眼下最穩妥的辦法。”
“大舅，那監理公司和施工質量的問題呢？” 沈鵬有些擔憂地問道，手指不自覺地敲打著桌面。
“這很簡單，學泰峰書記，多說幾個‘不知道’，多回答幾個‘不清楚’。冉國棟雖然聽調不聽宣，但他和周海英關係不錯，他清楚，東洪縣內外一致的都找羅騰龍的問題是什麼意思，你那邊，他還是會給我面子，不會太過難為你們。大家都保持沉默，這就是對這件事最好的處理方式，記住，言多必失。” 李顯平慢條斯理地說道，彷彿一切都在他的掌控之中。
沈鵬又問道：“大舅，冉國棟那邊你能不能再去交流一下，讓他多關照關照？我壓力很大。”
李顯平無奈嘆了口氣，揉了揉太陽穴：“放心，工作我會提前安排。只是有些事情非常微妙，有些話不能說得太直接。你和他交流的時候，態度要誠懇些，姿態放低一點。有些時候，人和人交流，說話的態度很關鍵，一不小心就可能得罪人，你在官場上這麼久，應該明白這個道理。”
沈鵬馬上說道：“大舅，你放心，這點為人處世的道理我還是分得清的，人在屋簷下，不得不低頭嘛。我心裡有數。”
李顯平繼續說道，語氣中帶著一絲警告：“對了，我聽說東洪縣現在化肥的事也有些麻煩？我跟你說，現在農資這塊由王瑞鳳市長總牽頭，這個人性格古怪，恃寵而驕，你千萬別牽扯到農資上的事。不然到時候幾件事一起找上門，組織上要是動真格，誰也保不住你。”
李顯平喝了一口茶，繼續說道：“就拿羅騰龍這事來說，羅家和周家關係那麼好，出了事還不是沒人出手相救，在官場，利益至上，關鍵時刻誰都靠不住。”
身為公安局局長，沈鵬當然清楚羅騰龍的死並不冤枉。羅騰龍導致一名在職的審計局局長當場死亡，現場慘不忍睹，此事造成了嚴重的政治影響和惡劣的社會影響，被槍斃實屬罪有應得。但如今這錯綜複雜的局面，還是讓他感到頭疼不已。
結束通話電話之後，沈鵬頓時覺得心煩意亂，他站起身，走到窗邊，望著窗外淅淅瀝瀝的雨。所有的事似乎都在這一刻找上門來，壓得他有些喘不過氣。這一切的根源，似乎都是新縣長上任之後。以前李泰峰任縣委書記的時候，日子簡直太好過了，辦公室裡時常傳出輕鬆的談笑聲。除了泰峰書記對上下班的紀律要求嚴一些，平日裡他沒什麼壞處，他還會偶爾和大家開開玩笑。跟著這樣的領導，東洪縣就像一個獨立王國，與外界的交流少之又少。正是因為沒有通往外界的高標準公路，東洪縣相對形成了閉塞的環境，道路坑坑窪窪，晴天塵土飛揚，雨天泥濘不堪，這也為畢瑞豪壟斷農資生產創造了天然條件。
沈鵬得知畢瑞豪已經被放了出來，便收拾好自己的牛皮皮包。他快步走出辦公室，親自驅車來到縣看守所，鐵門上的鏽跡在雨水的沖刷下顯得更加斑駁。局長親自來，看守所的同志不敢怠慢，他很快就接到了畢瑞豪。
畢瑞豪出門之後坐上了沈鵬的警車，看守所的幾個同志都是見怪不怪。沈鵬並不避諱，等畢瑞豪上車後，兩人就直奔畢瑞豪位於城郊不遠的私宅。一路上，車輪碾過積水，濺起高高的水花。
畢瑞豪先是痛痛快快地洗了一個澡，熱水沖刷著身體，彷彿要洗去看守所裡的晦氣。他換了一身衣服，嶄新的襯衫熨燙得平平整整，戴上眼鏡、颳了鬍子，才來與沈鵬會面。
他一進來，沈鵬忙讓身邊的身材面容姣好的女服務員退了出去。厚重的鐵門關上之後，發出沉悶的聲響。
畢瑞豪拿起桌上的煙盒，抽出一支菸，打火機 “啪” 的一聲點燃，他抽起來後十分放鬆地說道，臉上帶著一絲疲憊：“媽呀，那個‘萬金油’對老子搞疲勞審訊，一天一夜沒讓我睡覺。”
說到這裡，他又打了一個哈欠，眼睛裡佈滿血絲，接著說，“沈局長，你還是要管一管手底下的人，他們完全沒有一點規矩，這是把兄弟我當成階級敵人在收拾啊。”
沈鵬聽畢瑞豪這樣講之後，更加心煩意亂，他解開襯衫紐扣，露出裡面有些汗溼的背心，說道：“我跟你講，這個‘萬金油’就是個老油條。我到公安局來之後，他和我表面和氣，心裡卻不和。每次見面都是皮笑肉不笑，眼神里透著算計。他在公安局是個老資格了，泰峰書記縣長來了之後，他肯定想著在新縣長面前表現表現，好給自己謀點好處。”
畢瑞豪撇了撇嘴，不屑地說道：“他都多大年齡了？還表現個屁啊？表現了又有什麼意義？難不成還能讓他當局長不成？就他那點本事，我還不清楚。”
沈鵬用力掰了掰自己的手指，發出 “咔咔” 的聲響，說道：“人心不足蛇吞象啊！‘萬金油’油嘴滑舌，才坐到公安局副局長的位置上，他是公安局的老人，我剛來不久，公安局的那些亂七八糟的事，總要找個人牽頭。只是，他也不想想他上面有誰給他說話，還想著當公安局局長，怎麼可能？好了好了，不說他的事了，你那個赫彪到底藏哪裡去了？”
畢瑞豪攤開雙手，很是無辜地說道：“我他媽是真不知道這個赫彪跑哪裡去了。這小子平日裡囂張慣了，總覺得有我在撐腰，惹了禍就跑。媽的，給老子惹那麼大的簍子，也不知道跑哪去了，就像人間蒸發了一樣。”
沈鵬說道：“你的意思是就算公安局把他給抓住了，和你也沒有關係？你可別跟我打馬虎眼。”
畢瑞豪拍著胸脯說道：“沒有任何一丁點關係。我也是從市計委下海的，我難道還不知道打幹部的罪過？我長了幾個腦袋，沒事去惹這麻煩？以和為貴，我是在求財啊，大哥。我犯不著為了他把自己搭進去。”
沈鵬說道：“你給我交個底就好辦。我現在最擔心的是，萬一赫彪說是你指使的，那你就是主犯啊。如果和你沒有關係，我馬上就安排人走刑事訴訟程式。現在上面把我逼得太緊，不拿出點措施來，無法交差啊，我這天天就像熱鍋上的螞蟻。”
”。了死煩他被快都我，啊事挑地斷不間中在份的長縣副管分以他，去下不展開都作工多很的我，在他有。啊難困造製我給斷不，放不著咬，兵偉曹這是只。作工做們他給郭老讓還我，了解諒本基也屬家，了錢賠經已都我“：道說豪瑞畢
。子面麼什留己自給不也話說，子樣的揚氣高趾是都面見次每，裡眼在放長局局安公個這鵬沈把不本，係關點這著仗是就兵偉曹，部幹不了拔提裡縣在，長縣老是經曾親父的兵偉曹。了兵偉曹提再想不經已鵬沈
。豪瑞畢著盯目，道說地肅嚴鵬沈 ”？大多有底到題問量質的化，票包打我給在現你。說再關這了過們我等，事的他，了兵偉曹管不先“
”？辦咋在現我說你，的滿滿得堆裡庫倉，了裡手在砸多半一有計估我藥農批。啊來起立得懶都坊牌連，子婊當隻是，貨拉里庫倉局業農從們我讓卻，票發的司公騰龍開們我給，啊黑心人幫這，藥農箱萬 5 了銷們他給們我。了呼招好打局業農市給經已都們我事件這，了說再。呢高要還準標比料的們咱定不說，料假是不對絕，題問的藝工產生是說能只我，題問的化，呀哎“：道說豪瑞畢
”。水霧頭一得聽上會在我。標達法無設建’田糧噸‘年今了致導，題問的子種和藥農、化為因說，的來出提主群連呂是，信不都能可你來出說。了題問的設建標指’田糧噸‘變麼怎點重的注關導領，對不些有向風覺我。會開去們我知通裡市天昨，啊道知不你，兒事個有“：道說則鵬沈
”。啊鍋的我砸要還的我了喝的我了吃部幹導領這咋，院護家看我給道知還狗狼的我，啊樣狗狼的飽不喂是都咋，部幹導領些這們你，啊沈老，哎“：氣解不得覺又後之完說”。走著兜了不吃他是定肯候時到，他報舉就我，口一我咬反敢是要他。理代是都兒這我在姨大八姑大七的他，好拿沒裡這我從他。吧能可不？群連呂？麼什“：道說睛眼大瞪，信不臉滿豪瑞畢
”。誰說別也誰，為狽狼媽他是倆咱，倆咱，你說是不我，哎“：道釋解又忙 ，眼了大瞪上馬鵬沈
”。了上他在託寄希把能只也在現。去過付應能就事這，告報格合個一出候時的測檢在全昌魏要只候時到。忙幫想是還定肯，話電打導領省給主能然竟他，英海周靠得是還事件這“：道說則鵬沈
”。多了不虧也，洗袋一送藥瓶一我，嘛藥農箱萬5買再，了不大，全昌魏個找去再。局業農市趟一去再間時抓我，樣這就“：道說頭點了點鵬沈
