黨校的培訓，說起來嚴厲，但實際上管理非常的輕鬆，大家都是成年人，只要放學之後，基本上也就沒人管了。
課程結束後，黨校的校園裡瀰漫著一股閒適的氣息。曉陽和柳如紅漫步在校園的小徑上十分愜意。
曉陽對柳如紅的過往十分清楚，知道她曾是市棉紡廠後勤科科長。要知道，那可是一家擁有 2000 多人的大廠，後勤科的崗位十分關鍵，手中掌握的資源之豐富，超乎常人想象。就拿食堂來說，每日早中晚三餐，採購米麵油、蔬菜肉類的開銷就是一筆不小的開支。
柳如紅雖然在這個肥差上，始終還是堅守了底線，公家的一分一毫都未曾染指。廠裡的人對此大為驚訝，就連廠長楊波濤都暗自覺得，這柳如紅的腦袋或許有些 “軸”。
然而這兩年，物資價格瘋漲，可工資上漲的速度卻遠遠趕不上物價攀升的步伐。前些年，柳如紅擔任後勤科長，一年能有 2000 多塊的收入，再加上鄭紅旗身為縣委書記，一年也有 2000 多塊，夫妻二人一年四五千塊的收入，足以讓這個家庭在東原地區過得頗為體面。
但如今，形勢大不相同。棉紡廠的效益已經大不如以前，一個月賬面上有200多塊錢，可一個月到手也就勉強 100多 塊，其餘的全是白條。
鄭紅旗書記也是個清正廉潔之人，不是自己的錢，堅決不往兜裡揣。雖說每年 3000 多塊的收入，可縣委書記的日常開支絕非一般人能比。平日裡迎來送往、吃穿用度，都得維持應有的體面。
畢竟在這個時代，一部分人已經先富起來了，如果縣委書記在這些人面前顯得寒酸落魄，那招商引資的工作可就沒法開展了，必要的物質支撐對於維持這份體面至關重要。柳如紅心裡也清楚，家裡的收支壓力正與日俱增。
曉陽提及自己手頭有生意上的事，柳如紅聽後，神色中帶著一絲審慎，輕聲問道：“這樣啊，那這生意得投多少錢呢？” 曉陽抬手捋了捋額前被微風吹亂的碎髮，語氣輕快地說道：“嫂子，不用投太多錢，大概兩三萬就行。”
柳如紅一聽，心裡犯起了嘀咕，自家的經濟狀況她最清楚，這兩三萬一時半會兒還真拿不出來。她嘴角微微上揚，露出一抹淺笑，說道：“算了吧，你說的這可是大買賣，嫂子我就不摻和了。”
曉陽見狀，趕忙接著說：“嫂子，您還不放心我嗎？這事兒穩賺不賠，您就把心放肚子裡。成本的事兒您不用操心，我可以安排好。”
柳如紅聽了這話，臉上浮現出一絲不好意思的神情。曉陽這般大方，反倒讓她心裡多了幾分警惕。不得不說，柳如紅的這份警惕並非毫無道理。曉陽心裡盤算的，是五年後的鄭紅旗，她堅信鄭紅旗的未來絕非一個普通副市長所能侷限。從某種程度上來說，這也算是一種投資，是對鄭紅旗未來仕途的押注。這話雖說聽起來不太好聽，但事實確實如此。曉陽心裡明白，自家的人脈關係在東原雖廣，但月盈則虧，盛極必衰乃常理。要想長久保持如今的地位，就得不斷結交新的領導，而鄭紅旗無疑是個極具潛力的物件。
柳如紅親暱地挽起曉陽的胳膊，語氣中透著親切：“曉陽啊，聽紅旗說你們小兩口挺有錢的，難不成在外面還做著生意？”
曉陽心裡清楚，鄭紅旗書記對自己家的情況瞭如指掌，既然如此，柳如紅自然也心中有數。這個時候再遮遮掩掩，反倒顯得心虛。於是，曉陽坦然說道：“嫂子，之前確實做過一些生意。但這都 90 年代了，國家政策不允許了，我們就果斷停了。”
柳如紅微微點頭，應道：“這樣啊，那也挺好的。”
曉陽又補充道：“現在我名下乾乾淨淨，就是個普通幹部。不過家裡親戚其他人倒是還在做生意。”
柳如紅聽完，覺得與自己所掌握的情況相符，便信了曉陽的話。她心想，曉陽是真心實意想幫自己一把。畢竟鄭紅旗平日裡花錢也比較隨性，這個時候解決一下家裡的經濟問題，倒也不失為一個好辦法。
柳如紅略帶感激地說道：“曉陽啊，那當嫂子的先謝謝你了。這樣吧，嫂子也不能一分錢不出，我們家多少還有些積蓄，我先給你拿 1 萬。”
曉陽深知，即便是關係親密如兄弟，在錢財上也得算清楚。既然柳如紅主動提出拿出 1 萬，她也沒有過多推辭，爽快地答應了下來。
隨後，曉陽和柳如紅手挽著手，朝著食堂走去。市委黨校的建築風格獨具特色，雖不奢華，卻在古樸中盡顯大氣。地面鋪著青磚，每一塊青磚都擺放得錯落有致，磚與磚之間的縫隙均勻一致，透著一種規整的美感。校園裡有一棟灰色的蘇式建築格外引人注目，房頂鋪著紅色琉璃瓦，本以為灰紅搭配會顯得突兀，可這棟建築卻將兩種顏色融合得恰到好處，和諧而又莊重。這也讓人不禁感嘆，中蘇之間那段蜜月期的文化交融，確實留下了不少經典之作。
兩人來到食堂，映入眼簾的是簡單樸素的晚餐。黨校本就是個清水衙門，到了晚上，很少有學員願意在食堂就餐。大家都三五成群地外出聚餐，藉此機會拓展人脈、加深感情。在他們看來，黨校的學習培訓不僅是提升自我的機會，更是結交朋友、為未來仕途鋪路的重要平臺。誰都清楚，一同參加培訓的學員，說不定哪天就會平步青雲，成為廳級領導幹部也不是沒有可能。
曉陽和柳如紅瞧著食堂的飯菜，實在提不起胃口。兩人對視一眼，心領神會，慢悠悠地朝著學校門口走去。學校門口倒是熱鬧，有幾個賣小吃的攤販。此時，兩人也顧不上什麼講究了，徑直在小吃攤前的小馬紮上坐下。她們點了幾道地道的東原小吃，一邊品嚐，一邊閒聊，倒也吃得津津有味。雖說這頓飯簡單，但好歹是當天的第三頓，權且當作晚餐了。
此時，太陽還高懸在天邊，時間尚早。柳如紅提議道：“曉陽啊，今天晚上朝陽和紅旗都不回來，咱倆一起去逛逛百貨大樓吧。天氣眼看要轉涼了，紅旗比之前胖了些，我正好去給他挑兩件襯衣。”
曉陽一聽，心中暗喜，覺得這又是個拉近關係的好機會，趕忙痛快地答應下來。她抬手招呼路邊的倒騎驢，問道：“師傅，到百貨大樓多少錢？”
拉車的師傅瞧了瞧兩人的衣著打扮，一看就是幹部模樣，又在市委黨校門口，便張口說道：“3 塊錢。”
曉陽想著，3 塊錢也不算多，而且在柳如紅面前，談的都是上萬的生意，要是為了這點小錢討價還價，反倒顯得小家子氣。於是，她沒再講價，和柳如紅一起坐上倒騎驢，一路上有說有笑地朝著百貨大樓而去。
來到百貨大樓，裡面熱鬧非凡，貨櫃上的商品琳琅滿目，令人目不暇接。隨著化纖布料的廣泛應用，製衣廠在服裝設計和色彩搭配上愈發大膽創新。熒光色的蝙蝠衫在燈光下閃耀著獨特的光芒，亮片點綴的墊肩西裝盡顯時尚與大氣，印著抽象圖案的雪紡裙層層疊掛。玻璃櫃臺裡，整齊碼放著新到的腈綸混紡毛衣和滌綸長褲。空氣中瀰漫著新布料特有的化學纖維氣味，形成了一種獨特的氛圍。
曉陽在商場裡顯得十分大氣，她穿梭在各個貨架之間，精心挑選了幾款女裝。這些衣服並非為自己所選，大多是為柳如紅準備的。她看著正在試衣間試衣服的柳如紅，上下打量一番後，讚歎道：“嫂子，您看，您這身材和氣質，穿啥都好看。這款大衣，簡直就是為您量身定製的。”
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