深夜，東洪縣公安局家屬院萬金勇政委家中。屋外寒風呼嘯，發出沙沙的響聲。屋內，爐火燒得正旺，驅散了些許寒意，卻驅不散瀰漫在空氣中的沉重。
副局長廖文波坐在硬木椅上，身體微微前傾，眉頭緊鎖。他是來尋求安慰和支援的，沒想到一向溫和謹慎的政委萬金勇——聽完他的講述，兜頭又是一盆冷水。
“政委啊，”廖文波的聲音帶著疲憊和一絲不易察覺的焦躁，“我今晚來，不是給您添堵，也不是非要您說我對錯。我就是心裡……有點沒底。您說的都對，看人看事，有時候連自己都看不清。可咱們也不能因為看不清，就把田書記這個人全盤否定了吧？公安局以前在向來，說不上硬話，連醬油廠的人都看不上咱們公安局，局裡面那缺錢也缺得厲害，田書記現在一門心思想給大夥兒撈點‘活錢’，圖個辦事方便，這也是慣例嘛，就和抓賭一樣，這賭博抓的錢，大家也都靈活處理了嘛，政委啊，我看啊，您是太小心了，這能有什麼大錯？”
萬金勇裹著件半舊的棉襖，雙手攏在袖子裡，靠著椅背，爐火的光映在他臉上，皺紋顯得更深了些。他慢悠悠地吐出一口煙，煙霧在昏黃的燈光下繚繞。
“文波啊，你用我的話來反駁我，學得快，用得也巧。”他聲音不高，透著股過來人的滄桑，又語重心長的道：“田書記啊他到底是個什麼樣的人？關鍵時候會不會拉你一把？說實話，我不清楚，也沒法給你打包票。我只是提醒你，你才多大？三十多歲就幹到副局長，在咱們局班子包括整個東原，也是屈指可數了吧，年輕啊，這就是你最大的本錢！你就算什麼出格的事都不做，安安穩穩躺在這副局長的位置上熬資歷，按部就班，咱不說局長，下一步熬到政委的位置也是水到渠成的事。你現在非要蹚這趟渾水，摻和這些不該摻和的事，我是真怕啊……幹得越多，錯的越多，到時候怎麼收場？”
廖文波抬起頭，往裡面坐了坐，語氣裡帶著年輕人特有的精氣神和不服：“政委啊！現在的年輕幹部，是都想著進步，大家最痛恨的就是佔著茅坑不拉屎的幹部！站在位置上不為大夥兒說話，不為大夥兒爭取利益，那跟擺設有什麼區別？用田書記的話說，那是不作為嘛！政委啊，我這個人，寧願當一個敢幹事、能扛事的副局長，哪怕得罪人，也不願意當個不幹事、光享福的太平局長、太平政委！”這話說得直白，甚至有些刺耳，明顯在說萬金勇平日的“推”與“拖”。
萬金勇被頂了一下，臉上卻沒半分惱意，反而露出一絲苦笑。他是真拿廖文波當自己的得意門生，甚至當半個兒子看。他了解這徒弟的脾氣，也欣賞他這股子衝勁，只是覺得他還是經驗不足。
“你小子啊，又在這兒點我是不是？”萬金勇無奈地搖搖頭，“我是真不知道嘉明給你灌了什麼迷魂湯，你就這麼信他？哎……也許這就是他的人格魅力吧。他來了之後，確實給局裡辦了幾件實事，辦了幾個大案子，咱們局啊在縣裡也有地位了，不然的話，縣長不可能一次性批這麼多錢，縣裡幾大班子啊年前還要來慰問大家，這裡面有老田的原因，這點啊我不否認。但是文波啊，”他身體微微前傾，語氣變得語重心長，“你以為誰不想大刀闊斧、指點江山？誰不想懲惡揚善、留名青史？你我都清楚，咱們不是什麼世家子弟，朝裡沒人，線上也沒硬靠山。這種情況下，不管不顧地往前衝，出了事，誰來給你兜底？誰來給你擦屁股？這一點你想清楚沒有？”
萬金勇將菸頭丟在了鐵簸箕裡，頓了頓說道：“文波啊，我舉個例子啊，今天這事，如果將來真捅破了天，田嘉明一句話‘我不知道’，輕飄飄把自己摘乾淨，你怎麼辦？你可是經辦人，刑警大隊長，到時候，這個責任啊，你怎麼辦？你看縣長的背景是硬，但你人家多低調？領導最大的本事是協調平衡，是受委屈，不是出風頭！文波，你別看我當這個政委，不敢放狠話，不敢拍桌子，那是咱這些普通幹部在夾縫裡求生存的智慧！縣裡前前後後栽進去多少幹部了？教訓還不夠深刻嗎？有時候，軟一點，比硬碰硬強得多！田書記這麼搞，我是擔心出事，擔心你誤了前程不說，還害了家庭。”
廖文波梗著脖子，語氣執拗：“政委！您怎麼就不盼著局裡好呢？我之前和你一樣，對田書記有成見，但是我們要對事不對人啊，我覺得您對田書記成見太深了！您聽聽他講的道理，句句在理！公安局要發展，幹警要待遇，沒有錢寸步難行！他這是在為全域性謀出路！”
萬金勇看著徒弟倔強的臉，心中無奈更甚。他知道廖文波今晚來，並非真想聽他的意見，不過是尋求一種心理認同，想打消內心的不安。他疲憊地擺擺手：“好了好了，文波。我說過，我這人有時候連自己都看不透，更別說看透別人了。你記住這句話，任何人的觀點都是一種偏見，沒有客觀，沒有例外，沒有對錯，只是立場不同，視角不同。”
廖文波說道：“師傅，你啊，確實是適合干政委！這道理啊，可是夠消極的啊！”
萬金勇繼續道：“活了大半輩子，道理啊不是悟出來的，都是撞南牆啊撞出來的。
萬金勇指著窗外，指了指窗戶，繼續說道：“文波啊，越是天寒地凍越不會有人雪中送炭，越是飛黃騰達越有人錦上添花，人啊，複雜，我對你好啊，不是害你，和養兒防老一個道理吧，我這個年齡，包括你這年齡，怕什麼？怕失去！正是因為怕失去，我們才在焦慮與緊張中度過，為什麼怕失去，因為我們都有子女，有家庭。有人啊把人看成是一場短跑，最多三萬六千天嘛，但是錯了，人生是一場接力賽，是幾代人的接力啊。我們總想著把財富和地位給咱們的子女和家庭嘛，這沒有錯。但是啊，文波，我要提醒你，我既是你的師傅，也是局裡面的政委，咱們可以圓滑一些，也可以事故一些，但是月缺不改管，劍折不改鋼，做人的底線，可不能破啊。
廖文波只是靜靜的抽著煙，聽著萬金勇的嘮叨。
想著得到誰的認可啊，終歸要成為誰的奴隸！沒當過領導的人，都覺得當領導很簡單，其實啊，當領導啊是最難的。文波啊，我的擔憂，我的看法，都跟你交了底。也許你是對的，也許我是杞人憂天。對錯如何，交給時間吧。不過文波，”他話鋒一轉，帶著一種近乎悲涼的清醒，“我從來沒有不支援田書記的工作，這點組織上清楚。我這人鬥爭精神是差點，但絕不會給組織添亂，更不會拖後腿。否則，他田嘉明一個外來的和尚，能在公安局這麼快就說了算？我們不爭功，也不添亂，該自己做好的本分，做到位。咱們公安局是執法單位，執法更要守法！你們把違法當手段，把截留涉案資金當‘活錢’，我……只能說該說的說了，該做的做了。至於能不能起效果，唉，看老天爺安排吧。說到底，人吶，有時候真得認命。年紀越大，越信這個。”
他頓了頓，看著廖文波依舊緊繃的臉，最後語重心長地囑咐了一句：“文波，縣長是個明白人，眼睛裡揉不得沙子。你們截留那三十萬，他未必真不知道，也未必心裡沒疑問。我勸你一句，給自己留條退路，找個機會，把這事兒跟縣長私下交個底，透透風。萬一……我是說萬一哪天東窗事發，縣委、政府那邊，起碼還有人知道你的處境，還能替你說句話啊！”
廖文波嘴唇動了動，最終只是含糊地點了點頭：“嗯，我知道了，師傅。”算是應承下來，但看神色，並未真正聽進去。
萬金勇艱難地起身，一股深深的疲憊感席捲全身。他堅持著，拖著步子，親自把廖文波送到小院門口。寒風撲面而來，吹得人一個激靈。院子裡光禿禿的樹枝在風中搖曳，發出嗚嗚的聲響，天空陰沉如墨，不見半點星光。
“文波啊，”萬金勇的聲音在風裡顯得有些飄忽，帶著從未有過的凝重，“今天跟你說的這些話，掏心窩子的話，我連自己的親兒子都沒這麼講過。你是我在刑警隊帶的最後一個徒弟，也是我最看重的一個。當初調整分工，為了你能分管刑偵，我不惜跟田書記拍了桌子。那是我這大半輩子在局裡頭一回跟人紅臉……”他重重嘆了口氣，眼神複雜地看著這個意氣風發的徒弟，“人可以辦不成什麼驚天動地的好事，但絕對不能辦壞事！你可以不當個多麼出色的領導，但也絕不能當一個禍害人的壞領導啊！”
廖文波站在風雪中，聽著師傅近乎訣別的叮囑，心頭也湧起一股異樣的沉重。他用力點點頭：“師傅，您放心！我都記下了！我是真心實意想著為局裡面辦幾件實事！”
萬金勇沒再說話，只是靠在冰冷的門框上，雙手更深地插進袖管裡，佝僂著背，目送著廖文波的身影被濃重的夜色和風雪一點點吞沒。他伸出手，在冰冷的空氣裡徒勞地抓了抓，只有刺骨的寒風從指縫間溜走。他知道，天氣預報說的大雪，終究是要落下來的。
1992年1月28日是農曆臘月廿四，北方的小年，清晨在東原市與鄰市交界處公路旁，寒風裹挾著細密的雪花，在空曠的省道旁肆意飛舞。幾輛黑色的皇冠轎車靜靜地停在路邊，引擎蓋和車頂已積了一層薄薄的白霜。市委書記鍾毅、市長張慶合、市委副書記唐瑞林以及其他幾位常委，算著時間都站在風雪中，目光投向省城方向，默默等待著。
鍾毅緊了緊身上的呢子大衣領口，臉上帶著慣常的沉穩微笑，對身旁的張慶合和王瑞鳳說：“慶合、瑞鳳，擔子不輕啊。開完幹部大會，緊接著就是市兩會了。咱們東原這次兩會，怕是全省最晚的了。”
張慶合點點頭，撥出的白氣瞬間消散在風中：“是啊，書記。前段日子調查組任務重，情況複雜，為了穩妥起見，才拖到現在。塵埃落定再開會，心裡踏實。”
王瑞鳳介面道，語氣帶著理解和決心：“情況特殊，晚點開總比倉促開、出問題強。現在聯合調查組收尾了，正好開兩會統一思想，佈置新一年的工作。”
不遠處，唐瑞林揹著手，神態頗為自得。他瞥了一眼身旁的宣傳部長白鴿和市委秘書長郭志遠，聲音不高，卻帶著一種點撥的意味：“白部長，志遠秘書長，新書記今天上任，有些工作要提前做在前面啊。”
白鴿和郭志遠都看向他。唐瑞林繼續說：“鍾書記高升省政協副主席，這是好事。但咱們市委大院、包括下面各區縣、市直單位的宣傳欄、展板，上面那些鍾書記的照片、講話摘錄，是不是該清理更新一下了？要體現對新班子的支援嘛，與時俱進很重要。”他目光掃過郭志遠，“志遠啊，市委大院內部這塊，你牽頭儘快落實。”
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