“縣長，是我，建民。”向建民的聲音恭敬而清晰，“田書記和萬政委剛從我這裡離開……對，態度還是很誠懇，處理還是很及時，他們同意考慮調整城關所所長人選……趙建國肯定是要動的……田書記當場就表態了……嗯，我明白，後續工作我會盯緊……好的，縣長您放心！”
返程的麵包車上，氣氛比來時更加沉悶。萬金勇主動坐到了駕駛位，田嘉明則坐在副駕駛，閉著眼睛，眉頭緊鎖。
萬金勇開著車，瞥了一眼田嘉明，打破了沉默：“書記，剛才向書記那話……意思很明確了。趙建國肯定保不住了。那……陳大年呢？你打算怎麼安排他？”
田嘉明睜開眼，眼神有些空洞地望著前方，半晌才開口，聲音帶著一絲疲憊：“政委，你這麼問，是不是心裡已經有想法了？”
萬金勇嘆了口氣：“書記，我這麼問，是因為我知道，你心裡其實已經有安排了。出了這麼大的紕漏，差點把天捅破，他陳大年還能安安穩穩當他的黨委委員、辦公室主任？”
田嘉明嘴角扯出一絲苦笑：“是啊……瞞不過你。辦公室主任這個位置，他是肯定不能幹了。這種心術不正、膽大妄為的人，放在身邊，睡覺都不踏實啊。”
田嘉明頓了頓，語氣變得冰冷，“不僅辦公室主任不能幹，我看，他這個黨委委員……也懸了。”
萬金勇握著方向盤的手緊了緊，問道：“什麼意思？委員也要拿下來？”
田嘉明側過頭，看著萬金勇：“政委，你想想，縣長今天為什麼同時給你我打電話？這說明什麼？說明縣長對這件事非常憤怒！極為不滿！只是礙於大過年的，顧及咱們公安局的面子，才沒有當場發作，這是給咱們留了最後一點體面！也是給咱們一個自我糾錯的機會！我也想通了，老陳這他媽主意太大了，不怕沒好事，就怕沒好心啊。換，堅決的換，幸虧啊黨委會，還沒研究他的分工。”
萬金勇沉默地聽著，他知道田嘉明說的是實情縣長的手段和背景，田嘉明比他更清楚。這次事件，縣長能壓著沒爆發，已經是極限了。處理陳大年，是必須付出的代價。
“我原則同意你的看法啊。”萬金勇緩緩說道，“陳大年的問題，性質嚴重，影響惡劣，必須嚴肅處理。建議免除其黨委委員職務，按一般同志安排工作，或者……調離公安局。”
田嘉明點頭點頭，補充道，“原則同意吧，至於城關鎮派出所所長，暫時就由廖文波副局長代管吧？他業務熟，威信也夠，先鎮住場子。”
萬金勇點點頭：“嗯，文波代管，我沒意見，縣裡還是很重視這個年輕幹部。”
田嘉明明白萬金勇的潛臺詞，廖文波是縣長李朝陽看中的幹部，讓他代管城關所，既是工作需要，也是向縣長表明態度的一種方式。
夜幕降臨，華燈初上。畢瑞豪拖著疲憊的身軀回到了位於城關鎮北關的家。偌大的院子冷冷清清，少了往日的煙火氣。胡曉雲不同意離婚，二婚的小媳婦早已拋下剛出生不久的兒子去了外地，只留下年邁的父母和兒子在老家。胡曉雲停下車，站在院子中央，打量著這座他們曾經共同打拼置下的家業。她圍著一條紅色的羊絨圍巾，身影在清冷的燈光下顯得有些單薄。
畢瑞豪看著胡曉雲的背影，心裡五味雜陳。他走過去，默默地脫下自己的呢子風衣，披在了胡曉雲肩上。
胡曉雲身體微微一僵，沒有回頭，只是抬手輕輕攏了攏風衣的領子。她目光落在院子角落那個小小的魚池上。池水錶面已經結了一層薄冰，但在冰層之下，隱約還能看到幾尾金魚在緩慢地遊動，頑強地生存著。
胡曉雲看著那冰下游動的魚，觸景生情，眼眶微微發熱。她想起了很多事。想起當初兩人白手起家，一起跑業務、拉關係，風裡來雨裡去；想起因為自己沒能生下兒子，畢瑞豪在外面偷偷找了別的女人；想起自己知道後心如死灰，從此不再管他，甚至為了賭氣，自己也放縱沉淪，在官場上逢場作戲，甚至委身於齊永林那樣的男人……這一切，都是為了什麼？就為了爭一口氣嗎？
遠處傳來零星的鞭炮聲，天空中偶爾炸開幾朵璀璨的煙花，映照著她臉上無聲滑落的淚水。
畢瑞豪站在她身後，看著她微微顫抖的肩膀，心裡也湧起一陣酸楚。他摘下眼鏡，用衣角擦了擦鏡片，聲音帶著一絲久違的溫和和斯文：“曉雲啊，咱倆……有兩三年沒這麼心平氣和地站在一起說話了吧？”
胡曉雲沒有回頭，聲音有些哽咽，卻異常清晰：“三年四個月零七天。”
畢瑞豪愣了一下，隨即苦笑道：“記這麼清楚……你心裡，看來還是有我！”
胡曉雲緩緩轉過身，臉上淚痕未乾，眼神卻帶著一種冰冷的決絕：“畢瑞豪，你化成灰我都忘不了你！”
北關的院子裡，寒風打著旋兒，捲起地上的枯葉。遠處零星的鞭炮聲，襯得這獨門獨院愈發冷清。畢瑞豪尷尬的笑了笑。
胡曉雲抬手，用指尖飛快地抹去眼角殘留的溼意，那動作帶著一種刻意維持的、近乎倔強的利落。她深吸了一口冰冷的空氣，彷彿要將翻湧的情緒重新壓回心底，聲音恢復了慣常的平穩，卻比平時低沉了幾分：“萬政委打電話了，說那塊地方，確實是市上的讓人看重了，你看你要不要退出來？”
畢瑞豪站在她身後幾步遠的地方，他看著胡曉雲挺直的背影，心裡明白，這哪裡是“要不要退”的問題。黑三確確實實是自己平日裡嬌慣的成分，這是板上釘釘的把柄，攥在人家手裡。今天能囫圇個兒出來，已經是萬幸。他苦笑一聲，聲音裡帶著濃重的疲憊和認命的無奈：“沈鵬都也死了，咱們啊都還活著，有什麼大不了的？退吧。不退還能怎麼樣？唉，今天多虧了老萬，不然明天除夕，我怕是真要在號子裡過了。”
胡曉雲沒只是微微側了側臉，目光似乎落在院角那結了薄冰的魚池上，冰層下隱約可見幾尾金魚遲緩地遊動。她沉默了幾秒，才緩緩開口，語氣帶著一種洞悉內情的冷靜：“錯了。今天能出來，不是靠萬金勇一個人。我從朋友那裡打聽到了，縣長李朝陽，才是真正在背後使勁兒的人。”
她頓了頓，斟酌措辭說道：“縣長已經給市公安局報告了情況。市局那邊，對東洪公安局這次的處理方式非常不滿，甚至……已經計劃從曹河、臨平調警力過來支援，準備平息事態了。是縣長親自出面，懇求市局領導李市長，再給東洪公安一次機會，再相信東洪公安一次。縣長說，東洪公安隊伍主流是好的，個別問題可以內部解決。”
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